李貴道：“秦少爺，這裏不是說話的地方，請向前麵走幾步，找一家茶樓上去，慢慢的說罷。”我聞得李貴這般說，我愈加著急，等不得去上茶樓，一定要逼著李貴說出來。
李貴無奈，隻得又細細說道：“幸虧當時我家太太在睡夢裏聽得二小姐的痰聲，連忙驚起來一看，見是二小姐已經臉色發青，不能說話了，當下嚇得手足無措，把管葛如叫了起來，要和他拚命。管葛如說：‘這是吞了鴉片煙了。你們休得著慌，我曾見北京那些窯姐兒吞了生煙下去，都是用木棉花救轉的。’說時，匆匆走出棧房，不知到那裏去弄了許多木棉花回來。立時拿來燒灰煎湯，把二小姐灌了半天。果然到了天明的時候，那吃下去的鴉片都一口一口的嘔出來了。可憐我家二小姐美人兒般的一個人，自從經了這幾番磨難之後，聽說他變了個麵黃肌瘦，和那癆病鬼一樣了。那管葛如本意想騙幾十兩身價銀子用用的，這時看見二小姐這般烈性，料是以後騙不到手，便和我家太太吵鬧一場，獨自一人帶了趙太太搬出棧房，不知到那裏去了。我家太太沒有主意，隻得央求棧房裏賬房先生寫信到湖北親戚那裏去告幫。現在聞得母女兩人還在那個小客棧裏麵。”
李貴說罷，我忙問：“那小客棧在什麼地方？你去過沒有？”李貴道：“我是管葛如攛掇我家太太逐我出來的，我還去幹什麼？至於那個小客棧，此去卻不多路，隻要走出了五馬路就到的。”我聽說紉芬在那棧房裏還沒有死，我便立刻轉悲為喜，希冀此後還有與他花燭團圓的日子。於是又拉著李貴，要他引我到那小客棧裏去。李貴道：“你不要纏我，我自從早上到了如今，還沒有一點東西吃下肚呢！”
此時，我就隨手從衣袋裏摸了兩角小洋出來給了李貴，叫他到對過一家小飯店裏去吃了飯，趕緊引我到五馬路去。誰知李貴接了小洋在手，倒不要吃飯了，買了兩個爐燒兒，吃著就走。我看見李貴走了，我便緊緊的跟在後麵。一路上左思右想，想我出京的時候，萬不料紉芬竟落魄到這個地步。這雖是管葛如那廝不是，然而也是紉芬命中注定有這番磨折。現在我既然與他在此地相逢，我當盡我的力量，求我父親竭力援手，使他母女不至流離失所，然後將紉芬善為調理。想紉芬雖姬薑憔悴，隻要醫藥適宜，當不難漸漸複原，依舊顯出從前的美麗。
我正在胡思亂想，隻見前麵路旁果然有一家小客棧。李貴停了腳步，向我說道：“秦少爺，這裏就是我家太太住的客棧，請秦少爺自己進去查一查，我是不進去了。”我再四要李貴陪了進去，李貴不肯。我也就不勉強，大著膽子走進棧房，向櫃上請教一聲：“有個北方逃難來的顧太太同一個小姐，可是住在這裏？”櫃上有一個人舉手向裏麵一指道：“那八號房間裏就是。”我便依著他所指的地方，走近前去一看，果然是八號房間。此時，我就把門簾掀了起來，踱進房去。隻見房內上麵安了一張鋪子，那帳子下了一半，有一個衣服襤褸的婦人坐在鋪子邊上，在那裏揩眼淚。我見他臉上十分黃瘦，竟不認得是誰。過後仔細一看，方才認得就是紉芬的母親。我走到他麵前叫了一聲：“年伯母。”
那紉芬的母親抬起頭來，一見是我，便跳了起來，一把拖牢了我的手，笑道：“阿呀！秦少爺，你倘然早來一步，我的紉芬早已瞑目，不至於多受這幾天磨難了。可憐我的紉芬絕食已經五六天，幾回死去又活了轉來，問我：‘秦少爺來了沒有？’我說：‘秦少爺是你的冤家，他怎麼會到這裏來呢？你要去投生轉世，你盡管去罷，不必在這裏牽腸掛肚的提起你那冤家了。’”