“繳匪？沒聽說咱這一帶有土匪呀？”
珍兒一旁道：“我就說是嘛。”
“剿****，眼下就要打起來了。”劉管家拿出一紙蓋了紅印章的單子給四春看，四春瞟了兩眼，上麵的字不認得幾個，心想，也不是寫著啥好事情。劉管家道：“這是縣裏下發的繳費的文件。”收起了蓋了紅章章的單子，又賣弄道，“你還不知道吧，這幾天，劉三爺總往縣城裏跑，商量著城裏的防務，打****的事。上麵交待了，消滅****，人人有責，有錢出錢，有力出力，一個人一塊錢，你家是四個人。四春，咱鄉裏鄉親的，我跟你妹子羅嗦了這半天，你就痛快點，把錢交了。”
四春聽了就在心裏叫苦，這分明是放搶啊，年年打**，倒沒見**做過什麼傷天害理的事，成天見這些人打著打**的晃子征錢征糧，還讓不讓人活了？四春道：“劉管家，這一人一塊錢也太多了吧，您看我家窮成這樣，連飯都快吃不上了。。。。。。”
“四春，我也是奉命行事，沒辦法呀。”
四春從隨身衣袋裏掏出幾張角子來，道：“管家，我隻有這些了，真的是再沒了。要不，我給您跪下了。”
劉管家忙攔著，道：“別，別，別，我給你跪下都行，你拿這幾個角子叫我怎樣向劉三爺交待呀？要不這樣，四春，你家裏有啥值錢的東西做抵押也行。”
“您自個屋裏看吧。”
劉老兒半癱在堂屋間，看著劉管家從茅屋裏走了一圈。翠翠看著珍兒，珍兒輕輕捏了捏翠翠的手。劉管家出來，道：“四春，你叫我怎樣去交差呢？”
“劉管家，你看我最近又沒做啥活。您就延遲些時日，等我尋些活路了再交上，您看行不？”
劉管家走遠了，珍兒道：“什麼剿匪？我看這就是一幫土匪。幸虧我看到這狗東西來的時候，把一袋糧食塞進了麥桔杆堆裏。”
太陽完成了它一天的使命，西天最後一絲亮麗的雲彩也漸漸消失了。四春在涼棚裏坐下，一言不發。四野裏暮色低垂，莊稼在周圍鋪排開來，驀然，曠野裏一顆高大的樹，遠處暮色籠罩下的村落。。。。。。這遠離村落，遠離人群喧嘩的茅屋，如果沒有這些名目煩多的苛捐雜稅，沒有吃不飽飯的煩惱，這裏還真是個好住處呢。四春從小沒有什麼太大的願望，窮人家能有什麼太高的願望呢？能吃飽飯，能娶上一房媳婦，安安分分地過活這一輩子就滿足了。他勤勤墾墾小心翼翼，竟連這個簡單的願望都實現不了。傾家蕩產娶來的媳婦竟心向他人，強扭的瓜不甜，她是他銀子錢買來的，他是她的救命恩人，明明心裏不願意，卻還要強做好人。活人咋就這樣難呢。那天，三嬸子安慰他和翠翠雖住著這茅屋草舍，但定能和戲文裏的董永和七仙女般恩愛。三嬸子肯定沒想到日後董永要和七仙女分離呢。戲文裏注定了董永要和七仙女分離，但董永還得到過七仙女的愛，而他竟連一點愛意也得不到。他真是可憐了。
珍兒以為四春為剛才劉管家的羅唕煩惱，過來安慰道：“哥，急也沒用，你不是說過我們還有地麼，日子總能過去的。”
四春說：“我沒事。”
家裏事兒不順心，和翠翠的夫妻關係有名無實，時局動蕩不安，一時又接不下活做，一家人的生計困難。。。。。。如此種種，焦慮，憂愁，卻又不能對人言，所有的擔子都得四春擔著，因為他是一家之主。晚飯，四春隻喝了幾口南瓜小米稀飯，就一言不發地進了他和翠翠的那間所謂的新房，頭枕了手躺在木板床上想心思。劉老兒和珍兒另住一間茅屋。屋裏的光線漸漸暗下來，到後來，隻能模糊地看到屋裏一團黑了。他的頭腦卻異常清醒。晚上，待得珍兒和劉老兒都睡下了，翠翠端了油燈進屋來，她給他拿了一隻玉米混白麵蒸的饅頭來，說：“你晚上肯定沒吃飽，吃吧。這是珍兒剛蒸的預備明天早上的。”四春說：“我不餓。我到外麵涼棚裏睡去。”四春就要從木板床上起來，翠翠攔住他，道：“四春哥，天氣一天比一天涼，你就在屋裏睡吧。”四春心情澎蕩起來，心裏想，難道翠翠接受他了？抓住翠翠的手。翠翠低了頭，道：“你睡床上，我在地上打地鋪。”四春的一顆心就又掉進了冰窯裏一般，道：“我還是涼棚裏去睡。”