待宴會散席，紅翹被宗律川叫住，拉著她進了書房。
“昨晚你演戲演了半天，”他神色肅然，“就是為了讓雪鳴弄壞玄籟琴？你為什麼這麼做？”
紅翹衝口而出：“我就是不想讓你看到她跳舞！”
宗律川一呆：“你也太孩子氣了。你知不知道，雪鳴毀壞神器，可是重罪！”
紅翹大急：“不關雪鳴的事，要殺就殺我吧！”
少城主蹙蹙眉：“胡說什麼，父母臨終前還囑咐我，一定要照顧好你。我也一直視你如親妹妹般，怎麼可能殺你？”
親妹妹？！紅翹怔住了。這三個字聽來頗為刺耳，可事實上對她來說，宗律川不就是一個可依賴的哥哥嗎？
她的心思很快轉回雪鳴身上：“不管怎樣，你別想用雪鳴去頂罪！”
宗律川原本是有這個打算，被她一語道破，倒不好開口了。他無奈地歎口氣：“你既然關心他，就不該讓他做這麼危險的事。玄籟琴自身具有靈性。試圖毀琴之人，必定會被其神力所傷，重者甚至身亡。昨夜，侍衛在玄籟琴邊上發現了一攤血。隻怕雪鳴也受傷不輕吧！”
紅翹大驚，頭腦幾乎一片空白：雪鳴受傷了？她竟然不知道！
四、
紅翹在城內四處尋找著，心憂如焚：雪鳴到底去哪兒了？
記憶裏，它總是在她身邊的。
還記得兩年前，她淚眼婆娑，仰望著在天上飛舞盤旋的它，叫它別走。它飛落下來，化作一位黑衣少年，漲紅了臉努力半天，憋出兩個字：“八哭。”她愣了愣才醒悟，雪鳴想說的是“別哭”。
那是雪鳴第一次嚐試說人語，笨拙的發音讓她破涕為笑。
自那日後，雪鳴就沒有離開過她。這個不怎麼會說話的少年，總是默默地陪在她身邊；當她有危險時，他總是會第一個出現。
這次也一樣，明明告訴過他，被魍蟲纏身隻是調虎離山之計，他的任務是毀壞玄籟琴，殺魍蟲的事就交給侍衛。可他居然還是趕過來了——全然不顧身上還帶著傷。
紅翹心裏一痛：這個傻瓜！
忽然，熟悉的身影閃過眼簾，是雪鳴！離他不遠站著身穿緋衣的冷華嫣，兩人對峙而立，看架勢，倒像是剛剛交過手。
紅翹驚疑不定，飛身落在雪鳴身邊，問緋衣女子要做什麼。
冷華嫣神情冷淡：“我要取他體內的魅珠，用來修補玄籟琴。”
她說，玄籟琴琴弦斷裂，靈氣大傷，即使續接好，也不可能達到以往的靈性。不過，羽魅體內的魅珠擁有極大的靈力，若能取出來磨成粉塗抹在琴弦上，就能讓琴弦恢複靈力。
冷華嫣解釋了半天，卻見郡主隻是搖頭，不由得蹙起眉頭：“紅翹為何如此不識大體？”
冷華嫣如此在意天舞、在乎玄籟琴，是有原因的——她想成為飛天。飛天是要去往凡人界的天人。他們要在凡人麵前飛揚起舞，以莊嚴優美的天舞，展現三十三重天的神玄妙相，昭示天地至理，引導凡夫俗子走世間正道。
凡人界本身影響不到天人界，但若凡塵俗世裏多是陰險卑鄙的小人，就容易滋生出魍魎之蟲。這種蟲會潛入上界，侵入傷害天人的身體。魍魎蟲的邪力若日益增強，還能變化成更可怕的“祟蟲”。祟蟲會引起“天人五衰”之病，最終導致天人死亡。紅翹的父母、城主夫婦，還有許多天人，都是因為染了“祟蟲”這種病而死的。
冷華嫣認為，既然天舞與玄籟琴如此重要，那麼犧牲一隻羽魅有何不可？何況宗律川告訴過她，羽魅便是損壞琴弦的凶犯。
紅翹仍是搖頭：“天下有靈性之物不是隻有魅珠，可以再去找其它東西修補琴弦。總之，任你說得天花亂墜，也不能碰雪鳴！”
冷華嫣神色一凝，不再多說什麼。她揮動手臂，兩條紅袖暴長，猶如兩杆長槍，直朝對麵襲去。
雪鳴反應極快，左手輕巧地把紅翹撥到身後，右手瞬間化作金剛利爪，刺啦一劃，將兩段紅袖撕裂。
冷華嫣搖頭：“你之前被玄籟琴神力所擊，受傷不輕，現在還敢施用法力？隻怕堅持不了多久吧？”
雪鳴微微皺了皺眉，一聲不吭，隻是望著緋衣女子凝神以待。紅翹隻恨法力低，幫不上忙，眼看對方抖了抖袖子，揮臂再次襲來，她心一急猛然衝前一步，整個人擋在了雪鳴身前。
避無可避之時，半空突然閃出一個人，一把握住飛卷而來的長袖。
朱衣、長發、慘白的麵具，這人竟是祭師百裏屹。
五、
祭師用一貫冷淡的語氣說，毀壞神琴的真凶不是雪鳴，而是一隻妖獸，妖獸已被他抓住並處決；至於玄籟琴，他自有辦法修複，用不著魅珠。
