“你長大了，能夠想明白這件事，”他背對她，“這樣很好。”
她轉身一抬頭，就看見站在馬車邊一臉溫和笑意的陳岐。
那一刻杜若忽然看到，她看到十八歲落水後狼狽的自己，醉酒後哭得撕心裂肺的少女，她也看到那場大雨中渾身濕淋淋，落魄得像是被整個世界拋棄的自己。她在這些畫麵裏親眼見證著這個十八歲姑娘的叛逆、倔強以及孤零零。而無言奉陪，隨時準備好一柄傘和一壺酒衝過來拯救她的，是眼前這個來路不明去途不定的男子。
那些磅礴的感動，她知道陳岐一定會懂。
所以當車上陳岐問她下一步什麼打算時，她能毫不客氣地答：“不知道。”
“去喝酒？”
“不去，上次把我灌醉你就沒安好心。”
陳岐轉頭幽幽地打量她一番，氣定神閑地笑了：“你太高估你自己了。”
杜若愣了愣，等回過神來人就已經撲了上去。陳岐邊笑邊招架，她才沒輕沒重打了兩下已經笑得渾身發軟，額頭抵在他肩上，雙肩聳動身體微微發抖，卻漸漸地，漸漸地沒了動靜。
陳岐無聲無息地展臂，供其於自己懷中悄然飲泣。
懸空的手很久才落到她肩背上，他聽到自己的聲音，第一次在其中品出一種名為嫉妒的情緒，即便他努力做出雲淡風輕的樣子：“我真後悔當初帶你去青樓，沒教會你溫柔，卻教會你七情六欲，看來，你是真的動心了，告訴我小姑娘，是這樣嗎？嗯？”
她有點哭蒙了。從他懷裏抬起，揉著眼睛，半響，才搖了搖頭：“我不知道。”
一切忐忑緊張和恐懼化為此刻如釋重負的笑，陳岐忽地一陣輕鬆，幸好，幸好。
這樣就夠了，趁她渾渾噩噩還看不清楚內心之前，迅速將她帶走，鎖住，藏好，他不介意誰曾擾亂她的心，他更不會介意，她和顧晨有過怎麼樣糾葛的過去，因為他有剩下幾十年，徹底抹去她心裏的印記，重新贏得他差點錯失的她的心。
七、
所以他一針見血，決定速戰速決：“跟我回家吧。”
杜若身體一僵，猶帶淚痕的臉慢慢從他懷裏抬起。陳岐忽然發現，從前他向自己打的某個賭輸得異常離譜——在猜到他身份後，她的表情平靜到無懈可擊。“那我該叫你什麼，是陛下，還是陳岐？”
他凝視著她，這女孩的聰穎遠超出他掌握：“是什麼時候知道的？”他問。
杜若翻過他的右手，掌側向外，一塊淺紅色的朱砂紅赫然在目：“其實我早懷疑了，禦筆朱砂，如果不是畫師，手上常年怎麼會有一塊紅色洗不掉？”她不屑道，“而且你畫畫得這麼難看。”
他忽然笑了：“裴相已經有所警覺，跟我回去吧，你在這裏不安全。”
風雨欲來，不僅陳岐察覺，杜若也意識到，隱藏在這貌似平靜的氛圍下，將是一場更加凶險壯闊的波瀾。
朝臣早對裴宰相多有不滿，在陳岐授意下，引火的導索是某個言官參劾裴宰相的一份折子，措辭還十分嚴厲，直指這些年來裴氏結黨營私，剛愎自用，甚至翻出多年前杜家大小姐死之事，斥責裴氏居心叵測行事刻毒。
陳岐不為所動，反而罷黜這個文官的職位，繼續委以裴氏重任。
君王的縱容很快觸到文臣們敏感的神經，猶如一粒石子墜入湖心，迅速泛起圈圈漣漪，隨後文臣彈劾的折子相繼呈到他麵前，而這其中真正起到致命作用的，是裴宰相的女婿顧晨最後向他遞來的，關於裴氏往年收受賄賂的賬本以及這些年他與邊疆守臣往來的書信，並指出各地官員凡有貪汙，役重多稅以及盜匪滋熾，大多都與裴氏包庇縱容有關。
陳岐歎息，無端想起五年前在殿試上第一次見到這個同齡少年。意氣風發的顧晨從容立在階下指點江山，恢弘的壯誌融有他天生充沛的精力，他的出現像是一道強光，映亮了當朝者久不見光亮的雙眼。但誰都沒料到，五年中他卻為裴宰相所用，逐漸從一人人敬仰的狀元郎，淪落到遭人唾棄的負心漢。
