及至五威將王駿等六人抵達匈奴，致送單於黃金、絲綢等厚重禮物，說明新朝接受天命取代漢朝的情況，並更換單於印信。原來的印文是“匈奴單於璽”，王莽更改後的印文是“新匈奴單於章”。已經到達的五威將到達後，授給單於新印信，宣讀詔書要求交回漢朝舊印信。單於再拜，接受詔書。翻譯官上前，打算從單於身上解取舊印信，單於抬起手臂交印。左姑夕侯蘇從旁對單於說：“沒有看到新印的印文，應該暫且不交舊印。”單於放下手臂，不準翻譯官解綬帶。單於請使節坐在穹廬裏，要上前敬酒祝壽。五威將說：“舊印信應當按時交上。”單於說：“好”。再抬起手臂，讓翻譯官解帶。左姑夕侯蘇再提醒說：“我們漢有看見印文，暫且不要給他們。”單於說：“印文怎麼會變！”於是解下舊印信呈交五威將，而接收新印信，沒有立刻打開新印查看審視。酒宴至夜方散。五威右帥陳饒對大家說：“剛才姑夕侯懷疑印文，幾乎使單於不予交出。如果他們查看新印，發現印文變改，必然要索求舊印，這不是用說辭所能阻擋的。假使舊印已經到手而又失去，是對我們的使命最大的侮辱。不如擊破舊印，以斷絕禍根。”五威將帥們猶豫不決，沒有響應的。陳饒是燕崐地壯士，果斷而勇悍，當即拿起斧錐把舊印擊壞。第二天，單於果然派遣右骨都侯當對五威將帥說：“漢朝發給我們的印信稱‘璽’，不稱‘章’，而且沒有‘漢’字，王以下的印才有‘漢’字，稱‘章’。而今，不但把‘璽’改成‘章’，而且又加上‘新’字，使單於與臣屬之間沒有分別。希望得到舊印。”五威將帥把已損壞了的舊印拿給他看，解釋說：“新朝順應天命，製定新的印信。所以舊印由我們自行擊毀。單於應該接受上天旨意，奉行新朝製度！”當回去報告單於，單於知道事已無可奈何，而且又得到很多新朝的賞賜，便派他的弟弟右賢王輿帶著進貢的馬牛，隨五威將帥前往新朝致謝，並上書新朝，要求重用舊印。五威將帥回國途中，經過左犁汙王鹹居住的地區，看到很多烏桓人，詢問鹹，鹹詳細報告了事件的經過。五威將帥說：“從前，中國對匈奴有四項約束，不可以接受逃亡投降的烏桓人，速送他們回去！”鹹說：“請允許我秘密報知單於，得到單於指示，就讓他們回去。”單於教鹹詢問：應當從塞內遣回他們呢？還是從塞外遣回他們呢？五威將帥不敢決定，報告朝廷。王莽下詔答複：從塞外遣返。王莽把出使匈奴的五威將等，一律封為子爵，五威帥一律封為男爵。隻有五威右帥陳饒因為有毀壞匈奴舊印的功勞，賜封威德子。
單於始用夏侯藩求地，有拒漢語，後以求稅烏桓不得，因寇掠其人民，釁由是生，重以印文改易，故怨恨；乃遣右大且渠蒲呼盧訾等十餘人將兵眾萬騎，以護送烏桓為名，勒兵朔方塞下，朔方太守以聞。莽以廣新公甄豐為右伯，當出西域。車師後王須置離聞之，憚於供給煩費，謀亡入匈奴；都護但欽召置離，斬之。置離兄輔國侯狐蘭支將置離眾二千餘人，亡降匈奴；單於受之，遣兵與狐蘭支共入寇，擊車師，殺後城長，傷都護司馬，及狐蘭兵複還入匈奴。
