“進去稟告主公，說我來看他了。”劉夫人被袁紹的侍衛攔在了門外，心裏已是有了不悅。
“回劉夫人的話，主公他不在房內。”
“不在？他去了哪裏？”似乎出於女人的敏銳，劉夫人不禁提高了聲音。
“像是，去了單夫人那裏。”
“你老實說，最近主公是不是總去單夫人那？”劉夫人隻覺得心突突的，她盡量控製著情緒。
“回劉夫人，是有幾日了。”侍衛回答這話的時候也很忐忑。聲音不禁抖了抖。
劉夫人雙手不安地絞著手帕，單夫人單夫人單夫人三個字就像一把剪刀絞著她的心。
她無法平息心中的沸騰著的水泡。單寧原本就比她年輕比她貌美，她從前可以仗著袁紹對袁尚的偏愛而時常陪在袁紹身邊，現在她要連寵愛都失去了嗎。
劉夫人蹭蹭地趕路，身邊響起的請安、問候她都聽不進去。她隻有一個趕過去的念頭，她不知道自己趕到後意欲何為，但似乎隻有趕過去才能讓她舒氣。
砰地推開單寧小院的院門，差點與正要出來的袁紹撞了個滿懷，劉夫人這才反應過來自己的失態。
“這是怎麼了？”袁紹有些不滿。
“妾身隻是想來看望主公。”劉夫人慌忙作了個揖。卻在低頭時抬起視線盯著袁紹背後的單寧。
單寧驚了一下，是自己的錯覺嗎，那眼神為什麼會那麼的可怕，單寧不禁脊背發涼。
“瞧瞧你這麼衝撞，都是做了二十年母親的人了，有什麼事在我那等我就好了。”袁紹示意單寧不必相送，也不管劉夫人，徑直離開了。
劉夫人見袁紹出了院門，想跟上，臨走前靠近了單寧低語了句，“別仗著你的臉蛋挑釁我，有朝一日我會讓你後悔莫及。”
單寧看著她的背影，咬了咬嘴唇。
回到了袁紹的主房，劉夫人摒退了下人，單獨留在了袁紹身邊。
“尚兒總向我問起他父王的身體狀況，我這個做母親的隻好過來看看，也能回去給個準確的答複。”劉夫人扶著袁紹躺下，幫他脫去了鞋襪。
“難得你們母子惦記，最近郎中都覺得我氣色很好。”袁紹指了指不遠處桌子上的茶壺。
劉夫人會意了，為袁紹斟了一杯。
“我倒還好，就是尚兒，他總想著要帶兵出去和曹賊決一死戰。這不還拜托我過來求求您。”劉夫人將茶遞給袁紹。
“尚兒這份心是對的，可是帶兵打仗不是說打今天就能打的。你回去告訴他，讓他好好歇息幾日，幾日後我會有安排給他。”
劉夫人聽了心中暗喜，不知道是不是正合了自己心意，便鬥膽問下去：“主公的意思是否是我家尚兒——”劉夫人遲疑了一下。
袁紹知道她要問什麼，便回答：“不是。”
劉夫人愣住了。
“立嗣之事為之過早。尚兒與我相像，我很看好他，但是譚兒畢竟是長子。等我想清楚自會給所有人答複。”
劉夫人聽了，心中的喜悅一掃而去，“妾身明白主公的苦衷。妾身隻是希望主公能保護我們母子二人。”說完佯裝哽咽。
“我一直都很照顧你們母子，尚兒也是我一手帶大的，現在還把他留在身邊，你就省了這些心吧。”袁紹覺得乏了，不想再說下去。
劉夫人欲言又止，隻得歎氣著退下了。
“來人！”袁紹喚來門口的侍衛。“吩咐下去，傳辛評、郭圖、逢紀、審配前來議事。”
“是。”
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一個時辰過去，四人已經到齊。袁紹掃視了他們幾圈，抿了抿幹涸的嘴唇，道：“你們都追隨我很多年了，如今你們也看到我的身體狀況不太樂觀，該麵對的問題還是要麵對。”
袁紹頓了一下，清了清嗓子又幹咳了幾聲，“我一直不想談及立嗣之事，因為幾年前我和沮授私下談過。當時我欲立袁尚為嗣，沮授勸我不要輕舉妄動，畢竟大多數人都認定了長子袁譚才是應該繼承後位的人。一旦兩兄弟衝突，毀的是我們袁家。因為讚同他的觀點，我便將袁譚、袁熙安排至青州和幽州擔任刺史，為的就是磨練他們。袁尚的能力我是肯定的，他也最為像我，袁譚過於生猛剛毅，袁熙又過於平淡懦弱。各位怎麼看？”
袁紹拋出的這個問題很棘手，四人心中都有各自的擁戴，但誰都不想第一個出頭點破。
沉寂了半晌，逢紀與審配交換了眼神後，逢紀率先開了口：“回主公，我認為您對三兄弟性格的分析說的很對。譚公子性情中血性太重，若繼承父位將來恐怕會大嗜殺戮；熙公子生性平淡，若繼承父位恐怕會受他人擺布。隻有尚公子的性情適中，加之從小在您身邊長大，耳濡目染，相信對處理政事軍事都有了一定的見地。所以，在下認為，當立袁尚。”
袁紹點了點頭，“我也時常這麼想。”
“主公，萬萬不可。”辛評拱了拱手，道：“譚公子是主公的長子，自古以來就有立嗣立長子的規矩。如果主公僭越了這個規矩，執意立尚公子為嗣，將會導致袁家一片大亂啊！”