初，左伊秩訾為呼韓邪劃計歸漢，竟以安定。其後或讒伊秩訾自伐其功，常鞅鞅，呼韓邪疑之；伊秩訾懼誅，將其眾千餘人降漢，漢以為關內侯，食邑三百戶，令佩其王印綬。及呼韓邪來朝，與伊秩訾相見，謝曰：“王為我計甚厚，令匈奴至今安寧，王之力也，德豈可忘！我失王意，使王去，不複顧留，皆我過也。今欲白天子，請王歸庭。”伊秩訾曰：“單於賴天命，自歸於漢，得以安寧，單於神靈，天子之也，我安得力！既已降漢，又複歸匈奴，是兩心也。願為單於侍使於漢，不敢聽命！”單於固請，不能得而歸。
當初，左伊秩訾建議呼韓邪單於歸附漢朝，匈奴竟然因此安定。後來，有人進讒言，說左伊秩訾自以為他有安定匈奴的功勞，卻沒有得到什麼封賞，心裏常常不滿。呼韓邪對他產生懷疑。左伊秩訾擔心被殺，於是率領他的部下一千餘人投降漢朝。朝廷封他關內侯，擁有三百戶人家的封地。佩戴王爵的官印和綬帶。等到呼韓邪單於到漢朝朝見，與左伊秩訾會麵，呼韓邪單於向他道歉崐說：“大王為我謀劃策略，待我非常厚道。匈奴能有今天太平安寧的局麵，都是大王的力量，恩德豈能忘記？我卻使大王失望，離我而去，不再顧念而留住匈奴，都是我的過失。如今我想向聖上報告，請大王重回王庭。”左伊秩訾說：“單於承受上天的旨意，自從歸附漢朝，使匈奴得到安定太平。這是單於神異威靈，漢朝天子的保，我怎麼會有這種力量？既然已經歸降漢朝，而又再回匈奴，是有二心。願留在漢朝作為單於的一個使臣，不敢聽從您的命令。”呼韓邪單於堅決請求，不能得到左伊秩訾的允許，於是回國。
單於號王昭君為寧胡閼氏；生一男伊屠智牙師，為右日逐王。
呼韓邪單於稱王昭君為寧胡閼氏；生下一個男孩，名叫欒提伊屠智牙師，被封為右日逐王。
皇太子冠。
皇太子劉驁行加冠禮。
二月，禦史大夫李延壽卒。
二月，禦史大夫李延壽去世。
初，石顯見馮奉世父子為公卿著名，女又為昭儀在內；顯心欲附之，薦言：“昭儀兄謁者逡修敕，宜侍幄帷。”天子召見，欲以為侍中。逡請間言事。上聞逡言顯專權，大怒，罷逡歸郎官。及禦史大夫缺，在位多舉逡兄大鴻臚野王；上使尚書選第中二千石，而野王行能第一。上以問顯，顯曰：“九卿無出野王者；然野王，親昭儀兄，臣恐後世必以陛下度越眾賢，私後宮親以為三公。”上曰：“善，吾不見是！”因謂群臣曰：“吾用野王為三公，後世必謂我私後宮親屬，以野王為比。”三月，丙寅，詔曰：“剛強堅固，確然亡欲，大鴻臚野王是也。心辨善辭，可使四方，少府五鹿充宗是也。廉潔節儉，太子少傅張譚是也。其以少傅為禦史大夫。”
當初，中書令石顯，看到馮奉世父子都當公卿，名聲顯著，女兒又是元帝後宮的昭儀，存心要親近這家權貴。於是向元帝推薦：“馮昭儀的哥哥謁者馮逡，品格美好，行為端正，應該侍奉左右。”於是，元帝召見馮逡，打算任命他當侍中。馮逡請求單獨接見談事情。元帝聽他抨擊石顯專擅權力，大怒，讓他仍然回到原來郎官的位置。等到禦史大夫出缺，很多官員推薦馮逡的哥哥大鴻臚馮野王繼任。元帝命尚書在二千石官員中遴選，而馮野王以品行好，能力強被評為第一。