十七
時光荏苒，日月穿梭，這一晃就是四十個年頭。四十年有太多的人和事，房子老了，牲畜老了，樹老了，人也老了，而名字卻沒有老，依然鮮亮清新。柳翠翠，晨光裏，一個穿著鮮亮旗袍的女子站在柳枝下，姿態婀娜，那回頭一刻的凝眸竟成為記憶深處的永恒。
時光把柳翠翠變成了柳婆婆。
劉家灣早已變了模樣，昔日的劉家大院早已拆遷，學校搬到大隊中心，朝陽大隊八個小隊集資蓋了三層樓的教學大樓，教學樓後有寬大的操場，學校大門的弧形門樓上威威武武地掛著幾個噴漆大字——朝陽小學，藍天下，學校上空一麵五星紅旗高高飄揚著，好遠都能看到。劉家灣就成了朝陽大隊第三組，但老人們依然喜歡稱它為劉家灣。村裏人都蓋了新房子，灣子裏不再像個陀螺似的繞來繞去，大家統一規劃一致，家家戶戶蓋房子不許東一座，西一座，東一個朝向，西一個朝向，而是由隊裏劃了台基，一家一戶的一字形擺開，劉家灣如果成一字形擺開，那一字就太長，於是，劉家灣分成了兩排，擺成了個二字形，滿村子隻有村東頭金漢的老房子沒拆，就像二字的邊上又加了一點。劉家灣的三麵就被田地包圍著，西頭是一條挖的灌溉的人工河，一座石頭橋把劉家灣與村公路連接起來。
劉家灣又一次在晨曦中醒來，雞們歡快地拍著翅膀在草叢中覓食，老人搖著拔浪鼓，哄著不肯睡覺的娃娃，唱著古老的哥謠：“鴉雀子加幾加呀，老哇子哇幾哇呀。。。。。。”小娃娃們一茬一茬的就在這些古老的哥謠中長大。早起的漢子到池塘裏挑了水潑菜園子，現在家家戶戶都打了壓水井，不再到塘裏挑水吃，隻到池塘裏擔水澆地。這壓水井裏壓出的水冬暖夏涼，冬天壓水洗衣洗菜不覺手冷；夏日裏，把田裏摘的瓜果鎮在井水裏了再吃，清涼解暑。東明赤胳挑了幾擔水潑了自家的菜園子，蹲在家門口桃樹下的石碌碡上吸著煙，看著柳婆家方向，道：“大婆今日怎還沒開門哪？大婆每日裏早早地就起床了的。”東明家隔壁一個在門口哄孫子的婆子接道：“是啊，她每天早早起就提幾桶水潑菜園子，今兒也沒見澆菜園子。”東明就在心裏琢磨，柳婆一個人在家，沒聽說要去走親戚啥的，不會一個人死在家裏沒人知覺吧？嬌美從屋裏出來叫男人吃早飯，說：“快點吃了，還要去打藥水，十幾畝地的棉花哪。”東明就對女人道：“你去柳婆家看看，這早晚了還沒開門，別是一個人死在家裏了吧。”嬌美聽了虎了一跳，道：“你別胡說哩。柳婆昨日還好好的呢。”嬌美口裏雖如此說,還是跑到柳婆家門口,拍著門,喊：“柳婆，柳婆。”旁邊蘭芝和小娥也跑出來了，在門口吱吱喳喳地議論，“柳婆沒聽說去哪呀？”“每天早早起床的，今天可奇了怪了。”拍門沒人應，柳婆家房門的玻璃窗是花玻璃，看不清裏麵的情形，上層的窗子倒是開著，有人就爬了窗台上去看，隔著窗子喊：“柳婆，柳婆。”柳婆在床上動了動。這邊就喊：“快，快，翻到屋裏去，把門打開。”這門從裏麵插得好好的，硬撞的話怕把門撞壞了，有人就從家裏搬來了長梯子，東明爬梯子上了柳婆家樓上，撞開平樓頂上的小耳門，才進了柳婆家，打開大門，幾個婦女就擁進柳婆房裏，圍了柳婆問她哪裏不舒服？柳婆無力地抬了抬手，低聲說：“渾身一點勁也沒有。幫我叫思俊回來。”蘭芝說：“您病成這樣，當然得叫思俊回來了。”嬌美摸了下柳婆的額頭，又摸摸柳婆的手，出來對屋外的紅兵和東明道，“燒得厲害，先叫富兵來看看。”紅兵是隊裏的電工，推了自行車出來，說：“我正有事要去大隊裏一趟，順便叫富兵來看看柳婆，給她掛一針，看大隊裏有誰去鎮裏，捎個口信給思俊哥，讓他趕緊回來。”紅兵騎了自行車就往村頭去了。
