隻因恩愛丘山重，致令衣冠草莽輕。
要知崔呈秀如何幹辦，蕭惟中做得甚官，且聽下回分解。
閹淨了老魏，風月受用，尚公輸與尚書一著；狐媚的老崔，從良剛決，丈夫卻輸與妓女一著。
第三十回 請九錫讒諂貽譏 拜兩侯孩提賜券
撫世愀然話不平，方朔欲死侏儒生。
囹圄夜憐忠直血，賢豪解組皆歸耕。
不如鉗網輩，敲樸稱明刑。
不如銅臭兒，漁獵窮民生。
諛言那懼膏锧斧，朱紫紛紛在孩孺。
日剝大官俸，夜過私門賂。
榮華且睹眼前花，後世芳名豈曾顧。
支頤待欲問蒼穹，一望茫茫無覓處。
國家爵祿原待賢人，小人得了，就叫冒濫。況又不知底止貪婪無厭。又有這些不惜廉恥，不通文理的，強為他奏請，不知梁冀七侯二大將軍，卿尹將較五十七人，也不曾封到小兒。童貫封王，也不曾得九錫。如何冒昧做事？這明把一個篡奪的題目教他，不知卻也暗把一個覆宗的題目與他。
話說魏忠賢自把朝政委與李永貞、崔呈秀一幹，任他賣官鬻爵，恣意升黜，他自也待安享太平了。隻是他當初要蒙蔽聖上，故引導以狗馬聲色之欲，使聖上不得躬親萬機。不知他以聲色明引誘聖上，得以遂熒惑之私，其罪固大，他把聲色暗戕伐聖上，這便關宗社之計，其罪尤大。故當時被罪諸臣，累累上疏擊他，正為聖躬。不料他隻欲自己痛快，緣何肯顧聖上。至聖體漸漸清臒，他所目擊，又經侯巴巴的傳聞，他也有些著忙，便同李永貞、劉若愚等計議：“聖上龍體漸有成疾光景了，後邊事不可知，若不趁大權在我手裏時，做些根基，機會可乘，便圖大事，如機會不可乘，擁立之功，不怕不在我。那新皇是英明的，也須念咱擁護的功，料不廢咱。若是也隻尋常，這時內外皆咱心腹，就有幾個從龍打做咱一家罷了；若他略略喬作衙，先驅除了他，也還是咱世界。隻是司禮監、東廠，也隻是咱們平常職銜，內閣咱們從沒有個兼攝的，國公咱家也有了，須尋一個在這四個官銜上的待咱做。倘或聖上駕崩了，新主尚沒有即位，咱可管攝這兩班文武百官。”李永貞道：“爺若要尋一個極大的位號在內閣國公之上，無非是封王。不若分付外邊，叫題個本，請封王。凡是圖大事的，先賜九錫。如今著人具疏，請賜九錫。”忠賢道：“甚麼叫九錫？”永貞道：“九錫，一件是輿馬，一件是衣服，一件是樂，則一件是朱戶，一件是納陛，一件是虎賁，一件是弓矢，一件是鐵鉞，一件是櫃鬯。”忠賢道：“要他做甚麼兒？”永貞道：“賜了九錫，便得製禮樂專征伐。”忠賢道：“這等便叫他們為咱討一討。”
此時有個豐城侯李承祚，他原是他姻家。他便上疏道：“忠賢外靖奴酋，內成三殿，勳烈異常，宜進封王爵。”有個孫如冽，先前曾具本於順天府建生祠，已是在忠賢門下的人，隨即便上本，乞賜九錫。又有一個也來上一本，比照徐中山王，要封兩公。事俱批下禮部議覆。大凡是本部議覆的奏疏，先要看科參，科參當行則行，科參當止則止。大堂早把這個擔兒與了科裏了。掌科事的，是上海葉有聲，他看了這本，好生擺劃不下，自言自語的道：“公道說，這事是他們越職上言德政，先該參這上本的。把這事囗囗不行，但參了這幾人，魏忠賢又生嗔恨，必來毒害。若是行了，卻也得他歡喜，轉京堂也有之，但明有人非，暗裏問心，卻也難過，難替他行。”躊躕細索，也思拚一官以持清議。隻見外邊報道：“楊爺拜。”這楊爺便是翰林院庶吉士楊汝成，是鬆江華亭人，與葉給事同鄉，也是個有氣節的。兩個相見了，那楊吉士見葉給事模樣有些憂疑，便也知道為這兩件事，便問道：“老先生光景，似有甚心事，莫不為李承柞、孫如冽這兩個本來？”葉給事道：“正是。楊先生這事當如何處分？”楊吉士道：“這學生也想來，當時宦官童貫曾封王，讚成的是個蔡京、王黼，又有求九錫不得的，是桓溫，阻撓的是謝安、王坦之。四個人的人品具在，憑老先生學那一個？”葉給事道：“這兩事便刎頸決脰，斷不與行的。”楊吉士起身笑道：“這事老先生要見得定，不要誤聽學生。”葉給事道：“一定不行。”兩下別了，葉給事卻托病注了門籍，把這事閣住不行。裏邊魏忠賢見部裏不覆本，知是科中阻撓之故，便就在一個題差本上，把葉給事削了籍。那葉給事也便抽身回去。正是：