“阿巴泰要逃！”
海州前線指揮部裏，昏暗的燈光下，由於連日操勞，越發的消瘦，但目光卻越發銳利的戚虎環視眾將，聲音低沉，一字字的說。
眾將領都是一怔，黎旭有點不大相信：“不可能吧？那韃子現在把海州經營得跟個蜂窩似的，擺明了就是要固守待援，哪裏有半點要逃的樣子？”
黎樹老將軍卻很讚同戚虎的判斷：“我倒認為這完全有可能！現在我軍勢如破竹，拿下濟南隻是時間問題，德州、滄州更是早早落入我軍之手，阿巴泰不是蠢貨，不會不知道繼續北上的話隻有死路一條，他突然放棄北上，固守海州，極有可能就是想在這裏搜集海船然後從海上逃跑！”
鄭芝豹興奮地說：“從海上逃跑？老子求之不得！這樣的話，我們的水師就能大開殺戒了！”
黎旭咕噥：“正因為我們的水師占有巨大的優勢，我才不相信他們會從海上逃跑，那跟找死有什麼區別！”
戚虎說：“戰場上沒有什麼是不可能的，你越認為是不可能的事情，往往正好是敵人要做的事情。伏波將軍，讓水師提高警戒，千萬別讓建奴跑了！”
鄭芝豹咧嘴笑著說：“老爺子你就放一百個心好了，等下我就回船上，睡覺都睜著眼睛盯著海麵，就不信那孫子能在我的眼皮底下逃脫！”
戚虎說：“那就好！”沉吟片刻，望定眾將領，緩緩說：“我想與阿巴泰決戰！”
眾將領都大吃一驚：“決戰？為什麼？”鄭芝豹更是跳了起來，叫：“老爺子，萬萬不可！我們應該圍三缺一，讓阿巴泰帶領他的部隊上船！在陸上想消滅他們這一萬多人很難，但是到了海上，要捏死他們跟捏碎塊豆腐一樣容易，我們犯不著跟他死拚，平白犧牲那麼多將士！”
戚虎揚揚手，讓大家安靜下來，沉聲說：“我知道建奴不好對付，我更知道建奴到了海上遇到我們的水師就成了一群插標待斬的囚徒，這些我都知道，但是……”他停頓了一下，眼神變得迷茫，神情痛苦，說：“但是，我真的很想正麵殲滅這支清軍，報渾河之仇！渾河之戰，我戚家軍幾千將士幾乎全軍覆沒，我的兒子，我的侄子，都在這一戰中以身殉國了，隻剩下我一個垂垂老矣的糟老頭子帶著個小小的孫子四處流浪！我忘不了渾河邊那輪血紅的落日，忘不了在渾河邊橫七豎八倒臥一地的戚家軍子弟啊！這個仇若不能親手報，我就算是死了，也無法瞑目！”
眾人無不動容，然後沉默。半晌，浙軍將領含著淚花叫了起來：“老將軍，就依你的，我們跟建奴決戰吧！那麼多浙江子弟都死在了遼東，這個仇我們得親手報！”
黎樹搖頭：“這種打法，很蠢啊……不過也很高明，我讚成！”
一直沒有作聲的鄭成功急了：“黎老將軍，你————”
黎樹說：“公子，別說了，我還沒有老糊塗！戚老將軍是為你們著想啊！這場國戰，各路人馬無不拚盡全力，節節勝利，就我們這一路雖然一直在追敵，但卻遲遲沒有打一個像樣的勝仗，等戰爭結束之後，冠軍侯會如何看我們？皇上會怎麼看我們？都不想被解散吧？都想成為像河洛新軍那樣的精銳吧？那就得打勝仗，打大勝仗！最好的勝仗莫過於全殲阿巴泰這一路人馬！為將來計，我們不僅要跟建奴決戰，還要大獲全勝！”
眾人恍然大悟，心悅誠服。他們雖然想借重水師殲滅阿巴泰所部，保全自己的實力，但是也很清楚，楊夢龍賞罰分明，從來都是論功行賞的，有功勞跟有苦勞的人待遇差得很遠。這個待遇並不是指領到多少賞賜，而是在他心目中的地位，這種地位直接決定一支軍隊的前途命運。薛思明軍團能有現在的地位靠的是大淩河之戰、旅順之戰那連場廝殺，韓鵬軍團從南陽一直打到廣西，驅逐幾十萬叛軍立下汗馬功勞，所以主力的位置也穩得很。像川軍、陝軍、登萊新軍等各路人馬都在楊夢龍的指揮下節節勝利，像壓路機一樣朝北京輾壓過去，戰後論功行賞，這些部隊肯定是要記大功的，唯獨他們……近十萬人馬圍攻阿巴泰一支孤軍，遲遲拿不下來，這已經夠丟臉的了，如果還要借水師之手解決阿巴泰，戰後一份重賞是少不了的，隻是前途堪憂，別說楊夢龍，作換位思考，就連他們也會懷疑，像這樣的部隊還有沒有存在的必要！
正如黎樹所說，為將來計，他們不僅要跟清軍決戰，還要獲勝，大獲全勝！除非他們都打算領一筆銀元然後遣散，各回各家，各找各媽！
一個波瀾壯闊的時代已經拉開了一角序幕，屬於軍人的大時代即將到來，就這樣退場，誰甘心啊！
決戰！決戰！
於是，在阿巴泰費盡心思搜集海船準備開溜的時候，海州防線外圍的明軍磨利了手中的橫刀，握緊了燧發槍，用血紅的目光盯著遠處的海州城牆，活像一群餓了一冬，正在打量著一頭被包圍了的野豬的餓狼！