我待他去了半晌，我方才回過氣來。定定神，慢慢的移步走到書案之前，摸著書案上的火柴，先將燈點了，然後仍坐在椅上。自想方才的事，真個是險到萬分，若不是顧年伯來敲門，此時已撞出大禍來了。過後又想：“他方才說我和紉芬已成了美事的說話，真是老大冤枉。”又想：“他目下雖然暫時舍我，然而終究不免要來和我胡鬧的。我既不能回避他，又不便拒絕他。似這般兩難的事情，教我如何處置？”當下我躊躇了半夜，實在不得主意，隻得回到臥房，且行睡覺，以便第二天晚上與紉芬相商。
到了第二天這一天，眼巴巴望到二鼓之後，便潛至紉芬房中。我一見四顧無人，就把昨晚的事一五一十告訴了紉芬，請教他以後怎麼處。紉芬聽了這話，駭得將舌頭伸了出來，半晌才開口說道：“這是你自己不好！我的終身早許了你，倘然你家早挽出媒人，說成了我們兩人的姻事，自然不怕他前來胡鬧了。如今是他有挾而求，你若拂了他的意，他就要破壞了我們的事，教我也無法可施。
”我說：“紉妹妹，你幾時說過把終身許了我呢？”我話猶未畢，紉芬氣得眼圈兒都紅了，咬著牙向我說道：“若不是我的終身早許了你，那有任憑你接吻，任憑你拉手，任憑你渾身亂摸的麼？我和你兩人半夜三更的在這房裏，什麼事沒有幹過？隻有那……”紉芬說到此處，隻說了半句，把臉色都氣青了。我連忙走上前去向他作了幾個揖，道：“紉妹妹，你不要氣壞，是我的說話說差了。”我從來沒有見紉芬如此動氣，幸虧被我千妹妹萬妹妹的懇告了半天，他方才氣平下去。我說：“紉妹妹，這事總得你想個方法才好。”紉芬道：“我有什麼方法好想？你昨晚既然沒有露出拒絕他的意思，此後還得用心籠絡住他，一麵趕緊辦你的事罷了。”我聽了紉芬這話，我細細一想，除了這個法子，實在也沒有別的法子可想，隻得口裏答應道：“是，是，是。我以後就依著紉妹妹所說的辦法。”
看官你想，要我籠絡紉芬姨母的這件事，我還可以勉強辦得到，至於提起姻事，這是我從前說過的，必須要“父母之命，媒妁之言”，否則你就是生了相思病死了，也還是無益的。然而我年紀甚輕，夠不上交結我父親一輩的朋友。就算我夠得上，我那裏就可以自行啟齒把這事托他，教他來做這冰人呢？
我左思右想沒有頭緒，隻得等到第二日，走到南橫街陸公館裏去，找著陸伯寅，隻說我意中看中了紉芬，要懇他父親替我作伐。陸伯寅道：“這事我父親倒做得到的。但是一件，我卻不便替你和我父親說。我父親有個嫖友，名叫管葛如，渾名慣割靴，隻要送他三五兩銀子的嫖資，他就什麼事情都可以和我父親說。我父親隻要聽了他的說話，就也不論什麼事情都可以做得到。你既然要想紉芬這門親事，你隻要肯破費幾兩銀子，讓我替你重重拜托了老管，就包你做成功了。”我當下聽了陸伯寅的說話，不覺轉憂成喜，一口氣就答應肯出十兩銀子，要陸伯寅替我成全這事。陸伯寅也滿口答應。我於是略坐片時，便回家中。
到了晚間，悄悄的把日間和陸伯寅商量的辦法告訴了紉芬。紉芬道：“隻要能夠如願而償，十兩銀子也不算什麼。但是你一時那裏張羅這許多銀子？這款謝媒紅還是我替你代出了罷！”說著就去拿鑰匙，開了箱子取出一張四兩的銀票，又取出些散碎銀來交給與我，說：“這是四兩，這是六兩一錢三分，你拿去湊作一起，送到陸伯寅那裏去就是了。”我聽了紉芬所說的話，不覺且慚且感，把銀子收受下來。正說之間，隻聽得窗外又有咳嗽的聲音。紉芬慌忙向我丟了個眼色，我便匆匆出了紉芬的臥房，回到自己房中去安睡。
第二日是十月十五日。我下午從學堂內回來，便袖了銀子再上南橫街去訪陸伯寅。甫進花廳，隻見陸伯寅正在和一個朋友談天，一見了我，便站起來道：“老弟，你來得好。”又指著那位朋友對我說道：“這位就是管老伯。”我看那位朋友，臉孔瘦瘦兒的，鼻子左右有幾點麻子，年紀約在三十以外，口音也像是南邊人，就朝著他作了一個揖。那位朋友便趕忙回了個揖，道：“這位就是秦世兄麼？失敬，失敬！”