元帝詢問石顯的意見，石顯說；“九卿中，沒有比馮野王更恰當的人選。然而馮野王是馮昭儀的親哥，我恐怕後世評論起來，必然認為陛下越過許多賢能，對後宮親屬徇私而任命為三公。”元帝說：“好，我沒有看到這一點！”於是，告訴眾位大臣說：“我如果用馮野王當三公，後世一定抨擊我對後宮親屬徇私，會把馮野王拿出來作為例證。”三月丙寅（疑衰），元帝下詔說：“剛強正直，寧靜淡泊，大鴻臚馮野王就是這種人。心辨是非，善於辭令，可以代表皇帝出使四方，少府五鹿充宗就是這種人。廉潔而又節儉，太子少傅張譚就是這種人。現在，提拔少傅張譚當禦史大夫。”
河南太守九江召信臣為少府。信臣先為南陽太守，後遷河南，治行常第一。視民如子，好為民興利，躬勸耕稼，開通溝瀆，戶口增倍。吏民親愛，號曰“召父”。
河南郡太守九江人召信臣，被任命當少府。召信臣原先是南陽郡太守，後來才調到河南郡，考績在全國常常列於第一。他看待黎民跟看待兒女一樣，熱心為百姓謀求福利，親自勸導人們務農，開鑿疏通灌溉用的溝渠，使戶口成倍增加。官員和平民都敬愛他，稱他“召父”。
癸卯，複孝惠皇帝寢廟園、孝文太後、孝昭太後寢園。
三月癸卯（疑誤），恢複孝惠皇帝祭廟陵園、孝文太後陵園、孝昭太後陵園。
初，中書令石顯嚐欲以姊妻甘延壽，延壽不取。及破郅支還，丞相、禦史亦惡其矯製，皆不與延壽等。陳湯素貪，所鹵獲財物入塞，多不法。司隸校尉移書道上，係吏士，按驗之。湯上疏言：“臣與吏士共誅郅支單於，幸得禽滅，萬裏振旅，宜有使者迎勞道路。今司隸反逆收係按驗，是為郅支報仇也！”上立出吏士，令縣、道出酒食以過軍。既至，論功，石顯、匡衡以為：“延壽、湯擅興師矯製，幸得不誅；如複加爵土，則後奉使者爭欲乘危徼幸，生事於蠻夷，為國招難。”帝內嘉延壽、湯功而重違衡、顯之議，久之不決。
當初，中書令石顯，曾經打算把姐姐嫁給甘延壽，甘延壽拒絕。等到崐甘延壽打敗郅支單於，返回長安，丞相、禦史也對假傳聖旨這件事深惡痛絕，對甘延壽的功勳並不讚許。而陳湯又一向貪財，把在外國擄掠的金銀財寶帶入塞內，違反了多項法令。司隸校尉用公文通知沿途郡縣，逮捕陳湯的部下，加以審問。陳湯上書元帝說：“我和我的部下共同誅討郅支單於，幸而將他擒獲殲滅，從萬裏之外，凱旋班師，應有朝廷派出的使者在道上迎接慰勞。然而今天司隸校尉反而逮捕審問，這是替郅支單於報仇啊！”元帝下令，立即釋放所有被捕官兵，命沿途地方官府用酒和食品慰勞通過的軍隊。甘延壽、陳湯返回長安後，評論功勞，石顯、匡衡認為：“甘延壽、陳湯假傳聖旨，擅自調動軍隊，不誅殺他們，已是寬大，如果再賜他們爵號，封他們土地，那麼以後派出的使節，就會爭先恐後地采取冒險行動，以圖僥幸成功，在蠻夷中間生事，給國家招來災難。”元帝內心嘉許甘延壽、陳湯的功勞，而又難於違反匡衡、石顯的意見。過了很久，事情仍不能定下來。