匈奴單於欒提知，當初曾因夏侯藩要求割地而說過拒絕漢朝的話，後來因為向烏桓索取貢品而沒有得到，攻擊劫掠烏桓百姓，中國和匈奴從此產生裂痕。加以印文改換，所以對中國怨恨。於是派右大且渠蒲呼盧訾等十餘人，率領一萬多騎兵，以護送烏桓俘虜回國的名義，屯軍於朔方郡邊塞之外。朔方太守奏報朝廷。王莽任命廣新公甄豐作右伯，準備取道西域出兵。車師後王國國王須置離聽到這個信息，對於送往迎來的龐大開支感到害怕，謀劃逃入匈奴。西域都護但欽召來須置離，將他斬殺。須置離的哥哥輔國侯狐蘭支，率領須置離部眾二千餘人，逃入匈奴歸降。匈奴單於受降，派兵與狐蘭支聯合攻擊車師，斬殺車師後王國後城長，擊傷西域都護司馬，然後連同狐蘭支的部隊又返回匈奴。
時戊己校尉刁護病，史陳良、終帶、司馬丞韓玄、右曲候任商相與謀曰：“西域諸國頗背叛，匈奴大侵，要死，可殺校尉，帥人眾降匈奴。”遂殺護及其子男、昆弟，盡脅略戊己校尉吏士男女二千餘人入匈奴。單於號良、帶曰烏賁都尉。
當時，戊已校尉刁護有病，史陳良、終帶、司馬丞韓玄、右曲候任商共同商議說：“西域各國多有背叛，匈奴大舉侵襲，我們麵臨死亡的危險。可以殺掉校尉，率領眾人投降匈奴。”於是，殺死刁護跟他的兒子、兄弟，裹脅戊己校尉全部文武官員，及眷屬男女，約二千餘人，投奔匈奴。匈奴單於任命陳良、終帶同為烏賁都尉。
冬，十一月，立國將軍孫建奏；“九月，辛巳，陳良、終帶自稱廢漢大將軍，亡入匈奴。又今月癸酉，不知何一男子遮臣建車前，自稱‘漢氏劉子輿，成帝下妻子也。劉氏當複，趣空宮！’收係男子，即常安姓武字仲。皆逆天違命，大逆無道。漢氏宗廟不當在常安城中，及諸劉當與漢俱廢。陛下至仁，久未定，前故安眾侯劉崇等更聚眾謀反，令狂狡之虜複依托亡漢，至犯夷滅連未止者，此聖恩不蚤絕其萌芽故也。臣請漢氏諸廟在京師者皆罷；諸劉為吏者皆待除於家。”莽曰：“可。嘉新公、國師以符命為予四輔，明德侯劉龔、率禮侯劉嘉等凡三十二人，皆知天命，或獻天符，或貢昌言，或捕告反虜，厥功茂焉。諸劉與三十二人同宗共祖者，勿罷，賜姓曰王。”唯國師公以女配莽子，故不賜姓。
冬季，十一月，立國將軍孫建奏稱：“九月辛巳，（疑誤），陳良、終帶自稱廢漢大將軍，逃入匈奴。此外，本月癸酉（十二日），一個不明身份的男子，擋在我的車前，自稱：‘我是漢朝皇族劉子輿，成帝小妻的兒子。劉家就要重登寶座，快去把宮殿騰出來。’把該男子逮捕，原來是常安人，姓武崐，名仲。這些人都違背天命，大逆不道。因此，我認為：漢朝宗廟不應當在常安城裏，而劉姓家族為官者應該跟漢朝同時廢棄。陛下最為仁慈，許久未下決定。先前原安眾侯劉崇等人更聚眾圖謀反叛，使一些狂妄狡猾的家夥，又依托已經滅亡的漢朝，以至犯下夷族滅家大罪的事接連不斷發生，這就是由於您的聖恩未及早杜絕他們的奢望萌芽的緣故。我建議：漢朝君王在京師的祠廟，全部廢除；劉姓當官的，都予以罷免，在家裏等待授予新官職。”王莽說：“可以。嘉新公、國師劉秀應符命當我的四輔。明德侯劉龔、率禮侯劉嘉等三十二人都懂得天命，有的進獻天符，有的提出好意見，有的拘捕、告發反賊，他們的功勞巨大。劉姓皇族成員中跟這三十二人同宗共祖的不予罷免，賜他們姓王。”隻有國師公把女兒許配給了王莽的兒子，所以不賜姓。
