梅茜一家人對我很熱情，一番寒暄過後，按照本地的老規矩，三姨安排我和梅茜說話。
我們談話的地點是在梅茜的閨房內。梅茜的閨房是一間寬敞明亮的東掛耳房。當我進屋的時候，茶幾上不僅擺著剛泡上的熱騰騰的綠茶、火機和香煙，還有一盤炒花生和糖塊，一盤金燦燦的梅家糕點。雖然這些東西隻是禮節性的擺設，是吃不得的，可是我心裏還是感到熱乎乎的。
梅茜讓我喝茶吃糖，我象征性地喝了一口茶，並沒動桌上的其他東西。“你多大了？”“二十四了。”“你呢？”“二十三”。
我們沒緊沒慢地聊著，我坐在茶幾前，梅茜背著我坐在北牆窗下的梳妝台前，一直不讓我看到她的相貌。我奇怪地發現她在和我聊天的同時，一直背著我不時地用手摸著麵前的一麵明晃晃的鏡子，那鏡子一直對著我。思考了好久我才明白，梅茜在通過鏡子來細細觀察我，她想用鏡子仔細打量一下我的相貌，又怕和我直麵害臊，她想出這樣一個精妙的法兒。好一個精明過人的茜茜呀！頓時我的心被她的精明所深深打動了。
兩年多的時光我們沒有見麵了，我隻能看見她那穿著玉白底紅花襖的背影，她坐在梳妝台前，她的背影苗條俊俏。為了看一下梅茜那久違而迷人的容顏，我一直想辦法讓她轉過身來，可直到快要結束談話時，我才想出一個辦法來，我指著她麵前的一摞碼得整齊的書說：“你的書拿一本讓我看吧！”她顯然明白了我的心思，從中抽了一本張恨水的《啼笑姻緣》，然後轉身遞給了我。
在兩三秒鍾的照麵內，我發現她和過去相比臉上平添了幾分憂鬱，但這種憂鬱恰使她多了幾分憂鬱美，她那稍稍變瘦的麵龐，更是別具一種魅力。整個她看上去既像似哀似怨的林黛玉，又像懨懨帶病的西施。
我感到自己那原本對她一往情深的心被徹底征服了。盡管有些人說三道四，我還是答應了這門婚事。我認為我們之間有緣分，因為當初我們曾經說好等我大學畢業之後確立戀愛關係，雖然我沒考上大學，而經過這麼多周折後我們又走在了一起，我對那些說三道四的人說：“作為一個家庭貧困的農民的兒子，能和這樣相貌出眾的姑娘相守一生，我已經知足了。我已下定了決心，任何人說三道四我都是不會在意的。”
三
有人說人一生的命運是呈波浪形前進的，走運的時候你是在波浪巔峰上，敗運的時候你是在波浪低穀上。這話一點也不假。我和梅茜是在春天訂的婚，到了秋天，縣紗廠裏招工，由於在紗廠工作的堂舅的周旋，憑著高中文化我進入了紗廠。八十年代中期，工人在社會上還是有相當地位的，能當上工人這意味著我已徹底跳出農門，從今不再受那種田的苦，在當時看來，我這輩子的命運已徹底得到改變。上班後，幾個年齡相仿的同事經常在一起談論找對象的事，最後我們達成共識：娶農村的一定要漂亮的，娶城裏的一定要有工作的。聽著同事們的議論，我心裏不禁泛起了嘀咕：現在自己混出來了，梅茜能配得上自己嗎？她雖說漂亮，可是在那方麵有汙點！那些日子，我仿佛有點神經過敏，一聽到關於女人貞操方麵的話，頭便嗡嗡直響。
大丈夫可殺不可辱，這婚事必須吹掉。
不久，馬愛民這家夥來了。那天晚上他來到我家裏，並且腰裏揣著兩瓶酒。因為是星期天，我從縣裏剛趕回家，趁著剛上班的高興勁兒，我弄了四個菜和他喝了起來。那天我和馬愛民都喝醉了。喝酒的時候馬愛民一直勸我別和梅茜退婚。我說：“君子一言駟馬難追，我的事你小子少管。”“雲峰，對於你的高升我深表祝福，但是忠言逆耳利於行，我要奉勸你一句話，你和梅茜的事兒要三思而後行。”我說：“我和梅茜結合有兩大壞處，一是我在城裏上班她在家，這樣‘一頭沉’對今後的生活和工作都沒好處。如果在廠裏找個和我肩膀頭一般高的，連今後的孩子也都跳出農門了。二是她過去的名聲確實玷汙了我工人的身份。”