故宗正劉向上疏曰：“郅支單於囚殺使者、吏士以百數，事暴揚外國，傷威毀重，群臣皆閔焉。陛下赫然欲誅之，意未嚐有忘。西域都護延壽，副校尉湯，承聖指，倚神靈，總百蠻之君，攬城郭之兵，出百死，入絕域，遂蹈康居，屠三重城，搴歙侯之旗，斬郅支之首，縣旌萬裏之外，揚威昆山之西，埽穀吉之恥，立昭明之功，萬夷懾伏，莫不懼震。呼韓邪單於見郅支已誅，且喜且懼，鄉風馳義，稽首來賓，願守北藩，累世稱臣。立千載之功，建萬世之安，群臣之勳莫大焉。昔周大夫方叔、吉甫為宣王誅獫狁而百蠻從，其詩曰：‘，如霆如雷。顯允方叔，征伐獫狁，蠻荊來威。’《易》曰：‘有嘉折首，獲匪其醜。’言美誅首惡之人，而諸不順者皆來從也。今延壽、湯所誅震，雖《易》之折首，《詩》之雷霆，不能及也。論大功者不錄小過，舉大美者不疵細瑕。《司馬法》曰：‘軍賞不逾月’，欲民速得為善之利也。蓋急武功，重用人也。吉甫之歸，周厚賜之，其詩曰：‘吉甫燕喜，既多受祉。來歸自鎬，我行永久。’千裏之鎬猶以為遠，況萬裏之外，其勤至矣。延壽、湯既未獲受祉之報，反屈捐命之功，久挫於刀筆之前，非所以厲有功，勸戎士也。昔齊桓前有尊周之功，後有滅項之罪，君子以功覆過而為之諱。貳師將軍李廣利，捐五萬之師，靡億萬之費，經四年之勞，而僅獲駿馬三十匹，雖斬宛王母寡之首，猶不足以複費，其私罪惡甚多；孝武以為萬裏征伐，不錄其過，遂封拜兩侯、三卿、二千石百有餘人。今康居之國，強於大宛，郅支之號，重於宛王，殺使者罪，甚於留馬，而延壽、湯不煩漢士，不費鬥糧；此於貳師，功德百之。且常惠隨欲擊之烏孫，鄭吉迎自來之日逐，猶皆裂土受爵。故言威武勤勞，則大於方叔、吉甫；列功覆過，則優於齊桓、貳師；近事之功，則高於安遠、長羅：而大功未著，小惡數布，臣竊痛之！宜以時解縣，通籍，除過勿治，尊寵爵位，以勸有功。”於是天子下詔赦延壽、湯罪勿治，令公卿議封焉。議者以為宜如軍法捕斬單於令。匡衡、石顯以為“郅支本亡逃失國，竊號絕域，非真單於。”帝取安遠侯鄭吉故事，封千戶；衡、顯複爭。夏，四月，戊辰，封延壽為義成侯，賜湯爵關內侯，食邑各三百戶，加賜黃金百斤。拜延壽為長水校尉，湯為射聲校尉。
前任宗正劉向上書說：“郅支單於囚禁和殺害的中國使節以及隨從官員，數以百計。這種事在外國廣為傳播，嚴重地傷害中國的威望，朝廷群臣都為此而痛苦難過。陛下大怒，要誅殺郅支單於，這一欲念從未忘懷。西域都護甘延壽，副校尉陳湯，秉承聖上旨意，倚仗神靈，統率百蠻的君主，集結各城邦的軍隊，百死一生，深入極遠的地域，於是擊破康居，攻殺郅支單於的三層城防。拔掉歙侯大旗，砍下郅支單於人頭，懸掛戰旗於萬裏之外，為國家揚威到昆侖山之西。洗刷掉穀吉被殺的恥辱，建立了光輝的功勳，所有的夷民全都懾服，無不震恐。呼韓邪單於看到郅支單於已經伏誅，既高興又害怕，歸化慕義，驅馳而來，叩首朝覲，願為中國守衛北方邊疆，世代做中國的臣屬。建立千年永垂的功勞，為國家奠定萬世和平，所有官員都沒有這麼大的貢獻。從前，周王朝大夫方叔、吉甫，為周宣王誅殺獫狁部落酋長，而後四方的蠻民全都歸附。所以《詩經》讚揚說：‘戰車是那麼眾多威武，猶如雷霆轟鳴一般。如此光明誠實的方叔，率師征伐獫狁，荊地的蠻人畏威都來歸附。’