定安公太後自劉氏之廢，常稱疾不朝會。時年未二十，莽敬憚傷哀，欲嫁之，乃更號曰黃皇室主，欲絕之於漢；令孫建世子盛飾，將醫往問疾。後大怒，鞭笞其傍侍禦，因發病，不肯起。莽遂不複強也。
定安太後自從漢朝滅亡，時常稱病，不去朝見。當時她還不滿二十歲，王莽對她既尊敬害怕，又憂傷哀憐，打算讓她改嫁。於是取消定安太後稱號，改稱黃皇室主，想使她跟漢朝一刀兩斷。命孫建的兒子刻意裝扮，帶著禦醫，前往問病。定安太後大怒，鞭打她身旁的侍從，於是真的患病，不肯起床。王莽便不再勉強她。
十二月，雷。
十二月，響雷。
莽恃府庫之富，欲立威匈奴，乃更名匈奴單於曰“降取服於”，下詔遣立國將軍孫建等率十二將分道並出：五威將軍苗、虎賁將軍王況出五原；厭難將軍陳欽、震狄將軍王巡出雲中；振武將軍王嘉、平狄將軍王萌出代郡；相威將軍李、鎮遠將軍李翁出西河；誅貉將軍楊俊、討將軍嚴尤出漁陽；奮武將軍王駿、定胡將軍王晏出張掖；及偏裨以下百八十人，募天下囚徒、丁男、甲卒三十萬人，轉輸衣裘、兵器、糧食，自負海江、淮至北邊，使者馳傳督趣，以軍興法從事。先至者屯邊郡，須畢具乃同時出；窮追匈奴，內之丁令。分其國土人民以為十五，立呼韓邪子孫十五人皆為單於。
王莽仗恃國庫儲藏豐富，打算對匈奴顯示國威，於是把匈奴單於改稱為“降奴服於”，下詔派立國將軍孫建率領十二位將領，分道並進，討伐匈奴：五威將軍苗、虎賁將軍王況從五原出擊；厭難將軍陳欽、震狄將軍王巡從雲中出擊；振武將軍王嘉、平狄將軍王萌從代郡出擊；相威將軍李、鎮遠將軍李翁從西河出擊；誅貉將軍楊俊、討將軍嚴尤從漁陽出擊；奮武將軍王駿、定胡將軍王晏從張掖出擊。此外，還有偏裨將領一百八十人。募集天下囚犯、成年男子、兵士，共三十萬人。轉運軍服皮衣、兵器和糧食，從沿海、長江、淮河流域到北部邊郡，使者乘坐倚車疾行，監督催促，按戰時法令行事。先到達的部隊在邊郡駐紮，等全部到齊才同時出擊。目標是窮追匈奴，直追到丁零部落。把匈奴國土百姓分成十五個部分，物色呼韓邪單於的子孫十五人，全都立為單於。
