“將軍，男兒正該有天下之誌，豈不聞‘須眉英傑我自橫行。’的話？至於出身如何，那是凡夫俗子的想法，自古以來有大功大業者，哪一個不是‘天將降大任，先苦其心誌’？曆朝曆代我自不必細說，隻看我大漢開國高祖皇帝劉邦，還有張良、蕭何、韓信等人，哪一個不是出身卑賤？若想成就大事，一者要有抱負，二者要有恒心，三者靠的是真才實學，海納百川而時運相濟，則事可成也。我觀天下有此等異象者，不過兩三人而已，你便是其中一位。”
朱鉉微微一怔，心下先是欣喜，繼而又很是感興趣，有此異象者都有哪幾位？
“先生，您口中所說的有異象者，不知都有誰？”
田豐微微一笑，感歎著言道：“恕我直言，目前我所見識到的，除你之外，僅有兗州曹操，益州劉蔫，江東孫堅本也算得上一位，可惜英年早逝，姑且不再說他。”
說到曹操有雄才大略，朱鉉倒是極其讚同，但田豐竟然沒有提及袁紹，反而對益州劉蔫推崇有加，實出預料之外。心下有這層疑問，便趕忙問道：“先生曾效力袁紹，何意以為他不能奪取天下？”
其實這個問題，世人都會提出來，為何沒有袁紹？田豐早有準備，翻動了一下身體，方才言道：“袁紹現今聲勢日隆，世人皆以為他打敗公孫瓚後，便可乘勢奪取天下，我倒不以為然。公孫瓚之所以敗給袁紹，乃是多行不義咎由自取。他殺害劉虞，使北方各部族離叛，閻柔、鮮於輔等人隻需登高一呼，便一呼百應先亂了他的幽州後方。再者，公孫瓚不知合兵進擊，將部下分散於幽州、青州、兗州等地，各自為戰不能呼應，被袁紹逐一擊破，最後界橋決戰又起用嚴綱那樣的莽撞之徒做先鋒大將，僅一戰便敗逃幽州，最後終於為各方圍攻於易京，一代豪傑落個身敗名裂的下場，妻小也被他自己斬殺殆盡。”
說到公孫瓚，朱鉉還是有些佩服他的，馳騁邊疆數十年，也為保大漢邊陲立下過赫赫戰功。隻可惜，他征討之下竟不能使各少數部族臣服，反倒是劉虞這看似文弱之人，以仁德布澤鮮卑、烏丸等部，將他們收攏的服服帖帖的。公孫瓚心胸狹隘，至民族大義於不顧，嫉賢妒能與劉虞明爭暗鬥，最後竟與董卓同流合汙將劉虞害死，致使東北邊陲陷入混亂，異族頻頻蠶食大漢疆土，侵擾邊民、掠奪財物錢糧，若論他的罪過，當真夠得上誅滅九族的。
袁紹能打敗公孫瓚，雖有文武齊力，三軍用命的原因，但公孫瓚失道寡助才是其最大的敗亡根源。這些，前麵已經說過，就不再累述了。
朱鉉雖是明白這個道理，但袁紹的勢力已雄踞北方，完全占有黃河以北四州不過是時間問題，這一點田豐應該明白。占有四州之地，南有黃河天險，東有海濱之利，西有關山疊嶂，隻是北方有戎狄侵擾，若派一幹練精明如劉虞之人，廣結草原諸部，也可無後顧之憂，想來袁紹之所以急於平定幽州也是為此。
到那時，袁紹隻需廣招天下英才，合四州之地帶甲百萬糧草充盈，十年之內，天下便是囊中之物。
朱鉉想到此處，不禁大搖其頭，深表不同道：“無論如何，袁紹是當今北方霸主，逐鹿中原幾乎唾手可得，先生莫要小瞧了他。”朱鉉口中不好說，心下卻是思量著田豐暗恨袁紹，所以才將他排斥在爭奪天下的英雄之外，可袁紹的實力有目共睹，這麼做也太過彰顯了。
朱鉉有朱鉉的想法，田豐倒是完全沒有往那上麵想，他自有自己的見解，朱鉉既然非要將袁紹放入爭奪天下的英雄行列，田豐也就不與他強辯，隻是要朱鉉拭目以待。
至於劉蔫，其實陳平早就對朱鉉說過他有高祖的雄才大略，此人不可等閑視之，現今他不但完全掌有益州，更是通過張魯控製了漢中，進可攻、退可守，隻需韜光養晦待機而發而已。田豐所見與陳平大致相同，微有不同之處，向朱鉉解說明白，朱鉉也是深感拜服。
劉蔫確實算得一位英雄。益州與交州相連，過了交州便是揚州地界，看來劉蔫此人以後要多加留意，可惜朱鉉白擔了一番心，第二年即公元194年，劉蔫這位英雄便與孫堅一樣隕落了，不過，劉蔫算不得英年早逝，而是壽終正寢，英雄者，時運也。
說完這些，朱鉉提出了自己更關心的兩件事。
第一件，該如何在南方稱雄？此事自然在田豐預料之中，策略與陳平也大致相同。
但朱鉉更擔心的是第二件事，那就是自己在南方根基尚未穩固，北方被袁紹一統怎麼辦？那時他集合北方各州郡兵力南下，自己如何抵敵？
“將軍，說來說去，還是要說到袁紹。”田豐先自笑了，朱鉉也隨之嗬嗬一笑，但又馬上轉做個愁容，急不可耐的想知道中原之事到底會怎樣發展下去？
田豐倒是頗有耐性，又活動了幾下身體，盯著蜜燭看了好一會，方才言道：“袁紹的好運已然到頭，誌得意滿之際便是他昏聵之時，隻需另一位英雄出現，五年之內北方便無統一的可能，甚或更長時間。”