夜深邊境草淒迷，不覺長堤月又西。
此際肝腸應寸斷，英雄失路實堪悲。
正行之間，天已大亮。算算路程，不過三十裏路可到蘭州。李自成道：“謝天保佑！將次近了。隻怕梅都爺人馬畢竟在蘭州起身，不撞見便罷；若是撞見，咱兩個不可慌張。料此時將爺塘報未到，咱兩個隻說將爺差兩員把總帶領兵丁，迎接都爺，都爺自然不疑，便可哄過他，咱們就好往前跑路了。”劉良佐道：“哥的見識最高。”又行了五六裏路，隻見梅之煥前哨已到。李自成在馬上高聲問道：“咱兩員把總帶領兵丁，是楊將爺差來迎接梅都爺的。都爺在中軍，在後隊？借問一聲。”那前哨將官原也認得李、劉二人，在馬上拱了拱手道：“都爺就在前隊，隻一裏路就是了。都爺喜歡奉承的，老哥們須遠遠跪接才是。”說罷去了。李自成一夥兒又行了半裏，都下馬來。隻見梅巡撫遠遠坐在八人轎上，兩班吹手在前引導，一隊一隊，過了四十多隊，才是巡撫轎到。李自成一夥兒齊齊跪下，高聲稟道：“楊將爺差官迎接老爺！”梅巡撫道：“我的人馬就到了，你將爺這儀文也是多的。且問你兵到什麼地方了？”李自成道：“稟老爺，兵才到了金縣。隻為縣官不應付錢糧，眾兵鼓噪，王參將禁戢眾兵，人多不服，反殺了本官王參將。因此楊老爺差小官星夜前來稟報老爺，就請老爺吩咐各隊攢行一步，將爺在那裏專望老爺駕臨，自然人心貼服。”梅巡撫道：“我說同出兵前去，何必又遣官遠接，果然有此不意之變。你們就飛馬往前後隊，吩咐各隊緊一步，趲行前去。”
李自成高聲應了，各各上馬，一路催趲各隊，反是奉軍門的令，不但沒人查問攔阻，五十多匹馬好不揚威耀武。待人馬過盡了，飛也似竟投土山坡下高闖王那裏去了。正是：
從來黠賊多急智，瞞過梅公文武才。
卻說梅巡撫又行了三十裏，才有楊總兵塘報，報稱李自成、劉良佐鼓噪作亂殺了先鋒一員，連兵帶馬走了。梅巡撫也還不知迎接的就是他兩個凶身，忙忙趕到金縣。楊總兵麵說此事，梅巡撫道：“離蘭州不多路，蒙貴鎮差官遠接本院，就知此事了。”楊總兵道：“實不曾差官奉迎，畢竟就是逃將，逃兵巧言瞞過，逃往他方去了。”梅巡撫道：“不應付兵糧，原是縣官逆了聖旨。”吩咐“快與我拿下！”特本參奏。又問亂的是那一隊。楊總兵說是李自成、劉良佐兩隊，約有一千人馬。梅巡撫隻說點名，將兩隊裏總旗共二十人，走了五人，把來都索綁押出轅門斬首，其餘一概赦宥，整隊打點起行。其時兵糧已虧縣丞勉強湊足，兵不喧嘩，馬不奔突，放炮洋洋去了。行不上半日，總督軍門檄文星夜前來，稱有清人海套在關外侵擾，要梅巡撫、楊總兵回去。又忽接塘報，京師東兵已退。梅巡撫隻得同楊總兵回軍。
這一番勤王，倒弄出個李自成、劉良佐叛去了，豈不是個天數。未知後來如何，且聽下回分解。
評敘事夾議論，奕奕有神。李自成出身及陷身作賊，皆得之《異同補》一書，與《剿闖》諸小說迥乎不同，可為後來修史者一證佐，識者勿以演義而漫然視之也。