莽以錢幣訖不行，複下書曰：“寶貨皆重則小用不給，皆輕則僦載煩費；輕重大小各有差品，則用便而民樂。”於是更作金、銀、龜、貝、錢、布之品，名曰寶貨。錢貨六品，金貨一品，銀貨二品，龜貨四品，貝貨五品，布貨十品，凡寶貨五物、六名、二十八品。鑄作錢布。皆用銅，淆以連、錫。百姓潰亂，其貨不行。莽知民愁，乃但行小錢直一與大錢五十，二品並行；龜、貝、布屬且寢。盜鑄錢者不可禁，乃重其法，一家鑄錢，五家坐之，沒入為奴婢。吏民出入持錢，以副符傳，不持者廚傳勿舍，關津苛留。公卿皆持以入宮殿門，欲以重而行之。是時百姓便安漢五銖錢，以莽錢大小兩行，難知，又數變改，不信，皆私以五銖錢市買；訛言大錢當罷，莫肯挾。莽患之，複下書：“諸俠五銖錢、言大錢當罷者，比非井田製，投四裔！”及坐賣買田宅、奴婢、鑄錢，自諸侯、卿大夫至於庶民，抵罪者不可勝數。於是農商失業，食貨俱廢，民人至涕泣於市道。
王莽因為錢幣一直不流通，又下詔說：“錢幣都是大麵額，則不能應付小額交易；錢幣都是小麵額，則運輸裝載就麻煩費事。輕重大小各有等級，那麼使用方便，百姓就歡迎。”於是，更鑄寶幣六種：金幣、銀幣、龜幣、貝幣、錢幣、布幣。其中錢幣六種，金幣一種，銀幣二種，龜幣四種，貝幣五種崐，布幣十種。總計，貨幣共有五類、六種名稱，二十八個等級。錢幣、布幣都用銅鑄作，其中混雜鉛錫。因為貨幣的種類太多，百姓生活陷於混亂，貨幣不能流通。王莽了解人民的怨愁，於是隻使用值一錢的小錢和值五十的大錢，兩種並行，龜幣、貝幣、布幣暫且停止使用。私自鑄錢的無法禁止，便加重那方麵的刑罰，一家鑄錢，鄰居五家連坐，將這些人送到官府作奴婢。官吏和平民外出要攜帶錢幣作為通行副證，不攜帶的人，旅舍不允許住宿，關卡和渡口要盤問留難，公卿大臣都要攜帶它才能進入宮殿大門，想要用這樣的辦法提高它的身價從而得以流通。當時，百姓認為漢五銖錢方便適用，而王莽錢因有大有小，兩種錢同時發行，難以分辨，並且不斷變化，所以不信任它，都私下用五銖錢在市場上購買商品，並謠傳說大錢會廢除，沒有人肯於挾帶。王莽深感煩惱，再下詔書：“凡是挾帶五銖錢，說大錢要廢除的人，比照‘誹謗井田製’罪狀，放逐到四方邊遠地區！”連同被指控買賣田宅、買賣奴婢、盜鑄錢幣的人，從封國國君、朝廷官員到平民，犯法的人不計其數。於是農民、商人失業，全國經濟崩潰，百姓甚至在街市道路上哭泣。
莽之謀篡也，吏民爭為符命，皆得封侯。其不為者相戲曰：“獨無天帝除書乎？”司命陳崇白莽曰：“此開奸臣作福之路而亂天命，宜絕其原。”莽亦厭之，遂使尚書大夫趙並驗治，非五威將帥所班，皆下獄。
王莽篡奪漢王朝政權時，官吏小民爭先恐後地呈獻符命，都被封侯爵。有些沒有幹這種勾當的人，互相開玩笑說：“你獨獨沒有接到天帝的任命狀嗎？”司命陳崇向王莽奏稱：“這將為奸臣開辟追求利祿之路，混亂天命，應該斷其根源。”王莽對這些符命也感到厭倦，於是派尚書大夫趙並負責審查，凡不屬於五威將帥所頒布的符命，自行製造者一律逮捕入獄。
