第二十二回 搜富戶興獄黃山 兩差官荼毒徽郡
莫笑貧儒寒徹底，惹妒招嫌，富厚還為累奴輩，利財唯有忌，翻雲覆雨須臾事。十萬通神言是戲。羅網高張，難展淩雲翅，何處家鄉春夢裏，一庭樹色連煙起。
右調《蝶戀花》
昔太祖平定天下，嚐有詩曰：“不如江南富足翁，高睡酣酣直到曉。”此時有個淞江顧阿瑛，他家頗富，見了這詩，自思量說：“如此，聖上不能忘情我們了。”便將家資散盡，雲遊四方，不知所終。作詩雲：
儒衣僧帽道人鞋，天下青山骨可埋。
若問少年行樂事，五陵裘馬洛陽街。
後來富戶如沈萬三等，畢竟因克剝小民，服用違式，被人告發問罪，把家資盡行籍沒，還弄得一個身子謫戍遼東。這豈不是為富不仁多財為害。
話說忠賢自連興大工，資用不敷，捐倖開例，尚然不足，正要另尋題目。那廠衛官役，見張體乾穀應選俱得超升，也巴不得立功。其時南直隸歙縣有個大財主，住居溪南，姓吳，名養春。他祖吳守禮，曾上本願輸銀二十一萬，上助國用，曾蒙賜敕獎賞，蔭他兒子，俱做中書。他家中生理隻是做監開當，世代相傳，都做人謹慎。傳至養春，也做了中書，專好交結縉紳，未免多了些富貴習氣。曾與自家弟兄吳民望爭訟，互相訐告，在各衙門也不計其數。但是吳養春財勢雖大，爭奈吳民望身邊有個家人，叫做吳榮，極是能幹，打點衙門，鑽求分上，無所不會。又且口舌利辨，機械多端，故此養春都贏不得他官司，便就痛恨吳榮入骨。到天啟四年，吳榮的家主死了，養春便大喜，道：“向來我與兄弟打官司，故淘了吳榮的氣。如今我告吳榮，便是家主送義男了，怕他不輸？”便將吳榮告在江院，說他背主侵盜本銀萬兩，幾處撲拿，要置之死地。那吳榮急了，思量別的再解救不來，除非是魏忠賢方才救得。一麵用計緩著吳養春，一麵收拾家私細軟，星夜進京。打聽得東廠楊、孫兩掌刑，極是貪財攬事，又且在魏忠賢門下，竟拿了三千兩銀子，央他平日過付的人送去。送一揭帖，上開：“吳養春父子，為歙縣土豪，慣行囤引，阻撓鹽法。遍開當鋪，克剝小民。侵占黃山，曆年獲租六十餘萬兩，以致家累百萬，富堪敵國。”楊寰等見了這揭帖，不要說得銀子，便道是富貴到了，即刻便把作事件打與忠賢。忠賢正要尋個大主兒錢糧，完大工，見有六十萬贓私，便矯旨拿問。此時有個錦衣千戶王蒞民，便謀了這差。一路星飛趕到徽州，將他父子三人拿下，與校尉人等，逼詐他銀子萬餘兩。那吳養春父子要救性命，也不顧銀子。不一月，進京發鎮撫司打問。此時吳養春遍行賄賂，遍討分上，便許顯純也得萬金，卻怕魏忠賢知道，也不敢鬆他。照原揭題個訪據事本：“奉聖旨吳養春贓銀六十餘萬，著行該撫按照數作速追解。其山場木植銀三十餘萬兩。工部即差官會同撫按估計變價解進，以助大工。山場地二千四百餘畝，並隱匿山地，徹以拋荒地土未入冊者，查出升鬥盡歸朝廷，不得隱漏。廠臣魏忠賢，報國丹心，發奸巨子，搜剔黃山之大蠹，克襄紫極之浩繁，省金錢而工自饒，不加賦而財用足，著蔭弟侄一人，與做錦衣指揮世襲，給與應得，誥命仍賜敕獎勵，還賞銀五十兩、彩緞四表裏、羊二隻、酒三十瓶、新鈔三千貫。”再著鎮撫司追比完贓。時那吳養春父子生來嬌養，那識刑罰，熬比不過，都死在錦衣衛獄了。正是：
富傾江左傲陶朱，卻笑持身術也無。
一入牢籠難自脫，舉家冤鬼泣囹圄。
這邊工部奉旨，便差出一個主事，來徽州追贓變產。先時吳養春家財，原不下百萬，後邊因養春被拿，他妻子竭力要救他，便也不當錢使，要一千的，便送一千，要一萬的，便送一萬。又有這親友，其中原有實心為他央分上不著的，也有原主意借分上名色脫騙他的，那個女流如何曉得？塞狗洞的亂塞。到得要追贓時，家事已七八完了。隻見家人回來說，養春父子三人已死，如今撫按奉旨行府縣追贓。且未說到上納，就差人說是第一個富家，便差使錢，也幾千幾百要哩。又聞得追贓主事來了，他妻子思量，家裏如何有這六十萬銀子完納？自己是個女人，如何經得追比？就出頭露麵沒得完，到底也是個死，便也尋個短事，懸梁自縊。有幾個女兒，見娘死了，卻也自縊了。正是：
愁紅慘綠淚成絲，弱柳迎風不自支。
斷送玉容魂莫返，分明金穀墜樓時。
那奉差主事一到，會了撫按，見了府縣，便要將山場木植變價，少不得要報人來買。但這一報，不免放富差貧，高抬時價。富的見一百兩產，倒要二百，怕買，便央分上，或行賄賂，或在衙門用錢，停閣走趲。那貧的買不起，先來告脫，反被夾打，推托不去，便去扯人，牽連越多了。及至納銀子時節，衙門作弊，用加一三兌子，一百便得一百二三十兩才完得。到完得銀子，卻又沒產與他，又將此產另報別人買。這納銀的，又財產兩失，卻似騙局一般，就是報他買了，該價幾萬幾千幾百聽他設處，上納便好，就像追官錢糧一般，三日一比較，不完便三十五十的重打。明日又要帶比，另拿家屬，再打。部差是獨腳衙門，沒人管，沒處告理的，這才是有屈無伸，把一個徽州已攪得不成世界了。不要說受害的富家報怨，就這些窮百姓見了這等非刑拷打，牽累無辜，那一個不報怨？