話說魏忠賢一日閑暇，對李永貞講道：“咱想朝廷大事，總在內閣票本，如今司禮監都聽我行止，一應事務興廢，官員銓除，都在我手裏，任咱意做去，誰敢違咱？就有不依得爽快的，咱自叫文書房做聖旨傳出去，怕不依麼？是這些文官，都自咱手掌裏，廠印又是我掌。前見那兩個理刑百戶，都已老頹，不會幹事，咱待另選兩個了得的著他掌刑，多用些番子手，不論官民人等，凡有甚事，犯法的，輕則本廠與他決斷，重則題本參處，想這官民人等，也畢竟懼我，隻是朝廷最重的是兵權，卻不在咱手裏，待要尋一個兼管團營，你道怎麼？”李永貞道：“爺要掌團營也是小事，去討上位畢竟肯的。但依咱說起來，這些京軍都隻好去與侯伯家做些工，都是起沒帳黃黃子。這些軍官，又不是咱一家人，爺雖管了，又有提督的公侯，協讚的尚書，權不歸一。那些饒口的言官，又說爺侵管兵權，這也不怕他。隻是憑咱愚見，爺啟一個本兒，說奴酋作亂，京師不時有奸細往來，京營軍雖多，都屯在城外，緩急不得用，不若在禁中屯一枝人馬，可以防備不測，聖上必定準行。爺這遭差幾個能幹心腹，到裏八府把那些向來退淨身男子，選那精壯有氣力的，招他來標下做兵。這些人叫化沒路，如今弄的有糧吃，怎不感激爺哩。再在二十四監局選那了得的，把來充作隊長哨官。爺這邊心腹的，選幾個出來做了千把總，朝夕訓練的精熟了，逐漸把這些千把總都升出去，各邊關沿海緊要地方鎮守讚理，這咱豈特京師裏兵，連天下的兵權也是爺的了，卻又不奪外邊的權，外邊也講爺不的。”魏忠賢大喜，就著李永貞做了一個本具題，請了聖旨，差幾個心腹，向真定、保大、順天、河間各府，把這些淨身男子選夠三千名，親自向監局中選了些隊什長，題幾個做了千把總官，移文工部去取械器衣甲，兵部去取馬匹，戶部去措安家月糧，把西海子空處辟一個教場，該操日期，這些人馬都各帶了鮮明衣甲，拿了些精利刀槍，篩鑼擂鼓，放銃呐喊，在禁中鬼亂起來。但見：
旗分五色，陣列八方。蒙茸繡甲，如飛上苑之花；燦燦金戈，似泛昆明之浪。開弓的光生滿月，放炮的聲振轟雷，三通鼓震，許多螳臂叩車輪，一棒鑼鳴，兩隊膻蟻歸舊壘。
魏忠賢要結這些人心，不時來看操賞賜，又常請聖上駕臨欽賞。自此之後，隻除紫金城內，若在外邊出入，這些內臣都明盔明甲，弓上弦，刀出銷，簇擁在轎邊。就是奉旨進香泰山，自京師到涿州去，一路都排列這些人。旌旗耀日，金鼓震天，或乘步輦，或駕駟馬，就是聖上行幸也不過如此。這些也不是天子禁軍，都就是魏忠賢的家兵一般。此時外官都恐怕內中有藏奸細，變生肘腋，上本求停止，但才一言及，便傳旨責問，著令回話，那一個敢言。隻有一個翰林院修撰，姓文，名震孟，乃直隸長州人，曾中壬戍科狀元。他秉性忠貞，做人鯁直，因聖上時在西苑演武，忠賢漸專朝政，上一個本道：“經筵無作縣文，臨禦須崇實效，威福當從上出，線索無致授人。”魏忠賢看見是論他的，便指線索兩字激惱聖上，道他比爺作傀儡哩，傳旨把他革職閑住。科道交章論救，內閣累揭申理，都如水投石，反把一個來伸救的庶吉士，叫做鄭鄤，因他疏中有句道：“流品中恐有假竊。”魏忠賢便說是論他引用這些爪牙文武，及濫蔭子侄魏良卿、良才、良弼、魏誌德、魏希孔等，及親戚楊六奇傅應星這事，一並削職。兩個儒臣便辭了朝，飄然長往。正是：
黃卷青燈數十春，嗚珂方得拜楓宸。
伏蒲未展回天力，又向江皋作逐臣。
其時還有科道滿朝薦、熊德陽、江秉謙，吏部員外徐大相，都把他章奏，摘出句字之瑕，或降調，或削奪，真令人敢怒不敢言。魏忠賢還恐各官中有不怕貶謫，不愛官爵的，要糾他過失，須得先事除他。選用兩個心腹，一個叫做孫雲，一個叫做霍政，做了東廠掌刑千戶，管下許多番旗。番旗名下，又占幾十個白役，遍京師布滿。官員們但有杯酒往來，禮儀饋送的，便道是計議糾劾魏公，便道是交通賄賂，捱身打聽。但凡民間若有麵生可疑之人，便做奸細踹他，一應人命強盜竊盔戶婚田土，俱不經有司，徑自拿去。先是理刑千戶問起，有錢使時，事大的詐夠了錢，也便從輕發落。沒錢得用的，事雖小，做事件打與魏忠賢，忠賢便題一個本，裏邊便傳旨獎賞廠臣。因而夾帶甚親戚敘功，在裏麵都蔭入錦衣衛做了世襲指揮，都得在外麵緝事件。一月之內，一日之間，那一廂不嚷亂道：“拿著一起細作哩，拿著甚鑽刺的哩，拿著甚作弊賣官的哩。”大明門前，部院門前，那一壁不梆鈴巡邏，立枷一起窩家哩，立枷甚走空的哩，立枷妖言惑眾的哩。京師裏邊，凡家裏少可過得的，便關門在家裏坐，還防有不測之禍。廠中一拿一問時，便是你向府縣城上撫按刑部去告理，也沒一個敢與他問理。明知他是冤枉的，也沒敢與他辨白，倒是這些番子手白役倒得掇賺人錢財。今日有甚功升總旗，明日有甚功升百戶、千戶、錦衣衛，也裝這一起人不去，把一個京城攬得亂紛紛，弄得這些官民魂也不在身上，卻又直騷擾到外邊去。