楊廣幹了兩件大事，第一件就是修建福澤千年、名滿後世的大運河。大運河始建於大業元年（公元605年），當時隋煬帝為了加強南北交通，鞏固隋王朝對全國的統治，利用已有的經濟實力，動用百餘萬民工挖通濟渠，連接黃河淮河，同年又用十萬民工疏通古邗溝，連接淮河長江，構成下半段。三年後，用河北民工百萬餘，挖永濟渠，通涿郡（今北京）南，構成上半段。又過兩年，疏通江南河，直抵餘杭（杭州）。至此，共用五百餘萬民工，費時六年，大運河全線貫通，全長兩千七百餘公裏。後世雖然傳說是楊廣為了看瓊花而開挖的，可是瓊花就在揚州，何必修到杭州和北京去呢？孫悠然來到大唐四年有餘，還沒有聽說過這個原因，看來是後人牽強附會想象出來的。而且，那些有見識的人對楊廣的評價不但不低，反而很高。太宗皇帝就是為了超過楊廣才執意親征高麗，結果也失敗了，不過，卻為兒子李治破高麗打下了基礎。
其實從當時的角度看，修運河促進了隋朝文化、經濟的交流，鞏固了官府的統治。而且那時隋朝有890萬戶，就算一家六口，那也是5340萬人呐，當然應該往南邊北邊擴散了。或許，楊廣心裏也想來一次江南大開發，隻是沒機會實施而已；至於征戰高麗，就是想要震懾周邊國家，確定霸主地位，甚至超過曆史上的朝代，名傳千古。
從後世的眼光來看，運河是必須要修的，江南氣候適宜、物產豐富，正是後世人口最稠密的地區。有了運河，江南的糧食外運成為可能，在江南種地成為一件有利可圖的事情，過去的百姓自然會慢慢增多。至於為了盡快完工，把幾十年的任務縮短為十來年，強迫百姓丟荒田地，長時間的服勞役，這就真的錯了；征高麗的戰爭，作為一個已經強大起來的王朝，一個有著超越先人的皇帝，當然不可能放任高麗占著我漢家土地，他有責任恢複漢家故土。更別說東北同樣物產豐富，雖然氣候寒冷，但是作為全世界唯一的三大塊黑土地之一，雖然是最小的一塊，隨著技術的進步，那裏也將成為另一個糧倉。所以孫悠然也讚同時機合適時出兵東北，拿回漢家故土。
在半路上休息的時候，孫悠然與學生一起圍坐在地上，相互交流自己的見解。當然，更多時候是他在說，別人在聽。
講完了之後，孫悠然問道：“你們聽完了有什麼收獲沒有？”
趙伯的大孫子平時就多話，率先舉起手道：“有些看起來是好事，但是其實卻是壞事；有些本來是好事，可是卻成了壞事。”
又一個舉手道：“打仗不能心慈手軟，不能死要麵子，要打就直接把對方打爬下。”
“高麗太卑鄙了。”
“和尚沒幾個好人。”
“就算是好人也是傻頭傻腦的。”
“要是隋煬帝也想著開發江南就不會亡國了。”
“讀書人都隻想著做官去了，沒幾個人專注研究科學。”
“和尚也要考試，就像科舉一樣，達不到要求就還俗。”
孫悠然聽了笑道：“這個辦法不錯，由朝廷招集人出題考試，錄取的做和尚，沒有被錄取的隻能按一定比例做沙彌，其餘的還俗回家。佛法修為太差，出家不是給佛祖丟臉嗎？”
程初笑道：“人家當和尚隻是包裝，真正的職業是騙子，不過是想混口飯吃嘛。”
學生聽了都點頭讚同程初的觀點，嘻嘻哈哈的笑著，孫悠然道：“好了，現在我來總結一下，從你們回答的話裏，我得到的結論是讀書的人太少了，而且會讀書的人更少。會讀書的人讀的書多了，他就能夠明白無數道理，能夠清楚的認識到自己需要什麼，該怎麼做。他可以透過事物的表象看到真相，能夠順應客觀規律完成任務；做事不會一根筋，能夠靈活變化。至於沒有幾個研究科學的，想想現在讀書的人少，所以大家都本著官位去，可是官位是有限的，如果讀書人太多了，那剩餘的人幹什麼？難道要拿一輩子賭一個官位？我想更多的人不會那麼傻，還是要為了生活放棄科舉，那他幹什麼？懂算賬的算賬去，喜歡技術的進工坊。總之，讀書的人多了，就會有更多人研究科學。”