初，甄豐、劉秀、王舜為莽腹心，唱導在位，褒揚功德；安漢、宰衡之號及封莽母、兩子、兄子，皆豐等所共謀，而豐、舜、秀亦受其賜，並富貴矣，非複欲令莽居攝也。居攝之萌，出於泉陵侯劉慶、前輝光謝囂、長安令田終術。莽羽翼已成，意欲稱攝，豐等承順其意；莽輒複封舜、秀、豐等子孫以報之。豐等爵位已盛，心意既滿，又實畏漢宗室、天下豪傑；而疏遠欲進者並作符命，莽遂據以即真，舜、秀內懼而已。豐素剛強，莽覺其不說，故托符命文，徙豐為更始將軍，與賣餅兒王盛同列；豐父子默默。時子尋為侍中、京兆大尹、茂德侯，即作符命：新室當分陝，立二伯，以豐為右伯，太傅平晏為左伯，如周、召故事。莽即從之，拜豐為右伯。當述職西出，未行，尋複作符命，言故漢氏平帝後黃皇室主為尋之妻。莽以詐立，心疑大臣怨謗，欲震威以懼下，因是發怒曰：“黃皇室主天下母，此何謂也！”收捕尋。尋亡，豐自殺。尋隨方士入華山，歲餘，捕得，辭連國師公秀子隆威侯、弟右曹、長水校尉、伐虜侯泳、大司空邑弟左關將軍、掌威侯奇及秀門人侍中、騎都尉丁隆等，牽引公卿黨、親、列侯以下，死者數百人。乃流於幽州，放尋於三危，殛隆於羽山，皆驛車傳致其屍雲。
當初，甄豐、劉秀、王舜都是王莽的心腹死黨，首先提議讓王莽據有高位大權，讚美表彰他的功德。安漢公和宰衡的稱號以及賜封王莽的母親、兩個兒子和侄兒，都是甄豐等人所共同策劃的，而甄豐、王舜和劉秀也得到恩賜，都名利雙收了，沒有再想要王莽居位攝政。居位攝政的發端，來自泉陵侯劉慶、前輝光謝囂和長安令田終術。王莽的羽毛已經豐滿，內心想要代掌政權。甄豐等人順從他的意圖，王莽就再封賞王舜和劉秀的兩個兒子以及甄豐的孫子。甄豐等人爵位已經尊顯，欲望已經滿足，又實在害怕漢朝的皇族和天下豪傑。而那些王莽疏遠的人想要向上爬，紛紛製作符命，王莽就是依靠這些力量正式登上皇位的，王舜和劉秀內心恐懼而已。甄豐一向剛強，王莽察覺他不高興，所以假借符命文辭，把他調任更始將軍，與賣餅兒王盛處於同等地位。甄豐父子默不吭聲。這時甄豐的兒子甄尋任職侍中、京兆大尹，封爵茂德侯，便製作符命，說新朝應當把京師附近地區以陝縣為界分開治理，設立兩個地區長官，任命甄豐作右伯，太傅平晏作左伯，仿照周公、召公的成例。王莽就照著這樣辦了，授任甄豐作右伯。甄豐正要述職後西行時，還沒有動身，甄尋又製作了一道符命，說原漢朝平帝的皇後黃皇室主是甄尋的妻子。王莽靠騙術登上皇位，心裏懷疑大臣怨恨誹謗，正想要顯示威嚴來懾服臣下，因此發怒說：“黃皇室主是國母，這是什麼話！”便下命令拘捕甄尋。甄尋逃跑了，甄豐自殺。甄尋跟著方士躲進了華山，過了一年多，被捉到了，供詞牽涉到國師公劉秀的兒子崐隆威侯劉，劉的弟弟右曹、長水校尉、代虜侯劉泳，大司空王邑的弟弟左關將軍、掌威侯王奇，以及劉秀的學生侍中、騎都尉丁隆等人，牽連公卿、親族、列侯及以下，死的有幾百人。於是把劉流放到幽州，把甄尋驅逐到三危，把丁隆殺死在羽山。死者的屍體都是用驛車裝載遞送的。
是歲，莽始興神仙事，以方士蘇樂言，起八風台，台成萬金；又種五粱禾於殿中，先以寶玉漬種，計粟斛成一金。
