十
四春蜷縮著睡在涼棚的地上，像隻蝦米，倦極了。他在一片恬噪聲中睜開眼來，卻見身上蓋了床薄被單子。他回想昨晚上的那些事兒，心裏覺得滿不是滋味。人人以為他當了新郎官，卻不知他一個人在外麵蜷了一夜。天邊已微露晨曦，一隻喜鵲兒在樹枝上叫個不休。沒有時間容他去胡思亂想，一家人的生計還等著他。他把被兒疊好了，放在翠翠門邊，又在灶屋裏拿了水桶扁擔到村外的池塘去擔水。擔了一擔水回來，珍兒和翠翠都起來了，喂雞的喂雞，灑掃的灑掃，農家的日子是繁忙的。四春一氣擔了兩三擔水，把水缸都裝滿了。珍兒在灶屋裏烙了幾張軟餅，裏麵夾了兩根鹹菜絲，送了張到四春手上。四春說，先給大伯吧。就進劉老兒的屋子裏去了，幫劉老兒洗漱了，背他出來透氣，一切妥當了，到廚房自個拿了張餅，對珍兒道：“我已經擱了好些天沒做活了，得到鎮上蔡叔那看看去，有沒有啥活計，再耽擱下去就耽擱不起了。地裏的活兒你就揀做得來的做些，重的活計等我回來再說。”也沒跟翠翠說話，就一邊吃著餅，一邊踩著田埂上大路去了。珍兒看著四春走遠，不知是自言自語，還是對翠翠講，“我哥就像頭牛，任勞任怨，一年到頭為一家人的生計忙活。”
俗話說，種田的望八月。八月是收獲的季節。珍兒在劉老兒旁邊放了些水和吃食，劉老兒在家看家，珍兒就帶著翠翠到田裏幹活。田裏的活是苦重的，珍兒和翠翠大半天把一壟菜籽割回來了，菜籽榨成油，一年裏吃的油，點燈的油就有著落了。收了菜籽，珍兒想趕著種一季玉米，今年不比往年，手頭上拮據，一家人的吃食就指靠這點地了。家裏沒有牛耕田，兩壟地，找人去租牛，借牛來耕它，好像都不至於費那口舌或是費那租金，鄉裏人珍愛牛，牛也不是那樣好借，珍兒便帶了翠翠一人一鍬地翻挖它，地塊又幹，兩人挖了半天，還沒挖一半，手上倒打出了泡。扶著鍬把歇口氣，抬頭擦汗的工夫，就見一個身影走近來。四春接了珍兒手上的鐵鍬，道：“這點地我來翻，你們都回去吧。”珍兒揮揮汗，看著西邊那輪快落下去的紅紅的太陽，機靈地道：“哥，嫂子，時候不早了，我就回去做飯了。”珍兒就一溜小跑著回家來。
劉老兒看珍兒一個人回來了，喊：“珍兒，你怎一個人回來了？翠翠呢？”
“和我哥翻地呢。”
劉老兒的一顆心像是落了地。道：“珍，你過來，我跟你說。”
珍兒過來了，道：“爹，啥事呢？我得趕緊做飯去呢。”
“珍兒，我跟你說，你看著點翠翠，她的心不在你哥這兒，防她逃走哩。”
“她不是那種忘恩負義的人吧？哥把她從劉柱兒那救了出來哩。”
“知人知麵不知心呢。你留著點心，別讓你哥落得人財兩空。”
四春在手上吐了口唾沫，一邊低了頭翻地，一邊對翠翠說：“累了一天了，你回去歇歇吧。”
翠翠說：“我不累。”跟在四春後麵翻地，小媳婦似的，欠了人情似的，她本就欠了他的。
“眼下時局不好。”四春說，“我今到鎮上，聽人說，又打起仗來了。兵荒馬亂的，你要回去的話，隻能等時局穩定些了再說。”
翠翠的眼淚珠子就掉下來，哽咽道：“四春哥，我一輩子記你的情。”
四春歎了口氣，埋了頭一氣的往前翻去，好像所有的氣，所有的怨都發泄到了泥土裏。太陽下山了，這塊地終究沒翻完。四春說：“明兒再翻吧。”扛了鐵鍬往家走，翠翠亦步亦趨地跟後麵。
還沒到家門口，就聽見珍兒和一個男人的聲音再吵，四春離家近了，才看出是劉柱兒家的管家。心裏一緊，這劉柱兒怎就這樣陰魂不散的呢？盡管心裏不舒服，還得打迭起笑臉相問：“劉管家，什麼風把你吹到這兒來了，你看我這兒窮得連個像樣的請你坐坐的地方都沒有。”
劉管家見四春來了，後麵跟著翠翠，道：“四春，聽茂新那小子說，你成親了，恭喜你呀。”
四春不理會他那口上虛文，道：“劉管家到我這荒郊野外的破屋裏定是有什麼事？”
劉管家道：“好，我就直說了，我來是征繳匪的錢的，一村子人都交了，就剩下你家沒交了。我和你妹子夾七夾八地也說不清。你是個痛快人，給了錢我立馬好去交差。”