島嶼見證著陸地興衰起伏，戰爭榮辱，朝代更迭。
不管是西班牙、葡萄牙、荷蘭，還是英國、法國、意大利等，還有侵占東三省以及台灣的日本，要打通通商口岸，侵占割讓土地，首先要打開島嶼的缺口。島嶼如一道道屏障橫在大陸的麵前。可惜的是，長期以來，島嶼在經濟及軍事上的天然屏障一直被置若罔聞，絲毫引不起朝廷重視。一座島嶼就是一塊領地。既是領地，哪怕是一塊礁石也顯得非常重要。二百海裏的經濟專屬區就是按領地的外側計算。國與國之間的島嶼，除了主權之外，更多的則是資源的競爭。礦產、能源、漁業、航道、海防等資源，都是一個國家必須擁有的。對一個麵海的大陸國家來言，島嶼的重要性就充分地凸顯出來。很多時候，島嶼很像站崗的哨兵。試想，沒有士兵的國門，當然如入無人之境。島嶼的作用不隻是站崗放哨，能為陸地提供陸地本身所不具備的海礦資源。比如食鹽。這是生活必需品，陸地不生產，當海水漫過的淤泥在太陽暴曬下露出白花花的細微的顆粒時，鹽就生發了出來。有心的人就想到了取海泥用火燒的方法。舟山群島有很多灘塗，灘塗上的淤泥取之不盡。海灘邊上，便散落了火燒海泥的簡易灶台。後來，再有聰明的人想到用海水直接燒煮不是更輕更有效嗎？海水煮鹽的情景就在海邊演繹出來。這種取鹽法大概是宋代以前。有史料記載，宋時的煮鹽已十分興旺，朝廷為此還在島上設置了管理機構。苦了的是島上的居民，他們起早摸黑，既要一早到山嶴裏砍柴，又要在天黑時煮完鹽才能回。海灘邊上的瓦罐、瓦盆，後來發展到鐵鍋，一隻隻地放置在一座座的灶台上，一縷縷的黑煙在海的上空久久不散。直到清代，島上一位聰穎的鹽工終於發明了用鹽板曬鹽的方法，才大大地減輕了海水煮鹽的苦難，鹽質和產量也得以迅速提高。板曬的曆史經曆了一百多年，到上世紀六七十年代開始，曬鹽的技術一次次地進行了革新，先後出現了用壓實的泥灘、窯磚、瀝青和薄膜曬鹽，曬鹽的工藝曆經翻天覆地的變革。海鹽，就從古至今一直從未中斷地供給陸地人食用，還曾有過“貢鹽”的稱譽。
有了貨物就需要運輸和物流，島嶼的深水岸線得天獨厚，可以建成深水碼頭，停泊大型船隻，二三十萬噸級的船隻泊位，在大陸沿海少之又少，島嶼則有天然的岸線。從二三十萬噸甚而四五十萬噸級的船塢也輕鬆建造出來。當今的航海業日益發達，作為人口大國，所需要的石油、鐵礦砂及各種材料設備等多是從歐洲，非洲、南美、波斯灣運來。
海島民俗
島嶼不但成為國家經貿往來的橋梁，島上的民俗也成為後來的非物質文化遺產。