本年，王莽開始崇拜神仙，聽信方士蘇樂的建議，興建八風台，用費達黃金萬兩。又在宮殿上種植五色秫粟，播種之前，先用煮玉的水泡養。計算起來，一斛粟米成本要黃金一兩。
三年（辛未、11）
三年（辛未，公元11年）
遣田禾將軍趙並發戍卒屯田五原、北假，以助軍糧。
新朝朝廷派田禾將軍趙並，征發邊防兵士在五原、北假一帶，開荒屯墾，補助軍糧。
莽遣中郎將藺苞、副校尉戴級將兵萬騎，多齎珍寶至雲中塞下，詔誘呼韓邪諸子，欲以次拜為十五單於。苞、級使譯出塞，誘呼左犁汙王鹹、鹹子登、助三人至。至則脅拜鹹為孝單於，助為順單於，皆厚加賞賜；傳送助、登長安。莽封苞為宣威公，拜為虎牙將軍；封級為揚威公，拜為虎賁將軍。單於聞之，怒曰：“先單於受漢宣帝恩，不可負也。今天子非宣帝子孫，何以得立！”遣左骨都侯、右伊秩訾王呼盧訾及左賢王樂將兵入雲中益壽塞，大殺吏民。是後，單於曆告左右部都尉、諸邊王入塞寇盜，大輩萬餘，中輩數千，少者數百，殺雁門、朔方太守、郡尉，略吏民畜產，不可勝數，緣邊虛耗。
王莽派中郎將藺苞、副校尉戴級率領一萬騎兵，攜帶大量金銀財寶前往雲中邊塞，招致引誘匈奴呼韓邪單於的兒子們，打算依照順序封他們為十五個單於。藺苞、戴級派翻譯出塞，將左犁汙王欒提鹹，以及欒提鹹的兒子欒提登、欒提助等三人，誘騙到雲中塞下。他們到達後，就用威脅的手段，封欒提鹹為孝單於，欒提助為順單於，都給予厚重的賞賜，用朝廷驛車把欒提登、欒提助送到長安。王莽封藺苞為宣威公、任命為虎牙將軍，封戴級為揚威公、虎賁將軍。匈奴單於欒提知聽到上述消息，勃然大怒，說：“先單於受過漢宣帝的恩惠，不能辜負。現在中國皇帝並不是宣帝子孫，恁什麼坐上寶座？”於是派左骨都侯、右伊秩訾王欒提呼盧訾、左賢王欒提樂，率軍進攻雲中郡益壽塞，大肆屠殺中國官吏和平民。從這以後，匈奴單於欒提知逐個地告訴左右部都尉、各沿邊親王，侵入中國邊塞進行攻掠，規模大時有一萬餘人，中等規模有數千人，規模小時則數百人。他們擊殺雁門太守、朔方太守，及這兩郡的都尉，擄掠官吏百姓、牲畜財產，不可勝數，沿邊一帶郡縣空虛衰敗。
是時諸將在邊，以大眾未集，未敢出擊匈奴。討穢將軍嚴尤諫曰：“臣聞匈奴為害，所從來久矣，未聞上世有必征之者也。後世三家周、秦、漢征之，然皆未有得上策者也。周得中策，漢得下策，秦無策焉。當周宣王時，獫狁內侵，至於涇陽；命將征之，盡境而還。其視戎狄之侵，譬猶蚊虻，驅之而已，故天下稱明，是為中策。漢武帝選將練兵，約齎輕糧，深入遠戍，雖有克獲之功，胡輒報之。兵連禍結三十餘年，中國罷耗，匈奴亦創艾，而天下稱武，是為下策。秦始皇不忍小恥而輕民力，築長城之固，延袤萬裏，轉輸之行，起於負海；疆境既完，中國內竭，以喪社稷，是為無策。今天下遭陽九之厄，比年饑饉，西北邊尤甚。發三十萬眾，具三百日糧，東援海、代，南取江、淮，然後乃備。