鎮派出所平時就是抓抓賭博，跟著抓抓計劃生育，欺負欺負老百姓，難得這麼容易破一次案子。這次，順利破了一次案子，還不風光風光，彰顯彰顯。紅兵在派出所的授意下，敲鑼打鼓放鞭炮給鎮派出所送了一麵“匡扶正義，為民服務”的錦旗。鎮派出所把氣氛弄得熱熱鬧鬧的，請了電視台的記者來錄像，采訪，很像那麼回事兒。路邊看熱鬧的，有那知道底細的就說了，這種案子，白癡都能破，弄得像立了多大功似的，看把****的們能的。就有人過來趕了，去去去，哪涼快上哪去。
判決很快下來了，判三年。東明大兒子在鎮上上初中，知道了父親的事，學也不上了，就此輟了學，跟著一個表兄去了東北學木活手藝。小兒子上小學六年級，自此也不跟同學玩，一個人勾了頭獨來獨往。嬌美整天也不多話，悶了頭到田裏幹活，以前有東明，嬌美田裏活隻是做輕鬆活，從沒幹過重活，而現在不得不咬了牙去做，幹著幹著，那眼淚就流出來了。日子從沒有如今這樣淒惶過。小娥眼裏容不得沙子，認定了的理兒，恨不得一條道走到黑。東明做了賊，在小娥眼裏，就東明一家子都成了賊，不時冷言冷語地嘲諷幾句，指桑罵槐地傷幾句。自此，兩家像是劃了三八線，互不說話，互不往來。俗話說，一代官司九代仇，看來兩家人這輩子仇是結深了。
劉家灣裏的風氣也變得不能要了，以前，誰家門要是忘了上栓，第二天醒來，笑笑罷了。如今，門關得好好的，一覺醒來，一籠雞就不見了，後門大敞著，那偷雞的賊也賊精，不知咋弄的，偷雞的時候，那雞愣是一聲不叫，不出十天半月，一村子的雞沒剩下幾籠。直到一天，富兵家的雞被一籠子虜去了，那時剛二更天，富兵睡夢中，隱隱聽得一聲雞叫，馬上又沒了，感覺不對，起來拿了年輕時打麻雀的一杆銃，趕了出來，直追了兩裏多地，追上那人，那人把雞還了富兵，千求萬墾地求富兵不要對人說出他的名字，發誓再也不幹這行當了。富兵隻求追回自家的雞，也不願與人結仇，哪管人這些。回來後，那些丟了雞的人家問富兵那偷雞賊是誰，富兵賃是不說，富兵說，一籠子雞也值不了幾個錢，給那人一個改正的機會吧。村裏的雞倒是沒再丟，卻又出了新的事故，哪家菜園子裏新出的時新蔬菜，一夜間被人掐了不少，且是讓人往尖的掐了去，丟菜的人家便放開嗓子在地裏吼罵一通，罵那好吃懶做的賊，連菜也偷，吃了讓****的們上吐下瀉。雞是散養的動物，比不得豬羊繩子拴了養，那些幸存的雞在田裏刨食，把剛播下的種籽刨出來，就有人一邊趕那雞，一邊罵，狗東西們，怎沒讓那賊給偷了去，剁八塊呢？俗話說，打狗看主人。雞的主人耳朵不是聾的，聽見了罵口裏不說什麼，但存在了心裏。自此，雖然一個村子裏住著，互相之間卻有了隔亥，鄰裏之間也不及往日親厚。想以前，誰家要是蓋房子，上梁時全村人都主動去幫忙，哪家沒去還會覺得過意不去；誰家樹上的果子熟了，主人家一灣子人都送到；哪家要是走親戚，晚上回不來了，跟隔壁左右說一聲，“我上娃他姥姥家，晚上不回來了，家裏沒人，給看著點。”隔壁鄰舍道：“曉得了，你自去玩你的。”。。。。。。以往淳樸的民風總讓人有種恍如隔世的感覺。
人們不在親密地串門，儒霆的小賣部成了留守人們最歡喜去的地方，盡管如些，儒霆還是覺得生意一天不如一天了，以前隔幾天就去進一次貨，現在隔好一陣子才去進次貨，甚至有些食品像餅幹啦，方便麵啦，都近臨期了，他不得不想辦法處理掉，送給水發家的二小子吃，有抱小娃子來小賣部買東西的，順便送袋餅幹，這樣總比過期了白白扔掉好。孫婆抱怨儒霆，這種生意，吃虧不討好，早讓你關門了你不聽，女兒女婿讓你去城裏住，你不去卻要死守在這裏，老東西不會享福，是缺錢還是咋了？沒了這個小賣部，別人拿了錢還怕買不到東西？就是天塌下來也自然有人頂著，關你老東西屁事？老伴抱怨，儒霆聽著，微微一笑，也不跟老伴強嘴，生意不好了，仍然不肯關門。這裏就是故鄉，就是心靈所係之處。這也難怪，農村人口越來越少，這種小本生意又怎能好得起來呢？孫婆沒法，又怕老伴照顧不好自己，又惦記著城裏的外孫子，就城裏鄉下兩頭跑。
東明進去後，劉家灣也沒有再選人當小隊長，一個小隊裏沒了隊長太陽也照常升起。農村人來得直接，一個村裏才幾個人，還選隊長哩，領導個毬啊。該幹啥自然幹啥。