馬愛民說：“你小子身在福中不知福，她那麼好，你不要，我追她。”我譏笑道：“你愛咋辦就咋辦。”
馬愛民走後，我把自己的想法告訴了父母，母親思考了好久說道：“別那樣，孩子，你都多大了，找城裏的容易嗎？你找個城裏的，必定得在城裏安家，可是咱家裏這麼窮，拿啥給你買房子？再說窮攀富是會經常受人家的氣的。”父親則吸著煙不說話，我知道父親心裏對這事也有點猶豫。
見父親不阻攔，我下定決心，必須將這親退掉。
按照豫東農村的風俗，男女訂婚後，如果女方提出退婚，女方必須將男方訂婚花費的彩禮完全退還男方。如果男方提出退婚，女方則可以完全將男方的彩禮據為己有。和梅茜訂婚，我家花去近一千塊錢。在當時一千塊錢就是我家二年的總勞動收入，如果白扔給梅茜，我確實感到心疼。怎樣才能把一千塊錢的錢物讓梅茜家退還給我們，為此我大傷腦筋。為了討回自家的彩禮，我開始變著法子行動了。我實施的第一次計劃是和梅茜約會。我讓三姨捎信說，農曆十一月初四，我和梅茜在柳集東頭的紅星服裝店門前見麵，我準備為她扯兩身好布料做衣服。為了讓梅茜等得不耐煩，我故意拖延赴約時間。十一月初四上午，梅茜打扮得格外耀眼，八點便去了紅星服裝店門口。她一直圍著紅星服裝店門口轉來轉去，時刻等著我的出現。可她哪裏知道，那天上午我在縣裏上了一晌班。梅茜等了一整上午，見我沒有如期赴約，便讓三姨對我進行質問。麵對三姨我故意搪塞說：“我準備得好好的去約會，可廠裏突然讓加班。”
“實在脫不開身你想法通知人家一聲嘛，別讓人家為你苦等一晌午！還有，你可能覺得自己現在是高升了，有那方麵的想法，梅茜的父母說了，你倆以後要在城裏住，房子由梅茜的父母包了。你要知道，現在一套房子要好幾萬呢。”
一說梅茜的父母幫我把房子的問題解決了，我的父母下定了決心，無論如何，絕對不能和梅茜退婚，因為家裏正在為二弟的婚事而發愁。
但是父母歸父母，我已經下定決心，堅決要和梅茜退婚。因為無論咋說我是一個有頭有臉的工人，用現在比較時髦的話來說，我的青春我要自己做主！
按照三姨的安排，第二天夜裏我去梅茜家裏給梅茜賠個不是。夜裏，我在三姨的帶領下來到了梅茜家，梅茜家人已等候多時了。梅茜的父母還為此準備好了一桌酒菜。進門時，梅茜的父母慌忙迎接。見梅茜的父親出來，我便將煙敬上，並拿出事先準備好的打火機來為他點火。打火機的氣門事先被開得大大的。我輕輕地一按火機，“啪”的一聲，兩三寸長的火頭猛地一躥，梅茜的父親毫無準備，紅紅的火苗一下燒著了他的胡子。梅茜的父親慌亂了好一陣，結果我的這次登門不歡而散。第二天一大早，三姨風風火火地趕來說，梅茜的父親上嘴唇起了幾個泡，那是被我用火機燎的，為此事梅茜偷偷哭了好幾回。
我相信梅茜一家人肯定會從我的舉動中看出我想悔婚的態度來。但即使如此，梅茜他們也沒有一人提起我退婚的事兒，並且他們對我的態度比以前還好。麵對我的不恭行為，他們對我那樣好，我知道他們是怕我和梅茜退婚，因為他們有自知之明。
兩次行為無效，為此我大傷腦筋。魚和熊掌不可兼得也！要想婚姻如意，事到如今隻有舍棄彩禮錢了，寫封退婚信直接郵給梅茜，這樣省得讓媒人跑來跑去。
