吃過年夜飯，家族的男人們要一起守家堂。守家堂是和祖先共同度過年夜，體現了後人對祖先的思念和尊敬。別看兄弟爺們兒毗鄰而居，可平日各自忙忙碌碌，很難聚在一起。而年夜守家堂卻給了他們一個相聚的機會。他們抽著旱煙，飲著茶水，麵對祖先說說收成，拉拉閑呱，或喝點酒。平時有點矛盾的，通過這種方式把話說開，把疙瘩解開。是啊，同根同脈，打斷骨頭連著筋，麵對列祖列宗，還有什麼過不去的呢！午夜之後，進入請家堂的另一個程序——發紙馬。發紙馬是向宗先、神靈祈求降福、來年豐收及全家平安的儀式。時辰一到，母親把熱騰騰的餃子端上家堂桌子，長輩們先在家堂前點香燒紙，禱念祈福之語。然後，再轉移到院中。此時母親已經擺好小桌，擺好供品，紙做的牌位上寫著：天地三界，十方萬靈全神之位。長輩們點香燒紙磕頭，向天地全神禱告。然後排成一隊，圍著桌子轉圈，手裏拿著鋤頭邊鋤邊說：一鋤金，二鋤銀，三鋤是個聚寶盆。莊稼人相信蒼天有眼，土地生金。對孩子們來說最關心的是最後一項儀式——放鞭炮。此時，幾百響甚至上千響的鞭炮已經在長杆上掛好。儀式一結束，鞭炮就劈劈啪啪炸裂漆黑的夜空，與村子裏此起彼伏的鞭炮聲融在一起，整個村子成了聲音的海洋……
千百年來，村民們就是以這樣的方式向舊年告別，所有的酸甜苦辣，像炸碎的爆竹，化作昨日的積塵，內心充滿了對新一年的期待。此時，如果有一場大雪飄落，那簡直是神喻。飄飄揚揚的雪花，淹沒了鞭炮聲，村子漸漸安靜下來。瑞雪兆豐年，農人心中從未有過的熨帖踏實。
天剛蒙蒙亮，長輩們去異姓家堂磕頭。這是農村的一種禮儀，搶先一步表示對人家祖先的尊重。爺爺則守在家堂旁，迎接外族來磕頭的人。來人向祖先磕頭，再問候老人，一些輩分小的，還給爺爺磕頭。母親忙著給人家倒水、遞煙、發糖。熱鬧快樂祥和的大年初一很快過去，不知不覺已是下午四點多鍾。不用通知，本族的人陸陸續續聚集在家堂旁，舉行送家堂儀式。父親手拿木瓢，將每樣供品象征性放點進去，再放些水餃湯。爺爺持香在前，大爺捧褶隨後，後邊依次是端瓢的父親、拿黃草紙的叔叔們。我們每人扛著一根長杆，杆上纏著長長的鞭炮，提前趕到送家堂的位置。送家堂的位置和請家堂的位置一般在同一個地方。插香、燒紙，把瓢裏的供品和水餃湯灑在地上，眾人磕頭，然後用鞭炮聲送酒足飯飽的祖先們回府。此時又是一次放鞭炮的高潮。一串接著一串，這家剛放完，那家接著放，此起彼伏，整個村子又一次被鞭炮聲淹沒。這期間，還穿插著點上幾個雷子（大爆竹），震耳欲聾，高潮迭起……
中國人祭祖，保留著中華民族獨特的文化記憶，盡管形式各不相同，但含義基本一致。一方麵源於“百善孝為先”和“慎終追遠”的傳統觀念，在過節之際表達對祖先的孝敬和懷念之情。另一方麵是因為人們深信祖先可以庇蔭子孫後代，使子孫興旺發達。這一傳統風俗，不僅展現了中國人樸素善良的一麵，也對維係家庭、宗族乃至整個民族的凝聚力起到了重要作用。
每一個家族都有一條清晰的血脈，千千萬萬條血脈像茂盛的根須，讓中華民族這棵大樹枝繁葉茂，繁衍不息……
責任編輯 張頤雯