“唉！四叔倒是打聽到了有遣返這回事，可就是打聽不到有沒有你爹呀。。。。。。”已經接連跑了好幾天的沈茂才，一身疲憊地踏進門坎，就跟一直在他家裏等消息的沈七鳳，唉聲歎氣著。
“閨女，你是怎麼知道這遣返的人裏麵，會有你爹的呢？”累得手都不想再抬的他，一屁股把自己摔坐到椅子上，一臉不解地問著沈七鳳。
“俺也不知道，就是那天一聽到東家兒子說這事兒，俺心裏就立時覺的俺爹肯定回來了。。。。。。。而且，這幾天還老做夢夢到俺爹，昨晚還夢到他穿著一身滴著水的濕衣服，衝著俺直喊冷。。。。。。”沈七鳳一五一十地說著自己內心的感受。眼裏，也充滿著困惑。
“那你當時怎麼沒問問那東家的兒子？”沈茂才接著問。
“俺哪裏敢呀？要是一問，俺家的底細不就全露了！俺娘還不得被咱堡裏的人給捉回來。再說，俺隻是個做飯的，也不敢亂插嘴的。。。。。。”沈七鳳一臉的無奈，心懷怯怯地解釋道。
“也對，你看四叔一著急，把這茬給忘了，幸虧你想的周全！。。。。。。”
“別著急孩子！明天，四叔再去想辦法打聽，興許你爹也沒敢用真名字。。。。。。”看著一臉無奈、失望的沈七鳳，沈茂才的心裏實在是不落忍，忙又安慰著說。不過沈七鳳的話，似乎也給了他一些啟發。
“四叔，這個，您老拿著，雖說值不了什麼錢，可總比沒有強。。。。。。托人打聽是要花不少錢的，剩下的您老先墊著，俺有了一定還！。。。。。。”沈七鳳將手上唯一的那隻銀鐲子，連同耳朵上那副隻有豆皮大小的小耳環全部摘下來，放到了沈茂才的手裏。不好意思地說。心裏為自己沒有足夠的錢，而隻能拿出這一點點東西，深深愧疚不安。
“明天俺想先回二姨家去，出來七八天了，俺娘該急壞了。。。。。。過兩天俺再回來聽信好嗎？俺爹的事，就全指靠著您了！”她長長歎了口氣，心情沉重地繼續說道。
“回去吧孩子！你也別來回跑了，一有了消息，四叔就直接去告訴你們。放心吧，除非是你爹沒有回來，隻要是回了，四叔一定想辦法找到他！”沈茂才誠懇地對沈七鳳承諾著。臉上，是一臉的心疼。
自從沈家敗落、父兄離家，眼前這個自己打小看著長起來的姑娘，為了撐起這個破碎的家，吃了多少苦，受了多少罪，做為鄉鄰的他，真是看的太清楚不過了！他打心眼裏想幫這個孩子一把，想盡自己的所能，幫這個可憐的閨女，盡快尋找到親人的下落。
“叔！四叔。。。。。。”站在九層頂上的沈七鳳，終於看到了遠遠走來的沈茂才。她興奮極了！顧不得腳下高底不平的鵝卵碎石，邊揮著手高聲喊叫著，邊快速向對方迎過去。
。。。。。。
自辭別沈茂才回來後的她，被杳無音訊的父親，攪的心裏是七上八下、坐臥難寧。。。。。。每天忙完手上的活，總要來到這高高的九層頂上，翹首望著來時的路，期盼著四叔沈茂才，能早一些帶來父兄的消息。
一連二十多天過去了，天天伴著失望、踩著夜幕而回的她，既沒有看到四叔的半點身影，更是沒有得到父親的頂點兒音信。。。。。。失望至極的她，心裏那種無名的恐慌越來越重，那不祥的預感，死死糾纏、撕扯著她。讓她半夜裏，常常從惡夢中驚醒，而再也無法入睡。。。。。。兩天前，三弟沈平貴又染上了瘧疾，高燒昏迷還打著擺子。急的不知所措的母親，隻有哭泣流淚的份。這一樁接一樁的不幸事情，無疑是給這個殘破的家庭，雪上加霜，壓得她真的是快要窒息、崩潰了！
天近黃昏了，剛剛幫著母親給三弟喂完藥的她，領上最小的弟弟沈福貴，依然不由自主地來到了這九層頂，內心深處，似乎還是在期待著什麼。原本並沒抱太大希望的她，沒成想剛和弟弟爬上了嶺子頂，一眼就看到了正匆匆而來的茂才叔！都不太敢相信自己眼睛的她，忙安撫住弟弟等在原地，自己，立刻快步奔迎了過去
“四叔！有。。。。。。有俺爹的消息了？”未至近前，氣喘噓噓的沈七鳳，就迫不及待地問。
“嗯，有了。還是等見到了你娘，再說吧。。。。。。”一向見到沈七鳳就熱情招呼的沈茂才，此時卻一反常態，麵沉似水地對她說。
“怎麼了四叔？是不是俺爹出什麼事了？您還是先跟俺說吧。。。。。。”從茂才叔的反常話語裏，沈七鳳似乎感到了事情的不妙。她的心立時就懸了起來，一臉恐慌地連聲問。
“不管俺爹怎麼樣了，四叔你還是先跟俺說吧，俺怕俺娘更受不住。。。。。。”望著茂才叔那一臉沉重的表情，沈七鳳忐忑不安地請求著。那不祥的預感又死死罩住了她。。。。。。她害怕極了，不敢讓自己再往下想。