計其道裏，一年尚未集合，兵先至者聚居暴露，師老械弊，勢不可用，此一難也。邊既空虛，不能奉軍糧，內調郡國，不相及屬，此二難也。計一人三百日食，用十八斛，非牛力不能勝；牛又自當齎食，加二十斛，重矣；胡地沙鹵，多乏水草，以往事揆之，軍出未滿百日，牛必物故且盡，餘糧尚多，人不能負，此三難也。胡地秋冬甚寒，春夏甚風，多齎釜、薪炭，重不可勝，食飲水，以曆四時，師有疾疫之憂，是故前世伐胡不過百日，非不欲久，勢力不能，此四難也。輜重自隨，則輕銳者少，不得疾行，虜徐遁逃，勢不能及。幸而逢虜，又累輜重；如遇險阻，銜尾相隨，虜要遮前後，危殆不測，此五難也。大用民力，功不可必立，臣伏憂之！今既發兵，宜縱先至者，令臣尤等深入霆擊，且以創艾胡虜。”莽不聽尤言，轉兵穀如故，天下騷動。
這時，在北方邊塞的各位將軍因大軍集結沒有完成，不敢出擊匈奴。討崐將軍嚴尤上書建議說：“我聽說匈奴侵害中國，為時已久，漢有聽說上古之世有非征伐不可的事。後來，周、秦、漢三代王朝才用武力攻擊，然而所用的全不是上等策略。周朝用的是中策，漢朝用的是下策，秦朝則沒有策略。周宣王時代，獫狁部落侵擾中原，前鋒直抵涇陽，周朝命將領征伐，把他們逐出境外，即行班師。宣王看待外族的侵擾，猶如蚊子、虱子，驅趕掉也就算了，所以天下稱頌英明，這是中等策略。漢武帝挑選將領，訓練軍隊，攜帶輕便的裝備和糧草，深入遙遠的敵人心髒地帶，雖然有克敵製勝和獲得戰利品的功勳，但匈奴反攻，以致兵連禍結三十餘年，中國疲憊虛耗，匈奴也受到創傷，從而天下人稱之為‘武帝’，這是下等策略。秦始皇忍不住小的恥辱，輕率地浪費民力，修築長城，堅固結實，長達萬裏，運輸調動，從海濱開始，雖然保持疆界完整，但中國內部枯竭，因而喪失政權，應是沒有策略。而今，國家正遭受災荒，連年饑饉，西北邊陲，尤其嚴重。而朝廷卻動員大軍三十萬人，供給三百天口糧，東方搜刮到海濱、貸山，南方搜刮到長江、淮河，然後才齊備。計算道路，大軍一年都還不能集合。先到邊塞的軍隊聚居在露天，士氣已衰，武器已鈍，在氣勢上已不可以作戰，這是困難之一。邊塞既然已經空虛，無法供應糧秣，從內地各郡各封國征集運送，又相互接續不上，這是困難之二。總計一個士兵三百天所用幹糧，就要十八斛，不用牛力運輸，是不能勝任的。而牛本身也要飼養，再加二十斛，負擔就更重了。匈奴境內，都是沙漠堿地，大多缺乏水草，拿往事揣度，大軍出發不滿一百天，牛一定幾乎全部倒斃，剩下的糧秣還很多，士兵卻無法攜帶，這是困難之三。匈奴地區秋冬之季天氣苦寒，而春夏又有大風，軍隊要多帶炊具、木柴、炭火，重得幾乎搬運不動。吃幹糧飲水，經曆一年四季，軍隊裏會有發生疾病瘟疫的憂慮。因此從前討伐匈奴的軍事行動不超過一百天，並不是不想持久，而是力量不夠，這是困難之四。大軍自己攜帶物資補給品，則輕裝的精銳部隊很少，不能快速推進，即使敵人慢慢撤退，也無法追及。