既然祭師大人這麼說了，冷華嫣隻有默然轉身離開。紅翹大惑不解：所謂妖獸，一聽就是托詞。可是，百裏屹為什麼要說謊救雪鳴？
祭師凝視著紅翹，冰冷的聲音竟似有了熱意：“我們以前見過麵的。你不記得了嗎，十多年前在西城門，被祟蟲纏身的少年？當時你和少城主在一起。”
紅翹驀然想起來：“那個人是你？！”
她的確記得他，那是她幼年記憶裏極為恐怖的一幕：躺在西城門路邊上的一具軀體，幾乎已不成人形，身軀被體內的祟蟲扭曲成可怕的形狀，骨節突出，皮膚潰爛，大半張臉都腐爛成膿血，隻有一隻慘白的右眼還勉強睜著，顯示他還有一口氣在。
當時小紅翹感覺那隻獨眼似乎望了她一下，嚇得臉都白了，閉上眼隻往宗律川身後躲。宗律川撫慰了她半天。
紅翹想不到少年居然活了下來，還成為了祭師；更想不到他居然為了一麵之緣就幫了她。
百裏屹見紅翹想起他，獨眼裏閃過一絲喜悅的光芒，不再多說什麼，施禮而去。
紅翹回到府邸，將全副心思都放到雪鳴身上，逼著他臥床休息，還取來一堆靈丹補藥，硬灌他吃下去。
她埋怨他，為什麼受傷了也不告訴她，就算不會說話，也該吱一聲呀。
少年望著她，張了張嘴，吐出一個字，“吱——”紅翹愣了愣，忍不住撲哧笑出聲來。雪鳴也輕輕一笑。
他很少笑，然而這一笑，眉眼舒展，卻如春日晨曦般清新。紅翹看得一呆，心頭忽而亂跳：想不到雪鳴笑的模樣這麼好看。
雪鳴的原身是雪雕，不習慣久臥。為了讓他安靜躺在床上，紅翹在絹紙上寫下“紅翹”兩個字，叫雪鳴學著寫。少年望著龍飛鳳舞的兩個字，難得地露出困苦的表情——羽魅學說話已經是勉為其難，更遑論寫字，這比讓他去對付妖魔鬼怪還痛苦。
然而看了看紅翹故作嚴肅的神情，雪鳴還是乖乖地抓起了一支筆。
這時，有侍女來稟告，說祭師百裏大人有請。
百裏大人剛剛幫了紅翹一個大忙，但紅翹對他的感覺依然十分疏離。
百裏屹法力精深，五年前被選為祭師進入宮中。這位總戴著蒼白麵具的祭師，寡言少語，待人冰冷淡漠，紅翹對他敬而遠之。雖同住在宮裏，她卻從未與他打過交道。
所以今日應百裏屹之邀，她第一次踏入他所住的搖光殿。大殿是在巨大水晶上鑿刻而成，冰雕玉砌一般，光影煥煥。朱衣祭師負手立在光影之間，白玉麵具下的聲音依舊平淡單調。
他說：“我請郡主來，是想給郡主講個故事。”他一麵說，一麵飛快地在周圍布下金光閃閃的結界，十丈之內不可有人靠近，屋裏的聲息也絕不會外透。
紅翹心裏一凜：他行事如此隱秘，這個故事一定非同小可。
六、
故事發生在十七年前，有一對地位尊貴的夫婦生了個女兒。
根據祖規，隻有男孩才能繼承家業，而夫人因為身體原因已無法再生產。無奈之下，夫婦隻能對外宣稱生了個男孩，並暗中找了一戶新生男兒的普通人家，將兩個嬰兒調換過來。
那戶人家對夫婦十分忠誠，所以並無異議。這件偷龍轉鳳之事就完成了。除了這對尊貴的夫婦外，參與且知道這件事的，一共有十二人，他們都對夫婦倆忠心耿耿，發誓保守秘密。
然而夫婦倆始終不放心。四年後，他們暗中下手，利用偷偷飼養的“祟蟲”將這十二人全部殺死。然後，夫婦倆裝作路過的好心人，將淪為“孤兒”的親生女兒接回了府中。
夫婦倆希望女兒以後能與少主成親，所以不方便收她為“義女”，免得有兄妹之嫌。但他們又想給女兒賜個身份，於是煞費苦心地製造了一場“孤女獻血救少主”的好戲，將女兒賜封為“郡主”！
“你胡說！簡直一派胡言！”紅翹越聽越心驚，終於忍不住跳起來怒喝。
可是，百裏屹說的都是真的。
十七年前，九歲的他幫著做廚娘的母親，端送羹湯給剛剛生產了的城主夫人，意外地踏入了這場陰謀中。四年後，眼看著忠誠善良的母親被祟蟲折磨慘死，他咬牙發誓要報仇。也許是因為天賦異秉，雖然他也中了祟蟲，竟然沒有死！在將他苦苦折磨了五六年後，祟蟲居然慢慢地被他的身體吸收了，還令他法力大增。
由此，他改名換姓，以祭師的身份回到了宮中，直到如今。
“你知道，兩年前城主夫婦是怎麼病死的嗎？”他的右眼裏閃過一絲得意瘋狂的笑意，“是祟蟲，我親手養的祟蟲！”
紅翹驚得連連後退，渾身顫抖：“這麼說，是你殺了我的，我的……”