君因臣職寧辭死，我為交情敢托孤。
自了男兒應了事，肯循節俠把名沽。
一路喧傳羨慕，說他能顧窮交。有那憐惜魏給事的，就有那讚歎周員外的。不知忠賢遍處差人緝訪，他與人做的事，已傳入忠賢耳朵內去了。此時已是六月，這些差官怕遲了限期。也不顧炎熱，冒著暑，催迫這幾個人上路。
其時魏給事自嘉善來，又有個僉都左光鬥也是被拿的，約莫欽限相同，這時也從桐城來，楊副都自應山來，其餘各自地方拿來，先後俱已到京。這邊魏忠賢差人，已自飛報進去了。隻見魏忠賢聽了，一連打了幾個哈哈道：“我把這些黃黃子，他道咱受顧命的哩，咱科道哩，何等渺視人，今日也落在俺手裏。”就問緝事的道：“這些官校在路上曾放鬆這幹人來麼？”緝事的道：“這爺要的人，外廂怎敢鬆放？”又道：“路上有甚事麼？”緝事的道：“楊漣在許州，有個蘇吏部來送飯。魏大中在蘇州，有個周員外來見。”忠賢道：“還有這等不怕事的人。”一麵著人請田家哥哥，一回著人叫許顯純，兩個飛也似來見了。忠賢道：“楊漣這幹人到了。”田爾耕道：“還沒見銷駕帖，論限期也該到在目下。”忠賢道：“咱知道已來了，隻是這幹人若等他掙了性命去，也不見咱手段。”許顯純道：“這不難，待到鎮撫司，顯純替爺一造打死了就是。”忠賢道：“這又忒率性他了，咱意待叫這幹把錦衣衛狠刑罰件件受過，這等才與他一個死，才快活咱的意，外邊也才有些怕懼哩。”許指揮道：“這都在顯純身上。”即便辭了，回到衙門。
不一二日，隻見這些官都到了。此時內閣六部兩衙門又有進表的，各省兩司官都合詞申救。忠賢隻是不采，不批送法司，竟道著錦衣衛打著問來。先到堂上，田爾耕已預先分付，備大樣刑具，新翻青、新拶指、夾棍，擺下一丹墀。隻見：
陰沉橫殺氣，慘淡暗天光。驚飛烏鵲，避殺氣而高翔；欹徑柏鬆，敝天光而失色。陳列的枷鐐棍棒，沾著處粉骨碎身。問過的是絞斬徒流，擬著時破家喪命。紅繡鞋步步直趨死路，琵琶刑聲聲總寫愁音。仙人獻果，假饒不死，須是神仙；美女插花，若要重生，須尋姹女。豬愁欲死，鷹翅難騰。數聲喊起，雄糾糾閻羅天子出森羅，一簇人來，猛錚錚鐵麵夜叉離地府。
那田指揮坐了堂，排了衙，擺了這些狼虎般的校尉，把這些官員一個個帶將進來。都是：
愁容慘態，垢麵蓬頭，趦趄行步，踢不斷響琅琅腳下銅鐐；拘局身材，擘不開重沉
沉手中鐵鈕。任你衝霄浩氣，今朝也入矮簾來，從教鐵鑄雄軀，此日卻投爐火內。
一一的唱了名，那田爾耕便道：“你這幹奸臣，朝廷大俸大祿養你，卻不為朝廷出力，鎮日隻是貪財亂政，樹黨詐人，平日隻嘴喳喳講人不是，怎麼也揀著不是處做？”叫聲采下打，隻見兩旁走過許多人來，把這六個揪翻在地下，老實打了四十。又叫拶，把這六個拶了兩拶，又夾了兩夾，這幾位官員，原是嬌怯書生，及到做官時，卻也輕裘駿馬，美酒肥羊，把身子越養得嬌了，怎生受得這苦。拶打得也有叫冤枉的，也有叫神明的，也有叫神宗皇帝的。打得這幾位皮肉皆開，拶夾得手足將折，那田爾耕猶自在上邊叫：“著實打，著實拶，著實夾。”用刑完了，把這幾位血汙滿地，或是駝，或是扛，送到北鎮托司監監了，聽許顯純打問。此時這幹管監的，一來要詐錢，二來怕魏忠賢訪，並不容著一個人進監，他們隻得互相看視，彼此將息。未及一兩日，那許顯純夾取問了。正是這幹人嗬：
才於峽北遭饞虎，又向山南遇餓狼。
嚐為作五更詞，以詠其寥寂：
蕭條圍坐恰初夏，鈴柝時傳四壁聲。
記得當時歌舞日，玉人相向理秦箏。
鼉鼓樓頭正二鼓，棘林入斷寂無聊。
嚴刑應笑人多事，無計誅奸骨已銷。
牆陰鬼火度庭遲，正是殘燈欲斷時。
數徹更籌方夜半，不成歸夢淚如絲。
半轉參橫夜欲闌，豐城劍氣倩誰看。
何由得拭華陰土，風雨延津借羽翰。
裘馬翩翩謁九重，夢魂驚破五更鍾。
誰知一入牢籠裏，唯聽曉蛩鳴短墉。
不知這五人如何脫得這許顯純毒手，捱得這場敲撲，且聽下回分解。
交情如紙，得周、蘇二公而一振。後二公因友而致死，人謂其可惜，予謂極一時之軒冕，何如敦萬古之金蘭。彼閹奴假子，何嚐不死？不過多數年榮耀耳！視此千秋頌義者何如？
（此下第十三回至第二十一回原缺）