滿地落花的庭院裏，齊爺背手緩緩而行。自從齊恒另立門戶，子君遠嫁，天喬出走後，他似乎一下子就顯老了。盛極的春光已喚不回當年拔劍而起的鬥誌。唯霜鬢苦苦與年歲相抗。
“雁飛啊，我齊家有何可圖之利？為何他人如此緊盯我不放呢？”
那都是造謠生事者的挑撥，齊爺不必掛懷。
“要說造謠，也不全是吧。他拖長著音調，慵懶地背手踱步。近日總是夢見多年前死去的故友——一等一的劍道高手，也逃不過命。大概是有所欠吧——他們一塊兒來找我。上天讓我得意了那麼多年，該是要還了。”
“齊爺洪福齊天，尚值盛年，何必憂於天命？”
齊爺轉身輕拍沈雁飛的肩膀：“老了！這腿腳比不得你們年輕人！也隻有你陪著我這老家夥了。”
雁飛肅然抱拳行禮：“願誓死追隨齊爺，肝腦塗地，在所不辭。”
“有你這份心就夠了。”齊爺滿意地點頭。“我雖做過不少糊塗事，看人可沒走過眼。”
這已是莫大的褒獎，雁飛低首不敢言。
“雲鶴走後，那白衣的魔影果真多日不來了。但願息事寧人吧！”
沈雁飛搖著頭，麵有憂色：“可是，程雲鶴仍與謝君和在一起。”
“他若投了逐羽劍派，我不怪他。齊家於他確有虧欠，實屬無奈。”齊爺擺手，不想再多談，“可恨的是，他謝君和算是什麼東西？秦家的一個殺手，棚屋裏一個地痞，上不得台麵的齷齪東西，也敢來興師問罪？”
“楚家可是把他當個人物。”沈雁飛悄悄勾起嘴角。
“楚濤也是個任性的小子，仗著楚家的資財胡作非為。他父親若是活著，絕不會容他這般囂張。”往事，他依然耿耿於懷。“那些小子不就是為了楚原之死而來？這筆賬無論如何算不到我一個人頭上，也輪不到謝君和來算。改日，我得問問楚濤，把姓謝的踢到北岸來，算是什麼主意？”他越說越怒，恨到深處，空拳擊掌，把手掌拍得通紅。
“齊爺息怒，您不願見那些人，雁飛代勞就是。”
齊爺想了想：“也好，終日這麼耗著，也是樁頭疼的事，讓人看笑話。去辦吧，辛苦你了。”
討到這麼句話，雁飛甚喜，鞠躬領命，快步離去。
偌大的庭院，隻一個蒼老的背影，默觀一院的榮枯，不知不覺地，在漸涼的盛景中老去。
齊爺不日必會給出答複。沈雁飛悄悄讓人放出了消息。
答複？不安在一片靜默裏發酵，彌漫。程雲鶴有些沉不住氣：如此等下去，何日才是盡頭？坐不住的可遠遠不止他一個。但謝君和不以為意，似乎隻要有酒喝，再大的事兒也不算什麼。“快了。”他說，“狐狸總要露出尾巴。”
齊家依然沉默，齊天喬不見蹤影，齊恒毫無消息。眾人揣測中的白衣聖使就好像從不曾存在。壓抑的灰暗色天空如同一個巨大的牢籠，鎖住一切妄圖突破的力量。但誰也不能預料突然開閘的一刻，會有怎樣的惡魔降臨。