學生閱讀奧巴馬演講稿有何不妥？
專欄
新學期開學第三天，在學校的安排下，合肥壽春中學的3000多名初中學生，統一在早讀課上讀起了美國總統奧巴馬的一篇開學演講稿。這引起了一些家長的議論，“早讀課不讀課本，不背詩文，怎麼讀起了美國總統的演講稿呢？”更有一些家長，把早讀讀美國總統的演講稿，“提升”到影響傳統文化的高度，擔心這會影響到傳統文化的傳承，這就更加“敏感”了。
現在有一些家長，根本見不得孩子讀與中、高考無關的書，擔心這樣影響考試成績，殊不知，這樣的讀書，不但極為功利，也影響孩子的讀書興趣。這所學校在開學時，選擇奧巴馬《我們為什麼要上學》的演講稿，其實挺有意思的，不但拓寬了學生的閱讀麵，而且，在新學期開始時讀這麼一篇演講稿，可以引發學生對上學讀書的思考。
最近，教育部在擬定減負規定，提出小學不留書麵式家庭作業，可布置一些適合小學生特點的體驗式作業。從學校讓學生閱讀奧巴馬演講稿都引起爭議，可以預見，體驗式作業很難走遠。
對於學校的這種安排、學生們的這類閱讀，套上“東方”、“西方”加以批評，也是近年來一些人慣用的手法，但可以說，批評者並沒有搞清楚什麼是教育。因為奧巴馬這個《我們為什麼要上學》的演講視頻很火，我便搜索了視頻和中文翻譯稿，仔細聽了一遍，發現這個演講稿的確值得一讀，尤其是對學生而言。如其中“教育給你們提供了發現自己才能的機會”、“長相、出身、經濟條件、家庭氛圍，都不是疏忽學業和態度惡劣的借口”、“最最成功的人們往往也經曆過最多的失敗，但人不能讓失敗左右自己，而是要從中吸取經驗”、“每個人要對自己擔起責任”、“或許你能成為一個發明家、創造家，但假如不在自然科學課上做幾次實驗，你不會知道自己有這樣的天賦”等觀點，其實是具備共性的，對美國學生適用，對中國學生同樣適用。況且這個演講稿本身，既做到了簡約明了又做到了內容豐富，推薦給學生閱讀，其實是恰如其分的。
一直關注國學教育的安徽大學教授王天根曾表示，奧巴馬的這個開學演講受到很多人的歡迎，有他的價值，對孩子的成長也是一個很好的提醒。“給孩子們讀，未嚐不可。”合肥師範學院教師教育學院院長吳秋芬教授說，“優秀的東西都可以給孩子們讀，奧巴馬的演講也很勵誌，給孩子讀無可厚非。”
教育的本質是一樣的，就是培養合格的具有獨立人格、自由思想的人，讓生活更美好，隻要堅持教育的本質，就是好的教育，否則就是反教育，這是分析所有教育的出發點，而不能簡單看教育內容究竟來自國外還是國內——富有價值的教育內容是全人類的財富。如果簡單以教育的內容來自西方、東方，就對教育進行高低、好壞評價，那麼，我們學的很多自然科學知識都來自西方，是否就不用學了？
教育部的數據顯示，我國每年出國留學的人數已接近40萬，每年增幅為23%，這一數據足以引起所有辦學者、教育者、家長的思考，我們的教育究竟要走向何方？客觀而言，我國今天的學校教育，重知識灌輸，輕身心發展，導致不少公民沒有科學精神和人文情懷，缺乏基本的公民素養。而國外的教育，更關心學生科學精神和人文情懷的形成，這是需要學習、借鑒的。盲目排外的做法雖自稱是愛國、愛傳統，實質並不清楚何為真正的愛國，真正的傳承傳統文化。