“雁飛何必多慮？我早已有了對策。”齊爺沒有再回轉頭，拍著秦石的肩膀，招呼著沈雁飛，向大堂的方向而去。火一樣的大紅燈籠妝點著一府的喜慶，絲竹管弦鶯歌燕舞夾雜著觥籌交錯的嬉笑聲。齊府大宴。是齊爺在宴請秦家父子。
冷英華尷尬地立在原地片刻，便回了自己的廂房。
打開窗，隔牆的一片歡愉無論如何走不進牆內來。屋裏隻有灰灰慘慘的土牆一麵，薄薄硬硬的孤衾一床，明明滅滅的殘燈一盞，幹幹淨淨的空桌一張，還有一個遭際堪憂的冷落人。
他本該是齊家座上最負盛名的幕僚，然而三年前他在南岸被楚濤整得大敗而歸，齊爺雖沒要他的人頭，卻極少再將要事托付。
如此處境，隻怕多半還是看在冷鳳儀的麵子上——當初齊冷兩家指腹為婚，鳳儀的聰慧冷豔把齊大少迷得暈頭轉向，齊爺也格外器重這未來的少夫人，甚至不惜放權，任其作為。在北岸，冷鳳儀遊刃有餘地奔走於各派的利益空隙之間，從來沒有讓齊爺失望過。
可這回她的對手是楚濤啊！冷英華重重歎息。
冷風帶來一陣琵琶曲，一樣的寂寞憂傷。披上鬥篷，推門而出，活動活動腿腳，便朝琴聲起處而去。
那是在花園的深處，小小的涼亭中。
走過蜿蜒曲折的回廊，撥開重重雲霧般的紗簾，直到最後一道紗簾下。冷英華怕有所驚擾，悄悄躲在柱後。幾盞燈籠點綴著漆黑的背景，亭裏的燭台亮著昏黃的光，朦朦朧朧映出弄弦人的輪廓。紗簾後是如花般溫婉的笑容？還是一臉略帶淒傷的惆悵？猜想，同是月下寂寞人吧。
這曲聲與妹妹的倒有幾番相似。心中時時刻刻記掛的形象格外清晰地浮現在眼前——那是一張掛著淚痕，梨花帶雨般清傲的麵孔。不知他那倔強異常的妹妹在南岸可好，楚濤究竟將如何待她？舊事重提，觸景傷情，她又將作何感想？
他十分清楚，鳳儀隻是為了冷家才會聽命於齊爺。羞愧難當，感佩之至，有如此體貼重情敢擔當的妹妹。
許是太沉醉了，直到曲聲戛然而止，他才回過神來，隻見羞怯的身影抱著琵琶匆匆遁入夜色，而自己的身後竟然多出兩個人來。
秦石微笑道：“冷兄在此聽曲呢！宴席上的那些同我不搭調，悶得慌，正想找個人下棋，卻哪裏都找不到冷兄。沒成想居然在這兒……”沈雁飛冷若冰霜的麵孔直對二人。冷英華匆匆抱拳行禮：“聽到小姐的琵琶聲，不覺而入，實非擅闖，望恕罪。”秦石不明就裏，目光凝結在子君離開的方向，久久都收不回來：“雁飛，剛才這位竟是？”
“齊爺的養女，齊家二小姐，名子君。”沈雁飛一字一頓地作了介紹，同時一展胳膊指向院外。
“走，去我處下棋！”冷英華拽著秦石的袖子，直接把他帶了出去。身後響起沈雁飛的柔聲細語：“驚擾小姐，雁飛失職。”秦石微微歎息，聽不到答聲，卻可窮極一切想象揣度。這是他從未觸及過的領域，仿佛茫然的空白裏忽地飄來馨香陣陣，惹人探究不止。