“這裏。”一個陌生人說，一邊把錢遞給了上尉。上尉一隻仁慈的手按在前經理的肩膀上。
“排到那一隊去。”他說。
一到了那一隊，他呼吸也自在了些。他感到，有這麼一個好人在這裏，這世界還不太壞嘛。別的一些人仿佛跟他一樣有這樣的感覺啊。
“上尉可是個偉大的人物，不是麼?”前麵那個人說——這是個小個子、悲哀的、走投無路之輩，看起來此人一會兒受命運的戲弄，一會兒又為命運所照顧。
“是啊。”赫斯特渥特漠然地說。
“嘿!後麵還有不少人呢，”他一行頭上的一個人說，一邊朝前斜著身子，又朝後邊望著上尉正為他們呼籲的那些求助的人。
“是啊，今晚上一定超過一百個人了。”另一個人說。
“你看看那輛出租馬車停了下來。幾位身穿晚禮服的紳士掏出了一張鈔票給了上尉。上尉簡簡單單地道了謝，轉身到了他那一行人那裏。當白襯衫胸前的珍寶閃閃發光時，大夥兒都頸子伸得長長的，然後馬車開走了。就是觀眾呢，也為之目瞪口呆呢。”
“這樣今晚就安排了九個人，”上尉一邊說一邊點了點他邊上那一排的九個人，“在那邊排好隊。好，現在隻剩七個人了，每個一角二。”
錢來得很慢。過了些時候，人群稀少了，隻剩下不多幾個了。在第五條街上，除了偶爾有出租馬車或者徒步行人以外，就不見人影了。百老彙隻有少數幾個行人，隻是偶爾有個陌生人走過，看到了這一小群人，拿出了一個錢幣，然後看也不看一眼，徑直往前走。
上尉仍然頑強地堅持著，他繼續講他的，講得慢，講得話不多，而口氣裏頗有信心，仿佛他是不可能失敗的。
“請了，我不能一晚上呆在露天。這些人可又累又冷啊，誰給我四分錢。”
接著是這麼一段時間，他一句話也不說。有人捐錢給他，每積到一角二分，他就挑出一個人，叫他站到另一行去。然後他就像先前那樣走上又走下，眼睛望著地上。
戲院散了場。通紅的廣告熄滅了，鍾鳴了十一下。又過了半小時，隻剩最後兩個人了。
“請吧，”他朝幾位古怪的看客大聲說，“一角八分能把我們今晚上全安頓好。一角八分，我有了六分。是有人給了我錢。要知道，今晚上，我還得趕到勃洛克林去呢。去以前，我得把這些人安頓好，讓他們有床睡，一角八分。”
沒有人響應。他走來又走去，朝下看了好幾分鍾，間或低聲地說：“一角八分。”仿佛這區區的小數目，會比先前的錢更能把大家盼望的高潮往後推。赫斯特渥特因為自己是長長的列行中的一員而硬挺了過來，忍住了沒有發出呻吟之聲，可他實在是虛弱啊。
後來一位披著鬥篷、拖著長裙的貴婦人從第五條街走下來，邊上有人陪同。赫斯特渥特有氣無力地凝視了一下，她的身影叫他想起了新的天地中的嘉莉。也想起了他自己當年也是如此這般陪著他妻子的那個光景。
正在他凝視的當兒，她轉過身來，見到這些古怪的一群人，便打發她那位男性伴侶走過來。他走過來了，手指裏夾著一張鈔票，好一派翩翩風度。
“給你。”他說。
“謝謝，”上尉說，一邊對最後留下求援的兩個人轉過身來。“眼下我們還有些錢好在明晚上用。”他接著說。
他就讓那兩個人排進了隊伍，然後一路走，一路數，走到了隊伍的前麵。
“一百三十五，”他宣告說，“好，夥計們，排好隊，向右轉。不會花很多時間的，別急。”
他到了隊伍的前邊，然後喊了聲：“往前走。”赫斯特渥特隨了隊伍往前移動。穿過第五條街，通過曲曲折折的小道，經過馬迪遜廣場，朝東經過第二十三條街，走下第三條街，這個長蛇陣一般的隊伍這樣曲折前進。時已深夜，行人、悠閑浪蕩的人都停下步來，瞪著眼睛看這個隊伍走過，在一些拐角上閑聊的警察漠然地瞪著眼，或是對上尉點點頭，他們是認識他的。從第三條街，到第八條街，他們十分疲乏地走著。在第八條街上，有一家寄宿舍，這時候顯然是夜裏打了烊。不過，也預料到這些人會去的。
他們在夜色中露天站著，隊長則到屋裏進行談判。接著大門打開了，他們被請了出去，一路上隻聽到“別急”之聲。
有人在行列的前邊指派房間，以便及時分發鑰匙。赫斯特渥特用盡氣力爬上格格作響的樓梯，朝後一看，看到上尉在那裏察看著。這個隊伍的最後一個人也在他博愛胸懷的照顧之列。然後他把鬥篷往身上一裹，邁向漆黑的夜色。
“我實在受不住啦，”赫斯特渥特這麼說。他在指派給他的沒有點燈的小間的鋪位上坐下來時，兩條腿疼得什麼似的，“我得吃些東西啊，否則的話，我要死啦。”