幸而追及，又被物資等拖累。如果遇到險要而難於通行的地方，大軍魚貫而進，後麵馬頭緊接前麵馬尾，敵人前後夾攻，危險不能測度，這是困難之五。大量使用民力，功業又未必能夠建立，所以我深深地憂慮！而今既然已經征調軍隊，應該讓先到邊塞的部隊發動攻擊。命令臣嚴尤等深入敵境，以雷霆萬鈞之勢進擊，給匈奴一個重創。”王莽不聽嚴尤的建議，如同從前一樣，把戰士跟糧秣輸往邊塞，於是天下動亂不安。
鹹既受莽孝單於之號，馳出塞歸庭，具以見脅狀白單於；單於更以為於栗置支侯，匈奴賤官也。後助病死，莽以登代助為順單於。
欒提鹹被王莽封為孝單於以後，縱馬飛馳出邊塞，回歸匈奴王庭，向單於欒提知報告了自己被脅迫的經過。欒提知單於改封他為於栗置支侯，這是匈奴低賤的官稱。後來，被王莽封為順單於的欒提助去世，王莽讓欒提登接替他成為順單於。
吏士屯邊者所在放縱，而內郡愁於征發，民棄城郭，始流亡為盜賊，並州、平州尤甚。莽令七公、六卿號皆兼稱將軍，遣著武將軍逯並等鎮名都，中郎將、鄉衣執法各五十五人，分鎮緣邊大郡，督大奸猾擅弄兵者。皆乘便為奸於外，撓亂州郡，貨賂為市，侵漁百姓。莽下書切責之曰：“自今以來，敢犯此者，輒捕係，以名聞！”然猶放縱自若。北邊自宣帝以來，數世不見煙火之警，人民熾盛，牛馬布野；及莽撓亂匈奴，與之構難，邊民死亡係獲，數年之間，北邊虛空，野有暴骨矣。
駐紮在邊塞的部隊在當地放縱擾民，而內地各郡因征兵催稅，苛刻迫急，百姓不堪愁苦，紛紛拋棄家園，開始流浪逃亡，成為盜賊，並州、平州尤其嚴重。王莽下令七公、六卿都兼任將軍，派著武將軍逯並等，鎮守各大名城；另派中郎將、繡衣執法各五十五人，分別鎮守沿邊大郡，監察擅動幹戈興兵作亂的刁徒。而這些人都利用鎮守之便在外地幹壞事，擾亂州郡，行賄受賄像做買賣一樣，掠奪百姓的財物。王莽下詔書嚴厲斥責：“自今以後，膽敢再犯這類罪行的，就逮捕監禁，把名字報上來。”然而還是照樣胡作非為。中國北部邊疆，自從漢宣帝以來，百姓已數代看不見烽火的警報，人口繁殖，牛馬遍野。及至王莽擾亂匈奴，與匈奴結成仇怨，沿邊百姓或死亡，或被俘虜，幾年之間，北方邊疆一片荒涼，野外有無人掩埋的白骨。
太師王舜自莽篡位後，病悸劇，死。
太師王舜自王莽篡奪皇位後，得了心悸病，漸漸加劇，終於病故。莽為太子置師、友各四人，秩以大夫。以故大司徒馬宮等為師疑、傅丞、阿輔、保拂，是為四師；故尚書令唐林等為胥附、奔走、先後、禦侮，是為四友。又置師友、侍中、諫議、《六經》祭酒各一人，凡九祭酒，秩皆上卿。
王莽為太子設置師、友各四人，俸祿按照大夫發給。任命前大司徒馬宮等，分別擔任師疑、傅丞、阿輔、保拂，稱為四師。任命前尚書令唐林等分別為胥附、奔走、先後、禦侮，稱為四友。又設置師友祭酒、侍中祭酒、諫議祭酒，以及《六經》祭酒各一人，共九個祭酒，俸祿按照上卿發給。