《易經》說：‘應該嘉獎的是：斬敵首、獲敵虜。’說的是讚美誅殺首惡，則所有不願順從的人都會來歸順的。而今，甘延壽、陳湯，他們的誅殺所引起的震動，即令《易經》的‘斬敵首’，《詩經》的‘雷霆’，都無法相比。評價一項重大的功勳，崐不能計較小的過失錯誤，推舉重大的善行，不能抓著一點瑕疵不放。《司馬法》說：‘對於軍事上的賞賜，不要超過一個月。’目的在於使人迅速得到為善的利益。這是為了以武功為先，以用人為重。尹吉甫班師，周王朝對他重賞，《詩經》上形容說：‘尹吉甫既得宴樂的喜慶，又多受賞賜。隻因從鎬歸來，路遙日久。’千裏之外的鎬城尚且認為路遠，何況萬裏之外，辛苦已極。可是，甘延壽、陳湯不但沒有受到祝福，得到報賞，反而抹殺他們浴血奮戰的功勞，在舞文弄墨的刀筆吏前被挑剔，這不是獎勵有功，勸勉戰士的方法。從前齊桓公，前有尊崇周王室的功勞，後有消滅項國的罪過，儒家學派的君子，認為他功大於過，為他掩飾。貳師將軍李廣利，喪失五萬軍隊的性命，耗費了億萬錢的費用，經過四年之久的辛勞，而僅僅獲得三十匹好馬而已，雖然砍下大宛王國國王母寡的人頭，還不足以抵消耗費，他自身的罪惡很多。但武帝認為，這是萬裏之外的征討，不追究過失，於是賜封兩位侯爵，擢升三位卿，提拔二千石一百餘人。而今，康居王國，比大宛強大，郅支單於的地位，比大宛國王尊貴，誅殺中國使節的罪行，超過不向漢朝獻出汗血馬。而甘延壽、陳湯，並沒有調用漢朝內地的部隊，也沒有由中國供應一鬥糧食。比起李廣利來，他們的功德要超過百倍。而且常惠憑他個人的意見，從烏孫王國進攻龜茲；鄭吉沒有得到命令，擅自接受匈奴日逐王的投降；他們都享受采邑，晉封侯爵。所以說，甘延壽、陳湯的威武功勞，大於方叔、尹吉甫；功大過小，優於劉桓公、李廣利；近世功勞，更高過鄭吉、常惠。然而震動天下的功勳還沒有受到褒揚，而微小的過失卻不斷傳播，我深感痛惜。建議陛下，應立即解除對甘延壽、陳湯的懲處，恢複他們的自由之身。不再搜尋他們的過失，賜給他們爵位，用以獎勵功業。”於是元帝下詔赦免甘延壽、陳湯，不準指控，命公卿討論如何賜封他們爵位。大家認為應該按照軍法“捕斬單於令”，可是匡衡、石顯認為“郅支本已逃亡，失去國土，在極遠的地域盜用單於名號，而不是真單於”。元帝援用安遠侯鄭吉的前例，要封給甘延壽、陳湯各一千戶的采邑。匡衡、石顯再次爭執。夏季，四月戊辰（三十日），元帝賜封甘延壽“義成侯”，賜封陳湯“關內侯”，采邑各三百戶人家，加賜黃金各一百斤。任命甘延壽當長水校尉，陳湯當射聲校尉。
於是杜欽上疏追訟馮奉世前破莎車功。上以先帝時事，不複錄。欽，故禦史大夫延年子也。
當時，杜欽上書追述馮奉世從前擊破莎車王國，擊斬莎車王的功勳。元帝認為那是他父親漢宣帝在位時的往事，不再受理。杜欽是原禦史大夫杜延年的兒子。
荀悅論曰：誠其功義足封，追錄前事可也。《春秋》之義，毀泉台則惡之，舍中軍則善之，各由其宜也。夫矯製之事，先王之所慎也，不得已而行之。若矯大而功小者，罪之可也；矯小而功大者，賞之可也；功過相敵，如斯而已可也。權其輕重而為之製宜焉。