十幾分鍾後，大隊赤腳醫生富兵就背著醫藥箱，騎著一輛摩托車嘟嘟地來了。富兵給柳婆量體溫，量血壓，又讓柳婆伸出舌頭來看了看舌苔，就給柳婆做皮試，配藥水，打起了點滴，嬌美問富兵：“不要緊吧？”富兵一邊調著點滴快慢，一邊說：“不要緊，重感冒，人上年紀了有些扛不住。”富兵掛好了吊針，收拾著醫藥箱說：“醫務室裏還有人等著，有事了你們騎個車去叫我，或者到橋頭上大聲喊我名字，我就聽到了。”幾個婦女都笑道：“那還不把喉嚨喊破了？”富兵說：“儒霆叔那小賣部離大隊醫務室也就五六百米的距離，你們聲音大點，我在醫務室能聽到，就是騎個自行車去也快。一般來說，不會有啥事。”富兵又問：“你們誰會拔針？待會針掛完了，要是我不在，幫忙拔掉。再有柳婆要是要上廁所，幫著些。”嬌美和小娥都說田裏還有事，富兵就跟蘭芝說了怎樣拔針事宜，讓蘭芝瞅著點。交待完，富兵就騎著車子走了。
中午時分，思俊得到信息趕回來了。思俊長得像娘，又在鎮上做事，風不吹日不曬的，三十幾的人了，皮膚白白俊俊的，一點也不顯年紀。一同回來的還有思俊的小女兒拉拉。父女倆進屋正好碰上富兵來抽針。思俊遞煙給富兵，問要不要緊？富兵說，掛個兩三天針就沒事了。富兵去後，思俊坐在母親床頭，拉拉靠在父親懷裏看著柳婆。思俊說：“媽，你想吃甚麼，我去做。”柳婆說：“我啥也不要吃，帶個信給你姐，讓她回娘家一趟，我有些話跟你們說。”思俊說：“有什麼話，您跟我說，我再去跟姐說去。這會子，找誰帶信去？”柳婆堅持：“讓你姐回趟娘家就這樣難麼？”
思湘是和姑母第二天一早回娘家來的，思湘也嫁在河對岸，是姑母做的媒，嫁給姑母夫家一個親戚。思湘四十出頭，是一位精明能幹的勞動婦女，有一兒一女，女兒上高中，馬上就要考大學，兒子正上初中。思湘聽說母親病了，心裏還七上八下的，見到母親並沒什麼大礙，一顆心算是落了地。
昔日的柳翠翠和劉珍兒都老了，臉上爬滿皺紋，頭發花白，走路也漸漸顯出老態來。雖然離得不遠，但一年裏頭，姑嫂也難得見兩次麵。柳婆聽村頭一個媳婦大嗓門喊：“柳婆，你家來客了。”柳婆出屋子來，果然看到思湘扶了她姑姑朝這邊走來，柳婆忙迎了去，一麵拉了小姑的手，一麵拉袖子擦眼睛，嗔怪道：“思湘不回娘家是眼裏沒娘，你怎也好些時不回娘家走走？”珍兒道：“家裏豬啊，雞啊，還有兩個上學的孫娃，忙啊，走不開。昨晚上，我得到信說是你病了，我跟娃們說了，怎麼著也要回來瞧瞧，今早上就和湘兒搭伴來了。你到底是咋病了？”“天氣突冷突熱的，感冒了，沒啥事，見到你們，我病也好了。你難得回娘家一趟，這回可要多住幾天。”柳婆說著拉了小姑進屋。拉拉撲出來，柳婆讓叫姑姑，姑奶奶。拉拉躲在柳婆旁邊，隻看著思湘笑。思湘抱了拉拉過來，撓她的癢癢，道：“見了我也不叫，看你還喊不喊人。”拉拉就在思湘懷裏咯咯地笑個不住。思湘問：“思俊呢？怎沒見他人？”柳婆道：“我估摸著你們今天會來，我讓他一早集上買菜去了。”思湘說：“嫦娥呢？嫦娥一準沒回來。”“還有偉偉呢，偉偉要上學，她怎走得開呢？”思湘道：“我就曉得您會這樣說。您病了，她都不來瞅一眼，她也不想想，她月子裏，您是怎安置她的。”“你就少說兩句吧。”