會議前後不到一個小時，可謂是雷厲風行。
高成林聽到文中點了向陽鄉十八灣小學的名字，臉上有些發燒，仿佛是自己做了錯事被當場揭穿一樣。十八灣是向陽鄉最偏遠的行政村，離鄉政府所在地有十幾裏山路，下派到村裏當第一書記的市林業局幹部李有成，每次步行到鄉裏開會得走三個半小時，有一條窄窄的沙石路，經常被山洪衝得七零八落，大車子基本開不進去。小學低年級學生隻能在村小學上課。村小三排瓦房，八九個職工，他們往往半師半農，條件可想而知。周邊群眾外出打工的占絕大多數，剩下的大多是老弱婦殘，那一點田地都快要荒蕪了。高成林想了想，走到會議室門外，給鄉教委主任田其中打了個電話，問他可在鄉裏，田其中說局裏來人了，正在下麵檢查。但高成林隱約聽見了麻將的聲音，心中火起，這些教育管理幹部，拿著百姓供奉的薪水，卻往往隻上半天班，借口去哪個學校檢查工作，然後坐進飯店，吃飽喝足後就悠哉遊哉，或玩牌或釣魚，過著不著天急不著地急的日子。學校有哪些困難？學生到底有些什麼心理需求？新時期的教育方式該作那些調整，他們哪裏知道？又哪裏願費心事去做做調研？
許多人真是麻木不仁啊！
高成林壓抑住自己的火氣，吩咐他趕緊準備出差，五點前趕到縣教育局辦公室報到，逾期不到，責任自負。田其中還想解釋什麼，高成林吼了一句：“就是縣長在你那裏你也得立即走！”就掛了電話。
高成林沒有回家，他覺得似乎有許多事纏著，纏得他心煩意躁。回鄉的路上，司機小李見他陰沉著臉，便沒有放音樂。高成林仰靠在後背上，微閉雙目，想著心事。十八灣村小學的兩排舊瓦房一直盤桓在他大腦裏，那個房子早就是危房了，最怕的是下暴雨暴雪，萬一壓垮了——不解決那房子，他這個安全生產的第一責任人，心裏就總是提心吊膽的。得想法弄點資金，給他們蓋座教學樓。但鄉裏今年是拿不出那個錢來，這幾個月鄉政府人員的工資都拖欠著。他忽然想起幾個在深圳發了財的初中同學，他們做手機生意，現在估計是千萬富翁了。得想個名堂把他們口袋裏的錢掏些出來。想來想去，他想到了“希望工程”，忽然眼睛一亮，對，請宣傳部長出麵，一起去深圳一趟，直接把他們找到一起開會，叫他們捐款，隻要他們答應捐款，提什麼條件都答應。比如，以他們的名字命名教學樓甚至母校的名字，或者基金。工作做細點，這事或許能成。主意定了，心情就亮了，他掏出手機，給高部長打了個電話，問他最近忙不忙，想勞部長的大駕外出一趟，不知可行？
高部長問是什麼事，大概要幾天，高成林說：“拉點讚助費改造校舍。在那邊如果順利，兩天足夠了。來回路上坐飛機就快，如果坐火車就得四五天。”末了他問，部長難道就不想玩兩天？明天動身怎麼樣？明天星期四，加上雙休日就足夠了，也不會耽誤多少工作時間的。高部長遲疑了一下，就說：“也行，正好那邊也有個其他事，可以順帶辦一下。”他想想，又補充說：“明天下午動身，去南昌坐飛機吧，這邊叫車送一下，晚上趕到那裏。你先同深圳那邊聯係好，後天就同他們見麵。”高成林興高采烈起來，馬上翻出手機上存儲的號碼，撥通了三個同學的手機，並叮囑他們叫上各自熟悉的有一定實力的老鄉，說縣委領導來看望大家，想開一個“我為家鄉崛起獻計獻策”的主題座談會。
一切安排停當，高成林眉頭舒展開來，伸手摁了下錄音鍵，瞬間，一首快節奏的音樂潺潺流水般急速地鑽進耳鼓，漸漸漫洇了高成林的全身，桑塔納2000轎車已行駛在柳堤上，柳堤兩邊的垂柳葉子快掉光了，秋風不時掃過一陣，柳條隨風飄蕩，就聽得淅淅索索一陣響，葉子簌簌下落，有的飄在水麵，像細小的舢板。高成林忽然記起與翠萍在秋水邊垂釣的情景，想起美人魚的細節，不禁啞然失笑，心裏便湧起一股衝動，摸出手機，一邊思索一邊打字，給翠萍發了條短信：
柳堤秋來柳影無，湖邊垂釣美人魚。公事私事難做盡，醉翁猶看小人書。
立馬收到翠萍的回信：醉翁之意哪在酒？子牙垂釣不用鉤。
哈哈——高成林又打出兩字發了過去，剛把手機放口袋裏，又掏出來，補了條：月上柳梢頭，圓夢圍城後。
立即收到翠萍的“OK！不見不散”六個字。高成林心裏笑了。聰明而又有情趣的女子是很難得的。
——這是在約翠萍打牌呢，地點圓夢酒店，翠萍一看就懂了，至於“圍城後”會不會有什麼節目，她倒沒多想。