荀悅論曰：如果馮奉世的功勳大義應該封爵，縱是過去的事，照樣應該受理。《春秋》大義，魯文公拆毀泉台則受譴責，撤銷中軍則受到讚許，各有各的原因。假傳聖旨這件事，先王看得很嚴重，但那是在不得已的情況下才這樣作。如果功勳小，處罰他是可以的。如果功勳大，就應該賞賜。功過相等，如此也就算了。應該權衡功過大小而作出適當的決定。
初，太子少好經書，寬博謹慎；其後幸酒，樂燕樂，上不以為能。而山陽王康有才藝，母傅昭儀又愛幸，上以故常有意欲以山陽王為嗣。上晚年多疾，不親政事，留好音樂；或置鼙鼓殿下，天子自臨軒檻上，銅丸以鼓，聲中嚴鼓之節。後宮及左右習知音者莫能為，而山陽王亦能之，上數稱其材。史丹進曰：“凡所謂材者，敏而好學，溫故知新，皇太子是也。若乃器人於絲竹鼙鼓之間，則是陳惠、李微高於匡衡，可相國也！”於是上嘿然而笑。
當初，太子劉驁從小就喜愛儒家經典，寬厚、博學、謹慎。可是後來卻愛飲酒，喜歡安樂，元帝認為他沒有能力。而另一位皇子山陽王劉康有才幹，他的母親傅昭儀又受到寵愛，元帝因此常有意改封劉康為太子。元帝晚年多病，不過問國家大事，喜愛音樂。有時候把軍中所用的騎鼓放在殿下，元帝親自走到廊上，憑倚欄杆，用銅丸從遠處投擊鼓麵，發出緊密的節奏。侍妾們與左右對音樂有素養的人，都辦不到，可是劉康卻能夠，元帝多次誇獎他的才幹。史丹進言說：“才幹的意義是，聰明而喜好學問，溫習舊的知識，能夠得到崐新的理解和體會，皇太子就是這樣的人。如果是用演奏樂器的能力衡量人，那麼陳惠、李微比匡衡高明，可以輔助國政了。”元帝沉默不語，一笑了之。
及上寢疾，傅昭儀、山陽王康常在左右，而皇後、太子希得進見。上疾稍侵，意忽忽不平，數問尚書以景帝時立膠東王故事。是時太子長舅陽平侯王鳳為衛尉、侍中，與皇後、太子皆憂，不知所出。史丹以親密臣得侍視疾，候上間獨寢時，丹直入臥內，頓首伏青蒲上，涕泣而言曰：“皇太子以適長立，積十餘年，名號係於百姓，天下莫不歸心臣子。見山陽王雅素愛幸，今者道路流言，為國生意，以為太子有動搖之議。審若此，公卿以下必以死爭，不奉詔。臣願先賜死以示群臣！”天子素仁，不忍見丹涕泣，言又切至，意大感寤，喟然太息曰：“吾日困劣，太子、兩王幼少，意中戀戀，亦何不念乎！然無有此議。且皇後謹慎，先帝又愛太子，吾豈可違指！駙馬都尉安所受此語？”丹即卻，頓首曰：“愚臣妄聞，罪當死！”上因納，謂丹曰：“吾病加，恐不能自還，善輔道太子，毋違我意！”丹噓唏而起，太子由是遂定為嗣。而右將軍、光祿大夫王商、中書令石顯亦擁佑太子，頗有力焉。夏，五月，壬辰，帝崩於未央宮。
