如果高太後執政，那麼肯定會籠絡元叉，接下來會怎麼樣，就真不知道了。“
賀六渾聽到這裏，才知道自己原來想的是太簡單了。裏麵這麼多複雜折騰的事情，真的是朝堂深似海啊，多少人陷進去拔不出來了。
怎麼都是錯綜複雜的人事關係，沒有人想做事嗎？想到百姓嗎？
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一計不成，元乂又找到劉騰說：“古人講，斬草要除根，縛虎難寬縱。我既與清河結了仇，今日我不害他，日後他必害我，怎麼辦？”劉騰說：“放心，我自有辦法除掉他。”原來，他手中有一枚重要的棋子，就是黃門內侍胡定。胡定負責皇帝的膳食，是皇帝最為親信的人，同時與劉騰關係很好。如果由他到皇帝跟前告密，說清河王元懌讓他在禦膳內下毒，以毒死皇帝，自己登基，皇帝自然會相信。這樣，元懌必死無疑。
元乂還是不放心，怕胡靈太後不幹。劉騰對此早想好了對策：“我們可以先離間他們母子，勸小皇帝獨自上朝，把太後幽於北宮，不讓她自由出入。到那時候，朝堂上就是你我說了算，有一百個清河也不難除掉。”
兩人計議已定，然後送給胡定千金，讓他依計行事。11歲的孝明帝元詡一聽叔叔元懌要毒死自己，果然大怒。元乂、劉騰趁機勸孝明帝殺掉清河王，還說：“要想保證您的安全，最好自己臨朝決斷，不要再委政於太後。”這話正中元詡下懷。公元520年7月的一天，元懌上朝時被害。
擾亂朝綱獲罪
害死元懌後，元乂、劉騰又替胡靈太後擬了一份詔書，說她身體有病，要還政給孝明帝。劉騰將胡靈太後鎖在北宮，把鑰匙帶在自己身上，這樣即使小皇帝也不能見母親胡靈太後的麵。宮門晝夜長閉，內外斷絕，平素錦衣玉食的胡靈太後此刻饑寒交迫，想到妹夫元乂等人的行徑，不由長歎：“古語說養虎反噬，就是說我的啊！”
胡靈太後被幽禁，孝明帝元詡年紀尚小，北魏便成了元乂與劉騰的天下。兩人一主外，一主內，朝政無論巨細，都由兩人裁決，百官都敢怒而不敢言。
元乂雖貴為皇親，卻沒多少才幹，隻一味嗜酒好色，致使綱紀敗壞。劉騰這個人則極愛財，處理政務、任用官員，隻憑收到賄賂的多少來定奪，且“舟車之利，山澤之饒，盡欲納之”，胃口極大。直到公元523年病死，他才停下了貪汙的腳步，可謂貪到了生命的最後一息。
劉騰本是掌管胡靈太後北宮鑰匙的人，他死後，其他人對胡靈太後的防衛日漸鬆弛。元乂仍是喜歡到各處遊玩，經常不在宮裏，屬下進諫他也不聽。胡靈太後知道這個情況後，覺得機會來了。她佯稱看破紅塵，要落發為尼，去嵩山修道，孝明帝及群臣一聽，急忙叩頭勸阻。這樣，胡靈太後才得以見到孝明帝。母子二人敘了骨肉之情，又想起這幾年受的氣，都覺得不能便宜了元乂和劉騰。
公元525年，被幽禁長達5年之久的胡靈太後再次臨朝攝政。劉騰已死，什麼都無所謂了，活著的元乂則感受到了極大的壓力。他清楚自己的能力不足以與胡靈太後抗衡，便不戰而降，請求朝廷解除自己的官職以抵罪。胡靈太後又將其黨羽或罷黜或殺掉，使元乂陷入了孤掌難鳴的境地。
現在是收網的時候了，但胡靈太後考慮到元乂是自己的妹夫，遲遲下不了誅殺他的決心，直到元乂之弟元爪謀反的證據擺在麵前，孝明帝和群臣都堅持要殺掉他，胡靈太後才賜了毒酒，讓元乂在家中喝下。
元乂死時41歲，被葬於“成周之北山長陵塋內”，即今孟津縣朝陽鎮向陽村南250米左右的位置。胡靈太後為他追贈了侍中、驃騎大將軍、儀同三司、尚書令之職銜，還賜他朝服一襲、布絹一千三百匹、錢四十萬貫以及各種冥器，埋葬待遇十分優厚。
當然，重情的胡靈太後也沒忘了死去5年的清河王元懌。她將元懌遷址厚葬，讓人畫了他的像懸於殿中，還建浮屠為他追福。