世恒與三女
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二十五年以前，萍兒飲下了那碗香濃的牛奶粥之後。
先是被安排住進了太夫人玉娘的偏房，自然而然地，跟在了荷姑姑的身後，成為了玉娘貼身的丫鬟。玉娘對待她是很好的。
“夫人宅心仁厚，哪個丫鬟婆子不愛戴呀。不過我可把醜話說在了前頭。我是蘇府的大丫鬟，你跟在我的後頭，若是做事不上心，我的責罰是少不了的。”荷姑姑用她那雙細長的眼睛上下打量著剛搬過來的萍兒。厲目說道。
“是。”萍兒怯怯地答道。
“丫頭，也算你命大。你暈倒之後，夫人命我找了郎中。我一路與他跑著趕回來，就是怕耽擱了與你看病。”荷姑姑的臉上浮出了一種似笑非笑的表情。
“原是如此，姑姑的恩情萍兒感激不盡。”萍兒真切地說道。
“你有心記著就是了。我有何能指望得上你感激的。”荷姑姑輕蔑地笑了一聲。又說道，“過幾日就是太夫人七十大壽了，這可是大事情。這幾日你且跟著我後頭，多做些雜碎事兒，臨到了那天也能省了許多心。”
“一切聽姑姑的指教。”萍兒答道。
世恒這幾日經常去玉娘那兒。有的時候呆上一整天，喝些清酒，聊會天，閑極了便去玉娘的屋子裏睡上一覺。如此依戀著那兒，並非是為了玉娘。卻是為了萍兒。
這是世恒與萍兒才能知道的秘密。
“且讓我把這碗毒粥飲盡了，忘卻了今生的苦。隻願來生不再做浮萍。不做漂泊客。”萍兒的心裏想著，微笑著吃完了那碗粥。
可是世恒卻道，“那是我特意為你溫的粥。”
詫異之下，萍兒的腦袋卻轉不過來了。“我自從暈倒之後究竟發生了什麼。”
她呆呆地望著世恒，卻望見了一種深細的感情，是河水細細地潤澤著草葉，是歲月深處長久積攢著的溫存。
雖然那是她之前所沒有遇到過的，但也許，再愚笨不堪的人也許也懂得那眼神之中的意義。
世恒凝視著眼前的人兒。非常的可悲又可笑的模樣，卻幻化成了一個真實的，又豐富的軀體。血與肉都是今生靈魂的皮囊，那微弱的卻不曾熄滅過的一點火苗更使他看得清晰了。
她的血肉與靈魂都被他看了個透徹。
“你好好歇息吧。藥我放這兒了。記得按時喝。好了些就隨荷姑姑搬出去吧。”世恒丟下了一句話，轉身走了。
再以後，就是這般的情形了。萍兒搬到了玉娘的偏房住下了。世恒常去玉娘那兒看望她。萍兒在一旁伺候著。