退婚信郵出的那天是星期一。那個星期的星期天我沒敢回家。我一直躲在縣城的一個朋友家，因為我知道這兩天梅茜肯定收到信了，收到信後她不僅不會退還我家的彩禮，說不準還會到我家去大鬧一場。第二周的星期一父親來找我了，父親陰沉著臉問我為啥不聲不吭給梅茜寫退婚信。我支吾了半天才說，我不想讓別人在背後戳我的脊梁骨，我想在城裏另找一個，省得將來城裏鄉下兩頭忙。父親對我吼道：“你知道不？咱這會兒家窮，講臉麵講不起！今天和我一塊回去！”父親說這話時，目光裏充滿嚴厲，也充滿了焦灼、無奈和哀求。他的目光觸到我的身上，像紅紅的烙鐵一樣，使我哆嗦了一下。
我回家了。到家後我萬萬沒想到梅茜已經讓三姨把全部的彩禮給退了回來，看著這些東西我發了好長時間的呆，不知道梅茜為啥會這樣做。母親說：“人家梅茜和你訂婚是看中了你的人，不是為了咱家的錢財，可你這樣做卻傷了人家的心，雖說咱把這麼多的彩禮送給了人家，可是人家很有錢，對這些人家一點也不在乎。梅茜現在是在家務農，我還可以托你堂舅，把梅茜再安排在紗廠當工人。”
母親哭著數落了我好久，最後父親對我訓斥道：“今晚跟我去梅集向梅茜賠不是，這婚事堅決不能散，不然的話你回家來種地算了，工人別幹了。”在父親的高壓緊逼下，我屈服了。
那天夜裏我和父親掂著彩禮由三姨帶領著去了梅集。梅茜的父母仍很熱情，他們和我的父親親切地交談著。在他們談話的時候，三姨安排我去梅茜房裏和梅茜談話，梅茜已兩三天沒吃飯了，她將自己關在房裏暗暗掉淚。我進門的時候，梅茜正麵壁哭泣。聽到推門聲，她扭臉看了一下我，我看見兩顆淚珠正從她的腮上滑落，由於心懷歉意，我簡直不敢和她對視，但和她對視的一刹那間，我的目光立即被她吸引住了，她的臉上布滿了哀愁和淒惶。那哀怨和淒惶使她更增添了一種淒美。我感到自己的魂魄被攝走了一般，心中以前那種準備和她分手的感覺轉瞬間被洗滌一空。“梅茜……我來向你道歉來了……”她用冷峻的眼光看著我，那目光似怨似嗔，似愛似恨。我想她肯定會對我大發雷霆。但好久她才說：“出去，你出去，你不用向我道歉……”她的聲音柔柔的，卻像千斤巨石一般有分量。我仍一動不動地站在那裏，思維像凝固了一般。她轉過臉去：“你走吧，你說啥都沒用，我不會讓你丟人丟一輩子的。”說完她哭泣起來，隨著她的哭泣，我看見她的後背在顫抖。
四
由於梅茜主意已定，我倆的婚事終於吹了。人常說失去之後才會知道是珍貴的，我常常回想起她那哀婉的眼神，那讓人無法抗拒的美麗。我知道自己還在暗戀著梅茜，但是我又自我安慰：男子漢大丈夫要掂得起放得下，不必為一個失身少女來枉費心機。分手後，梅茜又和五裏閣的一個男孩訂婚了。聽說梅茜的第二個對象長相太醜，但家庭十分富足，姓鄭。見麵那天，梅茜不知為啥哭了好久，弄得那男孩很是尷尬。但梅茜並沒有拒絕這門婚事，男孩也確實相中了梅茜的相貌，這樁婚事好歹算定了下來。
我聽到消息的時候她已經訂婚兩個月了。但在我剛聽說梅茜訂婚的消息不久卻聽說梅茜又退婚了，這中間隻隔了兩個星期。梅茜退婚的消息是我回家的時候和幾個要好的朋友喝酒時得知的。梅茜的這個對象叫鄭海，他本來是不嫌棄梅茜的，五裏閣離梅集僅有四裏路，在訂婚之前，梅茜的那些事兒早被他家人打聽得一清二楚。因為自己太醜——聽人說這家夥一臉胡茬子，牙齜得像剝皮的狗，並且醜臉上的那個酒糟鼻子有半斤多重。出於自知之明他和梅茜訂婚了，訂婚之後這男孩高興得不行。他經常將頭梳得油光閃亮到梅集去趕集，他想在梅集街上和梅茜見上一麵來黏糊，梅茜並沒有拒絕這個家夥，訂了婚兩個多月，有人見他和梅茜在梅集北地的河邊上約會過兩次。