正文 第四章 驚險的越獄經曆(2 / 3)

怎麼辦呢?丘吉爾苦苦思索著!

晚上的時候,他突然發現,當守衛們沿著東邊巡邏時,他們有幾分鍾時間看不見圓廁所附近幾米鐵牆的上端。院子中間的電燈雖照得全院通明,但東西牆角卻在暗影裏。因此,隻要躲過廁所附近兩名守衛的視線,他們就有機會利用這幾分鍾的時間逃走。

12月11日,丘吉爾、霍爾丹上尉和一名叫布羅奇的中尉悄悄潛入圓廁所。他們進行了一次實驗,結果表明:偷踱到圓廁所並不困難,躲過守衛的視線也不困難,唯一困難的是如何從牆上爬過去。

第二天晚上,丘吉爾決定再做一次試驗。他趁守衛不防,悄悄地穿過方院,潛入圓廁所中。然後,他從鐵門縫裏一直注視著守衛,等待最佳的時機。過了一會兒,一個守衛轉身走向他的同伴,與他閑聊了起來。第一個守衛背對著圓廁所方向,另一個守衛的視線則被第一個守衛擋住了。最佳時機來臨了!丘吉爾在心中暗呼道:

“此時不走更待何時!”

丘吉爾立即踩在一個小架子上,雙手牆頭,用力攀登。或許是因為太緊張了,前兩次用力都失敗了。直到第三次,他才爬到牆頭上。外麵是一家別墅的花園,裏麵長著鬱鬱蔥蔥的植物。丘吉爾悄悄溜下牆,藏在了花園裏的植物下麵。

時間一分一秒地過去,花園裏安靜極了,別墅裏的燈光也息了一個多小時了。丘吉爾爬出花園,立即奔向鐵路沿線。他爬上了一列車速緩慢的東行貨車,藏在一堆裝過煤的空袋子裏。他希望乘車逃到葡萄牙的殖民地莫桑比克境內,然後再從那裏回到英國軍營。

天亮了,丘吉爾從火車上跳下來,躲在野外的荒草中。此時,布爾人也已經發現丘吉爾越獄了,立即組織兵力進行搜捕,希望將他重新緝拿歸案。布爾人甚至發出了懸賞布告,上麵還寫明了他的外貌特征:

“該犯25歲,高約170厘米,身材一般,走路時有些駝背;麵色蒼白,頭發紅褐色,蓄有不顯眼的小胡子;說話帶有鼻音,發不好字母S這個音,不會說荷蘭語;出逃前最後一次見到時穿著一套棕色服裝。”

不過,布爾人的懸賞卻不高。布告上說,不管死活,隻要能將丘吉爾緝拿歸案,當局就會獎勵有功人員25英鎊。此時,丘吉爾身上足有75英鎊,還有幾顆巧克力糖。

無論如何,被布爾人抓住都不是好玩的。丘吉爾決定白天潛伏在山穀裏的一片小樹林裏,等到晚上再扒火車東行。南非的白天炎熱而漫長,小森林裏杳無人跡,隻有一隻大兀鷹在高高的天空中盤旋,時而發出幾聲高亢的名叫。丘吉爾有些害怕,肚子也在“咕咕”叫,但他不敢冒險走出山穀。

(三)

在漫長的等待中,黑夜終於降臨了。丘吉爾急不可耐地鑽出小樹林,又回到鐵路邊上。不幸的是,他等了大半個晚上,也沒有等到過路的火車。他小聲嘀咕道:

“看來今天不會有火車通過了。”

丘吉爾抬頭向遠方望去,隻見前麵幾公裏處有時隱時現的燈光。在疲乏和饑渴的驅使下,丘吉爾決定冒一冒險,到那裏去投宿。他走了好幾個小時,終於在淩晨3點左右來到亮燈處。

原來,這裏是一座小煤礦,周圍還有幾棟小房子。幾經猶豫,丘吉爾橫下心來,走到其中的一處房屋前,敲了敲門。

開門的是一個中年白人男子。看到丘吉爾,那人驚呼道:

“天呐,原來是你!南非當局已經發布了通緝令,正在通緝你呢!”

丘吉爾害怕極了,轉身要走。那人攔住他,請他不要擔心。原來這個人名叫約翰·霍華德,是一位南非籍的英國人,已經在這裏經營小煤礦多年了。霍華德把丘吉爾迎進屋裏,緊緊地握著他的手說:

“感謝上帝把你帶到這裏來!我是附近30多公裏內唯一不會把你交給南非當局的一戶人家……我們一定會救你出去的。”

霍華德端來了一些食物,丘吉爾一把接過,胡亂地塞進胃裏。霍華德叫來兩名蘇格蘭礦工,協助丘吉爾坐升降機降到深達60餘米礦井裏。然後他們又把丘吉爾藏在一個廢棄的采掘點上。在幽深的礦井裏,丘吉爾躲藏了好幾天。為了打發無聊的時光,他把斯蒂文森的小說《拐騙》讀了好幾遍。

丘吉爾躲在礦井裏的時候,外麵的世界簡直鬧翻了天。倫敦和南非各地的報紙都在連篇累牘地報道丘吉爾越獄的消息。有的報道說,丘吉爾雖然巧妙地逃脫監獄,但越過邊境的可能性甚微;有的報道說,丘吉爾已經在邊境上的小站考瑪提普特車站被捕了;還有的報道說,丘吉爾已經再次被南非當局逮捕,並執行了死刑;……

一時間,丘吉爾越獄事件成為人們爭相談論的熱門話題。

12月18日,霍華德跟荷蘭籍的羊毛商伯根納達成秘密協議,打算將丘吉爾藏在裝羊毛的車廂裏偷運出境。當天深夜,丘吉爾裝扮成搬運工人,混雜在搬運羊毛的工人中,來到鐵路支線上的一個小車站。裝完羊毛之後,他順利地躲進車廂裏。丘吉爾躺在裝羊毛的大筐裏,一動也不敢動,唯恐驚動車站的警察。