現在該回答第三個問題了，關於抑鬱症患者的身體健康狀況。抑鬱症患者不僅在精神上飽受折磨，在身體上也同樣令人擔憂。很多抑鬱症患者在飲食、體重、睡眠、體力上都會出現與他們正常狀態時明顯不同的變化。他們每餐的食量開始變得不固定，會增加或者減少（通常是食欲降低）。體重也變得不可控製，即使沒有控製飲食的情況下，他們也會顯著地發胖或者變瘦。睡眠也是如此，有些人會每天失眠或難以入睡，有些人相反會變得嗜睡。而通常情況下，抑鬱症患者的體力都會變得不如從前，而且非常容易疲勞，沒有精力。抑鬱症患者的這些身體情況的變化會比較明顯地反映出來。
至於上述的這些症狀對於抑鬱症患者來說會持續多久，這並沒有一個確定的答案，從幾個月到幾年的案例都出現過，這會根據每個人的具體情況而不同，也與患者什麼時候接受治療有關。在這裏我們隻能說，一般情況下，絕大多數的抑鬱症患者在接受適當的治療後，症狀會得到緩解。而如果判斷一個人確實患有抑鬱症，那麼我們上麵說到的三個方麵的抑鬱症狀要持續至少兩周以上。
另外，現在心理學對於抑鬱症的研究已經積累了相當多的研究成果，對於抑鬱症的判斷也有了較為專業和成熟的量表。事實上，根據表現形式和強烈程度的不同，在心理學當中，抑鬱症也可以被更詳細的劃分為不同的子類型，不同子類型之間的差別和聯係非常複雜。再加上抑鬱症的表現中有很多與其他心理障礙（如焦慮障礙）也有重疊和關聯，因此對於抑鬱症的判斷需要嚴謹的態度和專業的意見。這也是我們一再提醒朋友們不要依據書中所描述的一些症狀輕易對號入座的原因。畢竟人的心理活動是極其複雜的係統，對於異常心理的診斷的難度也不小。所以，再次溫馨提示，對號有風險，判斷需謹慎，這條原則也同樣適用於本書中的其他章節。
抑鬱症的病因
現在我們已經了解了到底什麼是抑鬱症，你或許會奇怪人究竟是怎麼抑鬱的。如同一個人感冒了可能是因為被別人傳染，也可能是因為夜間著涼一樣，也有很多不同的因素都會誘發抑鬱症，成為病因。心理學家通常習慣從生理、心理和社會文化三個層麵來尋找導致抑鬱症發作的原因，而這三個層麵中的每個層麵都各自包含幾個常見的因素。當然，對於一個單獨的抑鬱症患者來說，可能其中的一項因素便是導致其患病的罪魁禍首，而也可能是幾種因素的共同作用導致了抑鬱症的發生。
首先，讓我們來從生物學的角度考慮抑鬱症的病因。
提到生物學和抑鬱症的聯係，你的第一反應會聯想到什麼呢？基因？生物鍾？大腦？好吧，全中。上麵提到的這三個因素，都會對一個人是否會患有抑鬱症產生影響。這裏我們將逐一來進行簡單的分析。
先問個問題吧，你可以選擇來猜一下：抑鬱症會遺傳嗎？
你也許會想，笑話，抑鬱症又不是糖尿病，更不是多指，怎麼會遺傳呢？但很不幸，抑鬱症確實是有遺傳性的。很多研究表明，如果直係親屬中有抑鬱症患者，那麼一個人患有抑鬱症的可能性要比正常人（直係親屬中沒有抑鬱症患者的人）高出2～3倍。
不相信？那我們來找更直接的證據。我們知道遺傳信息是貯存在基因上的，如果具有同樣基因的人有著相同的表現和反應，那麼我們就可以有效地說明這種表現和反應是有遺傳性的。想要找到兩個不同的人擁有完全一樣的基因，那非同卵雙生子莫屬！所謂同卵雙生子，就是我們平時所說的雙胞胎的一種情況，他們的基因是完全相同的；而雙胞胎也有可能是異卵雙生子，因為是由母親的兩個卵子同時受精所形成，所以異卵雙生子的基因隻有一半是彼此相同的。那雙胞胎在抑鬱症上的表現又如何呢？調查研究發現，如果同卵雙生子其中之一患有抑鬱症的話，那麼另一個有40%以上的可能也患有抑鬱症；但在異卵雙生子的情況下，其中一個患病，而另一個也患病的概率隻有20%左右。同卵雙生子共同患有抑鬱症的概率如此之高，為抑鬱症的可遺傳性提供了有力的證據。
那遺傳因素對抑鬱症產生的影響是否會有性別的差異呢？
是對男性的影響更明顯還是對女性影響更大呢？