那士人老爺“呦”了一聲，少退半步。本來看她穿著宮裏衣服，光著一隻腳，心生疑惑，這會兒不知道怎麼是好，細看辛子苓竟是女扮男裝，一定有什麼隱情：“你是？”
辛子苓自小哪說過什麼謊話，先下為了活命把從前的影視全來扯謊：“我是宮裏做勞役，大順軍進來了，我穿了這衣服趕快跑出來。我從煤山跑下來，丟了半條命，好不容易才來了這裏。”說著，還拿袖口擦了幾下雙眼。
老爺聽她身世可憐，模樣又還有幾分不錯，不過金釵之年。念家裏還有個年歲相仿的小女兒，不由的心生幾分憐憫。大順軍進了城沒怎麼動過老百姓，暫且家裏賬簿還吃得開，又問：“你可會寫字，畫畫？”辛子苓抬頭趕快答應：“會，小女會寫幾個字，從前學過畫。”
老爺哀歎一聲：“這世道，你進來吧。”
二層小樓後邊兒是個偌大的院子，士人老爺到底有幾分家底，院子裏種著花花草草，有幾個個家丁在勞作。見老爺來，稍微彎腰：“李老爺。”
李老爺名李軒，早年是個進士，善畫畫寫字。妻子早逝，留有一個十有二三的女兒，今因為高熱臥床，喝了半個月的藥也不見好，不知什麼時候才好幾分。
“姑娘，你且住在西邊的房子。明日隨我去前樓。”李老爺吩咐下人，一個梳著桃心髻的姑娘迎上來，帶了辛子苓去西邊房子。
“姑娘，你且去沐浴，過一會兒我來服侍姑娘更衣。”侍女名為果兒，十歲入府今年已十五歲。
“果兒，你家小姐叫什麼。”辛子苓問那侍女。果兒把手中娟子拾進袖子：“小姐名為悅兒，姑娘且先把衣裳脫了吧。”下人打來熱水，傾入半人高的木桶。
辛子苓脫了那身宦官衣裳，洗去身上的汙漬，更了衣服。果兒過來為她梳了發，挽了小髻發誓。
好歹換了清爽衣服，辛子苓細細打量自己銅鏡中的模樣，與自己十一二時模樣沒有分別。一身淡綠色的衣袍，人也愈發素靜起來。
李老爺差人送來飯，果兒也退下。辛子苓好歹道著那些不敬的話：“這是穿越？我穿越了？皇帝呢，清宮虐戀呢，步步為營，最後當上太後，或者篡改曆史自己做皇帝？”辛子苓自言自語道，最後竟癡癡傻笑起來。卻不知果兒在屋外聽著，一頭霧水。不知是否稟報老爺請個算命的大仙來驅邪……
次日，李老爺帶辛子苓去了前樓，二樓擺著一桌筆墨筆丹青，吊著一排毛筆，各色水墨小碟擺開，襯紙上擺著一張宣紙，一旁鎮紙壓著。李老爺吆喝辛子苓上前：“姑娘，你先研磨看看。”辛子苓結果墨，在硯台上慢慢研著。李老爺拿起筆，幾下勾出山水，不出半個時辰便能看出是一副日出東升的山水圖。再畫幾筆，約有兩刻鍾，那山便能浮在人麵前，水也飄飄蕩蕩漾在岸邊。李老爺果真厲害，山水一絕。畫完，已是兩個時辰過去，李老爺放下筆：“姑娘，可看出什麼嗎？”
辛子苓知之自己手腕酸痛，腿腳也隱隱發麻：“未看出什麼。”李老爺笑道：“這畫，一是心靜，靜了方能體會畫中真意。而是意境，意境在了，別人看畫也能明白其中道理。罷了，明日再看吧，這也不是一兩天的事兒。”
果然，李老爺叫辛子苓看了十幾日畫，其中有山水、美人、狩獵圖……出了貓狗動物沒有畫過，其餘的都畫了。第十六日，辛子苓自各兒畫，李老爺在一旁看她畫山水。等畫完，也不負辛子苓曾日日作畫，教授授以國畫技法，自己也在校中赫赫有名。李老爺點頭：“沒想到啊，辛姑娘畫的竟有這般好，已經有了大家風範的模樣。要比悅兒畫得好啊……”辛子苓應：“不敢，才疏學淺怎敢當。”
於此，一來二去，街坊鄰居皆知李老爺有個義女，年紀尚輕卻頗有大家風範。於是四周文人墨客皆來來。人道淨軒齋的辛姑娘作畫非凡，於是辛子苓名聲漸漲。此時，已過去兩月有餘。多爾袞已然進京，辛子苓深知同年的十月順治帝將入關。現下皇宮三大殿被李自成燒毀一半，如果不出幾月為了修複三大殿，定會召畫師木工入宮。第二章 煤山奇景 完
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