他卻有了這等姿色，有這等本事，便眼孔大起來，看人不上。見母親這樣迎新送舊，卻是厭的一般。隻是後邊文樓、翠樓都老了，留不人住。那蕭成便要靈群接腳，靈群抵死不肯，隻是要嫁人。他又自道是個黃花女兒，不肯為人作妾。窮的不肯嫁他，富的又不來替烏龜作婿，耽延一兩年，蕭成死了。一個弟兄叫做蕭惟中，年小支撐不來。翠樓兒沒極奈何，道：“姐姐，世上沒有看飯餓死的事情。我兩個已老。放著你花枝般一個女兒，不肯接腳，將何衣食？”文樓便接著道：“看著這幾年沒人來說親，眼見婚姻挫過了，不若在這裏邊尋個風流子弟，家事殷實的，你便勾搭他，要他娶了去。這時不惟人也憑你揀，家事憑你揀，連性格也憑你揀，強似如今兩邊閣，你又不得嫁，家裏沒得吃，拗了幾時，也隻得落了風塵。隻是三河小縣，往來的並沒甚富家，沒甚俊角子弟，也中不得靈群的意，也夠不得蕭惟中用。”娘兒們計議，不如向大鎮去。果然母子們顧了些頭目，移在密雲縣來，找一所房兒，在範兒胡同住下。一到，這些城中嫖頭便道：“有新貨子到。”便有幾個來入馬。先前來了兩個軍官，高頭大馬，軍牢打了傘，來得頗有氣色。不料相處起來，又俗又嗇來著，且是裝膀（胖）兒，打官話，甚是厭人。後來又到幾個秀才，扯文談，說趣話，自道是個風流中人，不知也到不得靈群手裏，也都疏冷了。隻見這幾個人道：“牡丹雖好，全憑綠葉扶持。他初到時，虧得我幫襯，怎今日把我們丟冷了。我們如今且自吵他一吵兒，以後凡是噇醉了酒，來他家吃茶。他有客，偏要他回。在他家做東道，吃至夜半，大家散了，故意誤他生意。”東道錢頗少，這些軍牢小廝又吵道沒酒呷，也時常打壞兩件家夥。靈群甚是不堪，常埋怨這翠樓、文樓。你兩人定要強我如此，如今飯雖有得吃，氣也盡著淘，你常說嫁人，有氣須不似淘這些軍胚的氣，如今不管做大做小，隻是從良去罷。蕭惟中道：“姐，你若去了，叫咱怎麼過？”靈群道：“譬如沒我，你也怎麼過？人來娶時，你隻替我打聽是個好人家，好姐夫，我自來照顧你。”
這邊正要嫁，不期崔尚書正討妾，兩邊湊著．靈群聽得說是崔尚書要娶妾，他便知他是個貴顯之家了，可以著得我身子，便已熱急急要嫁他。這蕭惟中道：“崔呈秀是如今第一有權勢的人，後來姐姐若得寵，可以誆騙他些銀兩，得他些照管。”心裏一發肯的。隻是文樓、翠樓道：“姐姐，人家倒好，隻是聞得崔尚書正室宗氏夫人，甚是利害。若是近一近老崔身的，便千磨百折，常是打死幾個人，老崔沒奈他何。況他家裏侍妾多得緊，捱不上，姐姐還是別嫁好。”靈群道：“媽媽，宗夫人雖狠，咱不專寵，他須不妒咱。我一味趨承，料雙拳不打笑麵。若說他侍妾多，我便與他著棋、摸牌、打雙陸、彈琴，越好消遣。又說捱不上我，這去隻是避禍而去，原不是貪圖風月。”把這兩個老媽說得閉口無言，崔尚書那邊拿過一百六十兩銀子，這邊靈群自帶些隨身細軟，房中動用家夥過去了。一到崔尚書家，宗夫人頗是作威，當不得蕭靈群做個軟牽羊，放出拿客手段，首先拿翻了其餘侍妾，那個似他會得迎新送舊，也都個個歡喜。隻有老崔中年之人，得了一個絕色，又負絕技，又有絕好的德性，怕不把來手坎上擎欹，心坎上溫存，朝歡暮樂，也不顧還是居喪。正是：
修眉凝黛眼橫秋，舞落金釵無限羞。
任是鐵腸崔禦史，也應生計老溫柔。
崔尚書侍妾雖多，才色無出靈群之右，寵昵便也無出靈群之右。以此蕭惟中便出入府中，因帽子不雅，改帶了一頂巾，人人都指搠道：“這是綠頭巾。”因靈群專寵，除了宗舅爺之外，也叫一聲舅爺，便也說事過錢、撞太歲，家事日漸好了。
平康初脫舞衫兒，又見輕肥擁巨資。
貧富莫疑分頃刻，從來養女作門楣。
後來崔尚書要奉承宗夫人，把一個大舅宗玉題做了守備。那蕭惟中見了眼熱，便向姐姐說，也要討一個官做。靈群道：“你年紀小，不通文理，怎出去做得官？”蕭惟中道：“姐姐，你看魏家那些親戚那一個不是牧牛放馬捏鋤頭柄的？如今已做了腰金的腰玉的，那個通文理來？若說我年紀小，魏家孩子三四歲的也便錦衣，你家這兩個兒子都蔭錦衣，也隻得六七歲。姐姐，好歹叫我學宗舅爺，腰一腰金罷，也壯觀姐姐體麵。”靈群道：“且待我乘便說，看你造化。”一日靈群果然乘著崔尚書在他房裏吃酒玩耍，說他兄弟思量要做個官，崔尚書道：“這個不難，待大工事例內，或大工效勞內，我搭他一個名字，與他一個官罷。”靈群笑道：“他妄想甚腰金哩。”崔尚書道：“這更不難，明日先向兵部討他張守備劄付，過日再替他討個缺，等他去做罷。”靈群道：“若得如此，妾也增光。”歇後被這催命鬼催上幾催，早催上一張劄付與蕭惟中了。誰知朝廷名器，隻把他徇男女之私，一個附魏忠賢的，尚且把親戚來腰金，魏忠賢怎麼不要把子侄們封侯封伯？正是：