那朋友將姓名說來，原來就是鰥居數載、並無外遇的許季芳。
彼此各說住處，約了改日拜訪。說完，瑞郎就與季芳並肩而行，直到城中分路之處，方才作別。
瑞郎此時情竇已開，明曉得季芳是個眷戀之意，隻因眾人同行，不好厚那一個，所以借扶危濟困之情，寓惜玉憐香之意，這種意思也難為他。莫說情意，就是容貌豐姿也都難得。今日見千見萬，何曾有個強似他的？”我今生若不相處朋友就罷，若要相處朋友，除非是他，才可以身相許。”想了一會，不覺天色已晚，脫衣上床。忽然袖中掉出兩件東西，拾起來看，是一條白綾汗巾，一把重金詩扇。你道是哪裏來的？原來許季芳跟他行走之時，預先捏在手裏等候，要乘眾人不見，投入瑞郎袖中。
恰好遇著個扶跌的機會，兩人袖口相對，不知不覺丟將過來，瑞郎還不知道。此時見了。比前更想得殷勤。
卻說許季芳別了瑞郎回去，如醉如癡，思想興化府中竟有這般絕色，不枉我選擇多年，“我今日搔手之時，見他微微含笑，絕無拒絕之容，要相處他，或者也還容易。隻是三日一交，五日一會，隻算得朋友，叫不得夫妻，定要娶他回來，做了填房，長久相依才好。況且這樣異寶，誰人不起窺伺之心？縱然與我相好，也禁不得他相處別人，畢竟要使他從一而終，方才遂我大誌。若是小戶人家，無穿少吃的，我就好以金帛相求；萬一是舊家子弟，不希罕財物的，我就無計可施了。”翻來覆去，想到天明。
正要出城訪問，忽有幾個朋友走來道：“聞得美童的考案出了，貼在天妃廟中，我們同去看看何如？”季芳道：“使得。”
就與眾人一同步去。走到廟中，抬頭一看，竟像殿試的黃榜一般，分為三甲，第一甲第一名就是尤瑞郎。眾人讚道：“定得公道，昨日看見的，自然要算他第一。”又有一個道：“可惜許季芳早生十年，若把你未冠時節的姿容留到今日，當與他並驅中原，未知鹿死誰手？”季芳笑了一笑，問眾人道：“可曉得他家事如何？父親作何生理？”眾人中有一個道：“我與他是緊鄰，他的家事瞞不得我，父親是開米店的，當初也將就過得日子，連年生意折本，欠下許多債來，大小兩個老婆俱死過了，兩口棺木還停在家中不能殯葬，將來一定要受聘的。
當初做粉孩兒的時節，我就看上他了，恨不得把氣吹他大來。如今雖不曾下聘，卻是我荷包裏的東西，列位休來剪綹。”季芳口也不開，別了眾人回去。思想道：“照他這等說，難道罷了不成？少不得要先下手。”連忙寫個晚生帖子，先去拜他父親，隻說久仰高風，特來拜訪，不好說起瑞郎之事。瑞郎看見季芳，連忙出來拜揖。季芳對侍寰道：“令郎這等長大，想已開筆行文了。晚生不揣，敢邀入社何如？”侍寰道：“庶民之子，隻求識字記帳，怎敢妄想功名？多承盛意，隻好心領。”季芳、瑞郎兩人眉來眼去，侍寰早已看見，明曉得他為此而來，不然一個名土，怎肯寫晚生帖子，來拜市井之人？心上明白，外麵隻當不知。三人坐了一會，分別去了。
侍寰次日要去回拜季芳，瑞郎也要隨去，侍寰就引他同行。
季芳諒他決來回拜，恨不得安排香案迎接。相見之時，少不得有許多謙恭的禮數，親熱的言詞，坐了半晌，方才別去。