及至元帝臥病，長久不能起床。傅昭儀和她的兒子山陽王劉康，經常在病床前侍奉。而皇後王政君和太子劉驁，卻很少能夠進見。元帝的病勢漸漸沉重，心緒不寧，幾次向尚書查問漢景帝廢掉皇太子劉榮，改立膠東王劉徹當皇太子的舊事。這時，太子的大舅父陽平侯王鳳當衛尉、侍中，和皇後、太子憂心忡忡，不知道用什麼方法才能挽救危局。史丹是元帝最親密的大臣之一，因此能夠直接進入寢殿探病，等到元帝單獨躺著的時候，他徑直進入寢殿，在地麵的青蒲上叩頭，流淚說：“劉驁以嫡長子的身份，被封作太子，已十多年了，他的尊號家喻戶曉，天下無不歸心，願做他的臣子。我見山陽王劉康一向得到陛下的寵愛，如今道路上紛紛傳言，既為國家也有個人考慮，認為太子的地位不穩。如果是這樣，三公、九卿及其以下高級官員，必然必死相爭，拒絕接受這樣的詔令。我請求陛下先賜我死，作為群臣的表率。”元帝素來仁慈，不忍看到史丹傷心流淚，而史丹的話又懇切中肯，甚為感動，有所覺悟，喟然歎息說：“我的病日益沉重，太子劉驁、山陽王劉康、信都王劉興、年紀都小，心中思戀，對他們的未來怎不懸念！可是，並沒有改立太子的念頭。而皇後王政君一向謹慎小心，先帝又喜愛太子，我怎麼能違背他的意旨？你從什麼地方聽到這些話？”史丹立即向後退，叩頭說：“我愚昧妄信傳言，罪當處死。”漢元帝於是接受勸諫，對史丹說：“我的病勢越來越沉重，恐不能痊愈，你要好好輔導劉驁，不要辜負了我的重托。”史丹唏噓起身告退。太子的地位，從此才告鞏固。而右將軍、光祿大夫王商，中書令石顯，也都站在劉驁一邊，用力擁戴保助。夏季，五月壬辰（二十四日），漢元帝在未央宮駕崩。
班彪讚曰：臣外祖兄弟為元帝侍中，語臣曰：“元帝多材藝，善史書，鼓琴瑟，吹洞簫，自度曲，被歌聲，分節度，窮極幼眇。少而好儒；及即位，征用儒生，委之以政，貢、薛、韋、匡迭為宰相。而上牽製文義，優遊不斷，孝宣之業衰焉。然寬弘盡下，出於恭儉，號令溫雅，有古之風烈。”
班彪讚曰：我外祖父的兄弟曾當過元帝的侍中，告訴我說：元帝多才多藝，能寫一筆好篆書，會彈琴鼓瑟，吹奏洞簫。自己譜出曲調，填詞歌唱，厘定音節，極其精妙。從小就喜歡儒學，即位後征召任用儒生，把國家的大政交給他們。貢禹、薛廣德、韋玄成、匡衡，相繼擔任丞相。但是，他為儒家經書的文義所牽製，優柔寡斷，漢宣帝的大業因此衰退。然而，他寬厚而能容人，謙恭節儉，態度溫雅，有古代君王的風範。
匡衡奏言：“前以上體不平，故複諸所罷祠；卒不蒙福。案衛思後、戾太子、戾後園，親未盡。孝惠、孝景廟，親盡，宜毀。及太上皇、孝文、孝昭太後、昭靈後、昭哀後、武哀王祠，請悉罷勿奉。”奏可。
丞相匡衡奏稱：“前些時，因為先帝身體不適，所以把廢除的祭廟和陵園予以恢複，結果仍不能蒙受祖先的賜福。據查，衛思後陵園、戾太子陵園、戾後陵園，親情未盡，不當撤除。孝惠皇帝、孝景皇帝的祭廟，親情已盡，應該撤除。至於太上皇、孝文帝、孝昭太後、昭靈後、昭哀王、武哀王的廟堂，也請一並撤除，不再奉祭。”劉驁批準。
六月，己未，太子即皇帝位，謁高廟。尊皇太後曰太皇太後，皇後曰皇太後。以元舅侍中、衛尉、陽平侯王鳳為大司馬、大將軍、領尚書事。
六月己未（二十二日），太子劉驁即帝位，拜謁漢高祖的祭廟。尊祖母皇太後張氏“太皇太後”，尊母親皇後王政君“皇太後”。任命大舅父侍中、衛尉、陽平侯王鳳為大司馬、大將軍，主管尚書事務。
