瑞郎見他說得真切，也止不住淚下如雨。想了一會道：“你的話又講差了，若是泛泛相處的人，後來娶了妻子，自然有個分散之日；我如今隨你終身，一世不見女子，有什麼色心起得？
就是偶然興動，又有個遣興之法在此，何須慮他？”季芳道：“這又遣興之法，就是將來敗興之端，你哪裏曉得？”瑞郎道：“這又是什麼緣故？”季芳道：“凡人老年的顏色，不如壯年，壯年的顏色，不如少年者，是什麼緣故？要曉得腎水的消長，就關於顏色的盛衰。你如今為什麼這等標致？隻因元陽未泄，就如含苞的花蕊一般，根本上的精液總聚在此處，所以顏色甚豔，香味甚濃。及至一開之後，精液就有了去路，顏色一日淡似一日，香味一日減似一日，漸漸地幹鱉去了。你如今遣興遣出來的東西，不是什麼無用之物，就是你皮裏的光彩，麵上的嬌豔，底下去了一分，上麵就少了一分。這也不關你事，是人生一定的道理，少不得有個壯老之日，難道隻管少年不成？
隻是我愛你不過，無計留春，所以說到這個地步，也隻得由他罷了。”瑞郎被他這些話說得毛骨悚然，自己思量道：“我如今這等見愛於他，不過為這幾分顏色，萬一把元陽泄去，顏色頓衰，漸漸地惹厭起來，就是我不丟他，他也要棄我了，如何使得？”就對季芳道：“我不曉得這件東西是這樣不好的，既然如此，你且放心，我自有處。”過了幾日，季芳清早出門去會考。瑞郎起來梳頭，拿了鏡子，到亮處仔細一照，不覺疑心起來道：“我這臉上的光景，果然比前不同了。前日是白裏透出紅來的，如今白到增了幾分，那紅的顏色卻減去了。
難道他那幾句說話就這等應驗，我那幾點膿血就這等利害不成？他為我把田產賣盡，生計全無，我家若不虧他，父母俱無葬身之地，這樣大恩一毫也未報，難道就是這樣老了不成？”仔細躊躇一會，忽然發起狠來道：“總是這個孽根不好，不如斷送了他，省得在此興風起浪。做太監的人一般也過日子，如今世上有妻妾、沒兒子的人盡多，譬如我娶了家孝不能生育也隻看得，我如今為報恩絕後，父母也怪不得我。”就在箱裏取出一把剃刀，磨得鋒快，走去睡在春凳上，將一條索子一頭係在梁上，一頭縛了此物，高高掛起，一隻手拿了剃刀，狠命一下，齊根去了，自己暈死在春凳上。因無人呼喚，再不得蘇醒。
季芳從外邊回來，連叫瑞郎不應，尋到春凳邊，還隻說他睡去，不敢驚醒，隻見梁上掛了一個肉茄子，蕩來蕩去，捏住一看，才曉得是他的對頭。季芳嚇得魂不附體，又隻見褲襠之內，鮮血還流，叫又叫不醒，推又推不動，隻得把口去接氣，一連送幾口熱氣下肚，方才蘇醒轉來。季芳道：“我無意中說那幾句話，不過是憐惜你的意思，你怎麼就動起這個心來？”
說完，捶胸頓足，哭個不了；又悔恨失言，將巴掌自己打嘴。
瑞郎疼痛之極，說不出話，隻做手勢，教他不要如此。季芳連忙去延醫贖藥，替他療治。卻也古怪，別人剔破一個指頭，也要害上幾時；他就像有神助的一般，不上月餘，就收了口，那疤痕又生得古古怪怪，就像婦人的牝戶一般。他起先的容貌、體態分明是個婦人。所異者幾希之間耳；如今連幾希之間都是了，還有什麼分辨？季芳就索性教他做婦人打扮起來，頭上梳了雲鬟，身上穿了女衫，隻有一雙金蓮，不止三寸，也教他稍加束縛。瑞郎又有個藏拙之法，也不穿鞋襪，也不穿褶褲，做一雙小小皂靴穿起來，儼然是戲台上一個女旦。又把瑞郎的“郎”字改做“娘”字，索性名實相稱到底。從此門檻也不跨出，終日坐在繡房，性子又聰明，女工針指不學自會，每日爬起來，不是紡績，就是刺繡，因季芳家無生計，要做個內助供給他讀書。
那時節季芳的兒子在乳母家養大，也有三、四歲了，瑞娘道：“此時也好斷乳，何不領回來自己撫養？每年也省幾兩供給。”季芳道：“說得是。”就去領了回來。瑞娘愛若親生，自不必說。