自從龔平安大事化小以來，翠萍的心情輕鬆多了。正是想找個機會感謝一下高成林，高成林幫了她的大忙，私下裏許可了龔平安可以再生一胎的請求，讓龔平安終於同意以四萬八千元的現金了斷一段孽債。而且居然答應一點不伸張，每年的撫養費由翠萍與他一對一單結，此事連翠萍母親都被瞞得滴水不漏。這讓翠萍鬆了口長氣。她從心底裏佩服起高成林來，同時也很感激龔平安的通情達理，如果他一不做二不休，非要把事情鬧大，日子可就難過了，所有的人都難過，不單單是父母、自己和哥哥，連他龔平安的一家子，包括玲玲。他龔平安大概也是想保住自己的家，不遭受四分五裂的痛楚，而他的對頭卻已是高齡，硬鬥下去最終吃虧的反而是自己，所以強到最後，龔平安終於還是同意了高成林提出的方案。
經過龔平安這麼一鬧，翠萍也反思起自己的行為來，覺得自己近些日子也開始離譜了。班上學生的自殺未遂事件，比父親弄出私生子更叫她上心起來。她覺得，自己是班主任，卻沒有盡到責任，對留守學生的心理狀況未做細致的調研，這是嚴重的失職。雖然校長沒有給她處分，在心裏，她自己已經給自己處分了。她暗自下了決心，今後要一門心事對付工作。幾百元的工資是小事，這些花朵樣的孩子如果真要出什麼事，她的良心會永遠不得安寧。
這麼多年的積蓄，全給了父親了結這樁心頭大患，父親可能還找朋友借了些，才湊足四萬多元。手頭一緊，正好收斂起打麻將的心來。父親說，錢是借她的，昨天他還在電話裏說，想出去找點事做，積點錢還她。在女兒麵前，一個父親懇切的語言還是很打動人的：“你存點錢也不容易，萬一高中要問起來，沒法交代的。”翠萍問他這麼大年紀哪還有人請他做事，他說可以去替人家看門的，那些小廠，六七百塊錢一個月就行。翠萍擔心把母親一個人撂在家裏更不好，母親本就忍辱負重了一生，到老了還要她體會孤獨麼？何況父親外出更讓人難以放心，她想起附近有好幾家養豬專業戶，就說：“算了，你就別出去了，我那個錢也不急。高中也不會查問的。你還不如就在家裏多養幾頭豬，一年也能賣個幾千塊錢。反正村裏田地荒了不少，種些豬菜，買點飼料。”劉保想想，也是，自己這一把年紀還出去，豈不要遭世人的恥笑，就打消了念頭。覺得翠萍的話不無道理，這幾年，農村裏荒掉的田地真不少，家裏有的是偏屋，整修一下，一次養五六頭豬未嚐不可，半年出一次欄，一年也能賣十來頭。十來頭按現在的市場價，就有一萬多塊呢。至於孩子的撫養費，一年就三千元，也不算多，稍微勤快點就能對付的。劉保想，自己還壯實得很，供養這個小兒子到大學畢業應該沒問題。
翠萍下午去了林齊馨家進行家訪，林齊馨跟奶奶住在一起，奶奶耳背，翠萍笑嗬嗬進門時，見奶奶正在堂屋裏切豬菜，山芋藤又老又長，地上放了塊厚木砧板，她坐在小馬紮上，狠勁地剁。翠萍叫了聲“奶奶”，林奶奶似乎沒聽見一樣，依舊使勁剁著。倒是林齊馨聽見了，從裏屋跑出來喊了聲“常老師好！”就去拉奶奶的胳膊，奶奶這才抬起頭來，見到翠萍，趕緊放了菜刀站起來，笑著：“妹呐，你哪來啦？”翠萍疑心她根本不知道自己是誰，隻籠統地喊她“妹”，她就自我介紹說：“奶奶，我是齊馨的老師。”
老人側著耳朵說：“哦哦，你是齊屋的鷂子？”齊馨責怪著，湊近她的耳朵一個字一個字糾正：“奶奶，不是鷂——子，是我的老師，常——老師！”奶奶笑著點點頭“哦，是常老師，你坐你坐。齊馨，你倒水給老師。我去園裏挖些山芋來，呆會兒讓你老師帶回去吃。”翠萍忙說：“不用不用。我自己來，你別燙著。”翠萍跟著齊馨進了廚房，見到林家奶孫中午吃的剩飯還在筲箕裏，鍋裏有一兩碗鍋巴粥，灶上蓋著兩個菜，一碗青菜，一碗酸豆角，隻有小半碗，看來都是中午吃剩的。翠萍問：“平時就你和奶奶在家？你倆幾天吃一次肉和魚？”齊馨想了想：“一個星期吃一次肉，一個多月吃一次魚吧？我們村頭有一家賣肉，魚要到鄉裏去買。我和奶奶天天吃雞蛋，不缺營養。”“你家有電話和電視沒有？”“有啊，我領你去，在我奶奶房裏呢。我爸爸媽媽每星期三打一次電話回來。”翠萍笑了笑，感到眼前這個小學生其實挺能說的，平時在學校裏不言不語，那是長久的孤獨所致啊。一個十來歲的孩子，長年累月同一個耳背的奶奶住在一起，奶奶本就是文盲，作業、書本、電視內容，都無法交流，那是什麼感覺？