人法地，地法天，天法道，道法自然。
法謂法則也，人不違地，乃得全安，法地也。地不違天，乃得全載，法天也。天不違道，乃得全覆，法道也。道不違自然，乃得其性，法自然者。在方而法方，在圓而法圓，於自然無所違也。自然者，無稱之言，窮極之辭也。用智不及無知，而形魄不及精象，精象不及無形，有儀不及無儀，故轉相法也。道順自然，天故資焉；天法於道，地故則焉；地法於天，人故象焉。所以為主其一之者，主也。
二十六章
重為輕根，靜為躁君。
凡物輕不能載重，小不能鎮大。不行者使行，不動者製動，是以重必為輕根，靜必為躁君也。
是以聖人終日行不離輜重。
以重為本，故不離。
雖有榮觀，燕處超然。
不以經心也。
奈何萬乘之主，而以身輕天下。輕則失本，躁則失君。
輕不鎮重也，失本為喪身也，失君為失君位也。
二十七章
善行無轍跡，
順自然而行，不造不始，故物得至而無轍跡也。
善言無瑕謫，
順物之性，不別不析，故無瑕謫可得其門也。
善數不用籌策，
因物之數，不假形也。
善閉無關楗而不可開，善結無繩約而不可解。
因物自然#2，不設不施，故不用關楗繩約，而不可開解也。此五者皆言不造不施，因物之性，不以形製物也。
是以聖人常善救人，故無棄人；
聖人不立形名，以檢於物，不造進向以殊棄不肖，輔萬物之自然而不為始，故曰無棄人也。不尚賢能，則民不爭；不貴難得之貨，則民不為盜；不見可欲，則民心不亂。常使民心無欲無惑，則無棄人矣。
常善救物，故無棄物，是謂襲明。故善人者，不善人之師；
舉善以師不善，故謂之師矣。
不善人者，善人之資。
資，取也。善人以善齊不善，以善棄不善也#3，故不善人，善人之所取也。
不貴其師，不愛其資，雖智大迷。
雖有其智，自任其智不因物，於其道必失，故曰雖智大迷。
是謂要妙。
二十八章
知其雄，守其雌，為天下谿。為天下谿，常德不離，復歸於嬰兒。
雄，先之屬。雌，後之屬也。知為天下之先也，必後也，是以聖人後其身而身先也。谿不求物而物自歸之，嬰兄不用智而合自然之智。
知其白，守其黑，為天下式。
式，模則也。
為天下式，常德不忒，
忒，差也。
復歸於無極。
不可窮也。
知其榮，守其辱，為天下穀。為天下穀，常德乃足，復歸於樸。
此三者，言常反終後乃德全其所處也。下章雲反者道之動也，功不可取，常處其母也。
樸散則為器，聖人用之則為官長，
樸，真也。真散則百行出，殊類生，若器也。聖人因其分散，故為之立官長，以善為師，不善為資，移風易俗，復使歸於一也。
故大製不割。
大製者，以天下之心為心，故無割也。
二十九章
將欲取天下而為之，吾見其不得已。天下神器，
神，無形無方也。器，合成也。無形以合，故謂之神器也。
不可為也。為者敗之，執者失之。
萬物以自然為性，故可因而不可為也，可通而不可執也。物有常性而造為之，故必敗也；物有往來而執之，故必失矣。
故物或行或隨，或歔或吹，或強或羸，或挫或隳。是以聖人去甚，去奢，去泰。
凡此諸或，言物事逆順反覆，不施為執割也。聖人達自然之至，暢萬物之情，故因而不為，順而不施，除其所以迷，去其所以惑，故心不亂而物性自得之也。
三十章
以道佐人主者，不以兵強天下，
以道佐人主，尚不可以兵強於天下，況人主躬於道者乎？
其事好還。
為始者務欲立功生事，而有道者務欲還反無為，故雲其事好還也。
師之所處，荊棘生焉。大軍之後，必有凶年。
言師凶害之物也，無有所濟，必有所傷。賊害人民，殘荒田畝，故約荊棘生也。
善有果而己，不敢以取強。
果，猶濟也。言善用師者，趣以濟難而已矣，不以兵力取強於天下矣。
果而勿矜，果而勿伐，果而勿驕，
吾不以師道為尚，不得已而用，何矜驕之有也。
果而不得已，果而勿強。
言用兵雖趣功果濟難，然時故不得已當復，用者但當以除暴亂，不遂用果以為強也。
物壯則老，是謂不道，不道早已。
壯，武力暴興也，喻以兵強於天下者也。飄風不終朝，驟雨不終日，故暴興必不道早已也。
三十一章
夫佳兵者不祥之器，物惑惡之，故有道者不處。君子居則貴左，用兵則貴右。兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬澹為上。勝而不美，而美之者，是樂殺人。夫樂殺人者，則不可以得誌於天下矣。吉事尚左；凶事尚右。偏將軍居左，上將軍居右，言以喪禮處之。殺人之眾，以悲哀泣之，戰勝以喪禮處之。