第六回 男孟母教合三遷 (2)
看官，你道侍寰為何這等沒誌氣，曉得人要騙他兒子，全無拒絕之心，不但開門揖盜，又且送親上門，是何道理？要曉得那個地方，此道通行，不以為恥。侍寰還債舉喪之物，都要出在兒子身上，所以不拒窺伺之人。這叫做“明知好酒，故意犯令”。既然如此，他就該任憑瑞郎出去做此道了，為何出門看會之時，又吩咐不許到冷靜所在與人說話，這是什麼緣故？又要曉得福建的南風，與女人一般，也要分個初婚、再醮。若是處子原身，就有人肯出重聘，三茶不缺，六禮兼行，一樣的明婚正娶；若還拘管不嚴，被人嚐了新去，就叫做敗柳殘花，雖然不是棄物，一般也有售主，但隻好隨風逐浪，棄取由人，就開不得雀屏，選不得佳婿了。所以侍寰不廢防閑，也是韞櫝待沽之意。
且說興化城中自從出了美童考案，人人曉得尤瑞郎是個狀元。那些學中朋友隻除衣食不周的，不敢妄想天鵝肉吃，其餘略有家事的人，哪個不垂涎咽唾？早有人傳到侍寰耳中。侍寰就對心腹人道：“小兒不幸，生在這個惡賴地方，料想不能免俗。
我總則拚個蒙麵忍恥，顧不得什麼婚姻論財、夷虜之道。
我身背上有三百兩債負，還要一百兩舉喪，一百兩辦我的衣衾棺槨，有出得起五百金的，隻管來聘，不然教他休想。”從此把瑞郎愈加管束，不但不放出門，連麵也不許人見。福建地方，南風雖有受聘之例，不過是個意思，多則數十金，少則數金，以示相求之意，哪有動半千金聘男子的？眾人見他開了大口，個個都禁止不提。那沒力量的道：“他兒子的後庭料想不是金鑲銀裹的，‘豈其娶妻，必齊之薑？’便除了這個小官，不用也罷。”那有力量的道：“他兒子的年紀，還不曾二八，且熬他幾年，待他窮到極處，自然會跌下價來。”所以尤瑞郎的桃夭佳節，又遲了幾時。
隻是思量許季芳，不能見麵，終日閉在家中，要通個音信也不能夠。不上半月，害起相思病來，求醫不效，問卜無靈。
鄰家有個同伴過來看他，問起得病之由，瑞郎因無人通信，要他做個氤氳使者，隻得把前情直告。同伴道：“這等，何不寫書一封，待我替你寄去，教他設處五百金聘你就是了。”瑞郎道：“若得如此，感恩不荊”就研起墨來，寫了一個寸楮，訂封好了，遞與同伴。同伴竟到城外去尋季芳，問到他的住處，是一所高大門楣。同伴思量道：“住這樣房子的人，一定是個財主，要設處五百金，料也容易。”及至喚出人來一問，原來數日之前，將此房典與別人，自己搬到城外去住了。同伴又問了城外的住處，一路尋去，隻見數間茅屋，兩扇柴門，冷冷清清，杳無人跡。門上貼一張字道：不佞有小事下鄉，凡高明書劄，概不敢領，恐以失答開罪，亮之宥之。
同伴看了，轉去對瑞郎述了一遍，道：“你的病害差了，他門上的字明明是拒絕你的，況且房子留不住的人，哪裏有銀子幹風流事？勸你及早丟開，不要癡想。”瑞郎聽了，氣得麵如土色，思量一會，對同伴道：“待我另寫一封絕交書，連前日的汗巾、扇子煩你一齊帶去。若見了他，可當麵交還，替我罵他幾句；如若仍前不見，可從門縫之中丟將進去，使他見了，稍泄我胸中之恨。”同伴道：“使得。”瑞郎爬起來，氣忿忿地寫了一篇，依舊釘封好了，取出二物，一齊交與同伴。同伴拿去，見兩扇柴門依舊封鎖未開，隻得依了瑞郎的話，從門縫中塞進去了。
看官，你道許季芳起初何等高興，還隻怕賄賂難通；如今明白出了題目，正好做文字了，為何全不料理，反到鄉下去遊蕩起來？要曉得季芳此行，正為要做情種。他的家事，連田產屋業，算來不及千金。聽得人說，尤侍寰要五百金聘禮，喜之不勝道：“便盡我家私，換得此人過來消受幾年，就餓死了也情願。”竟將住房典了二百金，其餘三百金要出在田產上麵，所以如飛趕到鄉下去賣田。恐怕同窗朋友寫書來約他做文字，故此貼字在門上，回覆社友，並非拒絕瑞郎。忽一日得了田價回來，興匆匆要央人做事，不想開開大門，一腳踏著兩件東西，拾起一看，原來就是那些表記。當初塞與人，人也不知覺；如今塞還他，他也不知覺，這是造物簸弄英雄的個小小伎倆。季芳見了，嚇得通身汗下，又不知是他父親看見，送來羞辱他的；又不知是有了售主，退來回覆他的，哪一處不疑到？把汗巾捏一捏，裏麵還有些東西，解開卻是一封書劄。拆來細看，上寫道：竊聞有初者鮮終，進銳者退速。始以為豈其然？而今知真不謬也。妃宮瞥遇，委曲相隨；持危扶顛，備示憫恤。