辛子苓驚聲大叫，緊閉雙眼。天旋地轉之間落地卻輕飄飄的，一點感覺全無，隻是在地上翻了個身，四仰八叉的坐在地上，四周還有潮氣，好像是三四月的清晨。辛子苓不敢睜眼，隻是偷偷的看一看。附近有一棵槐樹，更後麵是個亭子。大概是在景山山腰上。
待雲霧散去，景山上空無一人，老歪脖子槐樹立於山腰壽皇亭附近，辛子苓睜眼仔細看了看，自知後背的衣裳濕了一片，許是大霧的水汽，隱隱的泛著寒。辛子苓揣摩著自己竟矮了幾許，約有四尺九寸（這裏用明清長度單位一尺約31厘米，一寸3。1厘米）的高，手指尚未長開，估摸著隻有金釵之年，這又是怎麼一回事。一切皆是尋常模樣，隻是那歪脖子槐樹上吊著一人。雙腳離地，有風要隨風輕晃幾下。頭發前披，敷了麵。藍袍子上墨跡點點，左腳光著，右腳上是一隻紅鞋。小女子哪見過屍首，辛子苓驚嚇不淺，“哇”的一聲坐在地上，退去幾步。自是心跳如鼓，額上的汗確確的流下來，不住的喘息。待定了神，四處張望，卻見旁邊海棠樹上也吊著一個人，身著長袍，帽子散落在地上，一樣的自縊。
小有半刻，辛子苓定了神，小渡幾步，彎著身子走上前去看那衣袍上的墨跡。上麵書幾行字，繁體文言道：
“朕自登基十七年，雖朕薄德匪躬，上幹天怒，然皆諸臣誤朕，致逆賊直逼京師。朕死，無麵目見祖宗於地下，自去冠冕，以發覆麵。任賊分裂朕屍，勿傷百姓一人。”
辛子苓心驚，大呼一聲坐在了地上：“崇禎。”不是崇禎皇帝又是誰呢？能在這煤山上自縊，還有這太監一旁盡忠。
自己怎地會在這裏，看著不像誰要嚇唬自己，莫不是當真來了這明末的時候。這種玩笑怎開得了！若是真的來著改朝換代的地方，又怎得辦。她一界女子，如何在這世間撿下一條命？
看屍首腳麵已經紫紅，衣擺中段有水跡。要是不錯，不出兩日李自成就要上這煤山。辛子苓慌忙攥住衣擺，手心上全是汗。一摸衣料子，竟是長衣，一個束腰，頂上原本帶著一頂帽子，因為動作散在了地上，頭發到還是完完整整的。莫非，這一來自己成了這明末的宦官？於是又胡亂在身上摸了幾把，幸是隻是穿了一身宦官衣裳，原本原的還是個姑娘。隻是，為何要穿這宦官衣袍，辛子苓來不及想，慌亂的沿著後山的小道摸索下去，一心想離開這是非的死人地方。
前腳走了不出十步，便被地上一物絆了一步，踉踉蹌蹌的倒頭去看，石沿子邊上，置著一個半長物件，細細一看，竟是那把木梳！機緣巧合，揣了木梳在衣襟裏撒開腿就跑，下山的石階陡且險，跑著竟踹失了一隻靴子。光著一隻腳跑下山去。
不成想，煤山下已有大順軍。要怎麼才能逃去，辛子苓伏在草木後，又驚又恐，不知怎麼才離的去。慌忙間擦的渾身是土，麵上也是塵灰。
守衛的發現了樹木後的人影，上去把她拽了出來，拿大刀指著問辛子苓：“何人？快從實交代來。”
辛子苓馬上跪倒在那六尺的壯漢腳邊，拿捏著話：“奴才是煤山上挑水的奴才，大爺們進了城就想趕緊下山去。”
十二三歲正是男女難辨的時候，許是那壯漢得意的混了眼：“哈哈哈，一個小二椅子。不好好做正經漢子，偏偏進宮伺候那個狗皇帝。”壯漢一把把她從地上抓起來：“狗奴才，會寫字嗎？”
辛子苓趕快應道：“會寫個一二三，大爺千萬別砍我的頭。”
“好好好，你給我寫幾個字，我好向上麵邀功去。”壯漢要來筆墨，把一張揉的皺了的宣紙扔在塊平整地方，辛子苓趕快爬下來，拿了筆就等著壯漢開口。
一個從前日日拿毛筆作圖的人怎麼不會寫幾個毛筆字，那大漢無非說自己英勇善戰，殺了幾個人。加起，也沒有十三四字。辛子苓端上那幾個字的紙給那漢子。壯漢大笑一番，倒也直率：“好，老子放你一條生路。趕快去你的吧，找個安靜地方。下輩子可別做著爛屁股的人！”倒是真的放了辛子苓跑。
要跑，能去什麼地方。改朝換代，哪裏都亂得很。天子腳下已是人群四散。其他地方更是雜亂不堪。大街上人煙稀少，盡力躲避戰亂。辛子苓隨處走著，路上的人打著異樣的目光瞟莫著她。李自成攻進京城，四處是流亡逃竄的宦官宮女。兩個太監親手打開宮門降了大順軍。人有人理，天有天理，不過都是活著一條命，刀劍下誰分個貴賤？誰的命不是命，王侯將相不都也是個人？有骨氣的死，死皮賴臉的活，不都是個天命啊。
大前門大街上再一走，前麵便是個茶莊，茶莊對麵有個買畫的兩層閣樓，匾上書“淨軒齋”是個賣書畫的小樓。首飾東西的中年男子穿著黑色布絹的圓領大袖衫，寬袖過手，頭上是四方平定巾，士人打扮。看辛子苓的模樣不住的多瞅了幾眼。辛子苓連忙跪在男人麵前，擦了幾下臉：“老爺，求您給口飯吃吧，給個能糊口的營生吧。”