秋，七月，丙戌，葬孝元皇帝於渭陵。
秋季，七月丙戌（十九日），將元帝安葬於渭陵。
大赦天下。
大赦天下。
丞相衡上疏曰：“陛下秉至孝，哀傷思慕，不絕於心，未有遊虞弋射之宴，誠隆於慎終追遠，無窮已也。竊願陛下雖聖性得之，猶複加聖心焉！《詩》雲：‘煢煢在疚’，言成王喪畢思慕，意氣未能平也。蓋所以就文、武之業，崇大化之本也。臣又聞之師曰：‘妃匹之際，生民之始，萬福之原。婚姻之禮正，然後品物遂而天命全。’孔子論《詩》以《關睢》為始，此綱紀之首，王教之端也。自上世以來，三代興廢，未有不由此者也。願陛下詳覽得失盛衰之效，以定大基，采有德，戒聲色，近嚴敬，遠技能！臣聞《六經》者，聖人所以統天地之心，著善惡之歸，明吉凶之分，通人道之正，使不悖於其本性者也。及《論語》、《孝經》，聖人言行之要，宜究其意。臣又聞聖王之自為，動靜周旋，奉天承親，臨朝享臣，物有節文，以章人倫。蓋欽翼祗栗，事天之容也；溫恭敬遜，承親之禮也；正躬嚴恪，臨眾之儀也；嘉惠和說，饗下之顏也。舉錯動作，物遵其儀，故形為仁義，動為法則。今正月初，幸路寢，臨朝賀，置酒以饗萬方。《傳》曰：君子慎始。”願陛下留神動靜之節，使群下得望盛德休光，以立基楨，天下幸甚！上敬納其言。
丞相匡衡上書說：“陛下天性非常孝順，對先帝的哀傷思念，永存內心，沒有遊樂射獵的歡娛，確實是重視孝道的始終，不忘祖先，永無窮盡。陛下雖然得到了上天賜予的聖人之性，但仍望陛下不斷以聖人之心去加強它。《詩經》說：‘悲傷憂鬱猶如大病在身’，這是形容周成王服喪後思念祖先，內心的憂鬱難解。這正是他之所以能夠繼承周文王、周武王的勳業，並加以發揚光大的根本原因。我聽我的老師告訴我：‘夫妻婚配的時候，是人生的開始，千萬幸福的源頭。婚姻的禮儀端正，然後事物成就，而天命全備。’孔子論《詩經》，從《關睢》入手，因為這婚姻是綱紀的起首，是禮教的開端。自從上古以來，夏商周三代的興起和衰落，沒有不以此為緣由的。希望陛下考查過去的得失興衰，用以鞏固根本。物色有品德的人，排除靡靡之音和女色，接近嚴肅自尊的人，遠離花言巧語、詭計多端的人。我聽說，儒家的《六經》是聖人用來統禦天下人心，把善惡分別歸類，顯明吉凶禍福，指示做人的正道，使人不違背本性的著作。還有《論語》，《孝經》，也都是聖人們重要言行的記錄，應該探求其中的深意。我還聽說：聖明君王的作為，無論動靜周旋，奉天之命，承親之意，當朝處理國事，麵對群臣，事事都有節製法度，以發揚人倫的美德。敬重小心，是侍奉上天的儀容。和悅恭順敬謹，是事奉祖先的禮儀。嚴以律己，正直謹慎，是統禦文武百官的原則。給予恩惠，和顏悅色，是待下的態度。舉止行為，凡事都遵循一定的禮儀，因而在形貌上就是一派仁義氣象，一舉一動都可以成為效法的榜樣。今正月初一，陛下駕臨正殿，接受百官朝賀，設置筵席，慰勞四方。經傳書上說：‘君子開始時就要謹慎。’建議陛下留意動靜時的儀節，使臣子們得以仰望高貴品德的光彩，為國家奠立堅固的基礎，則天下萬福。”成帝謙敬地采納了他的規勸。