隨後從奏折裏掉落的一張便條讓陳岐窺見前塵因由。
放下紙條時，暮色將晚，宮苑之內繁花正盛，草木蓁蓁，他看見院子裏杜若在宮女指導下給剛養的幾隻兔子喂草。小兔跳，她也跟在後麵跳，一路追著人家跑。察覺到他注視，她站起來快活地對他笑了笑。
刹那之間浮光劈過他心間，他想他終於理解顧晨的決心，當一個人有真正想要守護的東西時，一切生死其實都可以忽略不計。
陳岐連夜下達密詔調動守城禁衛。
他的猜測沒有錯，窮途末路的裴宰相選擇在後半夜發動政變，顧晨僅僅隻是其中一個小到不能再小的因素，絕望以及野心才是促使裴宰相逼宮的主要原因。
燈火連綿萬裏，廝殺聲在皇城上方人心惶惶地飄。
當晚陳岐帶著她悄悄出宮，回到他們第一次相遇的護城河邊。
有些場麵他不想她參與，私心來說，他寧可她永遠保持他們初見時的狀態，明快簡單，單純莽撞，人生時有不得意，但大抵快樂無期。
漁火萬點，她快活地轉過臉對自己說：“我很開心。”
他握住女孩的手，這樣的結局他非常滿意，世間種種意外裏，並不會每次都能準確地將杜若帶給自己。
那一晚翻天覆地。
發生的很多事對陳岐現在的人生來說頂多隻算遭遇，構不成意義：裴宰相死了，裴家徹底垮台。
陳岐的時代終於來臨，對他來說，最重要的是，杜若真正開始屬於自己。
八、
杜若在最熱的夏天有了身孕。
陳岐高興得沒辦法，上朝下朝見著誰都笑眯眯的，整日裏琢磨著給未出生的兒子挑個合心意的名字。這讓杜若很生氣，拍案佯裝大怒道：“是個女兒難不成還得塞回肚子裏嗎？”
他賠著笑，轉頭便擬好名字給她過目。杜若掃了一眼，又好笑又好氣，她的話他果然沒聽進去。
其實宮中已有數位皇子，陳岐仍舊這樣想要個兒子。杜若悵然地想，要是生個女兒的話真不知道他該怎麼失望。
到了九個月的時候她行動已開始不便，為了更好地照顧杜若，陳岐在書房另辟出一塊空間，留給她做中午休憩的場所。
某次她從午睡醒來，一眼就看見陳岐枕臂趴在桌上。心裏一酸，她知道這些天因為她產期臨近他幾乎夜夜難以安眠，起身為他披衣時有書從他臂彎掉下，有紙滑出。
她拾起。
聽到動靜陳岐慢慢睜眼，從杜若的表情裏他察覺點異樣。
伸手將她拉到自己身邊，溫柔的笑意卻在觸及紙上內容時霎時凝固。
她茫然地望著陳岐：“顧晨死了？”
他知道，自己已無繼續欺瞞的必要。在檢舉裴宰相的當夜，顧晨選擇用自殺來證明他一生已經無法證明的赤誠和忠心。在最後呈給陳岐的字條中，他說希望自己死後能葬在杜焉身邊。
“他報了仇，”陳岐捏緊她手心，透露點她並不知道的事情，“所以才可以安安心心地走。”
“姐姐……是怎麼死的？”
陳岐小心翼翼觀察她反應，最後還是決定告訴她實情：“裴氏相中顧晨才華，意圖將女兒嫁給他，在悄無聲息殺了杜焉後又用杜家人的性命威脅，迫得顧晨隱辱待在仇人身邊。”
杜若隻覺得渾身無力，扶著桌麵在他對麵坐下：“這些事，你怎麼知道的？”
“我並不知道，”陳岐看著她，“我知道的是，他愛你的姐姐，很愛很愛。”
是的，顧晨愛杜焉，這是整段過去裏她唯一肯向自己承認的錯誤。
他愛她，在這不發出任何動靜的愛情裏，他仍舊用一種聲勢浩大的方式向杜焉坦陳心跡：不要怕，請站在那裏，我願意用餘下的生命靠近你。
腹部隱隱抽痛，杜若身體一陣陣發軟。陳岐很快察覺，彎腰迅速將她打橫抱起，狼狽地衝外麵喝道：“快傳禦醫。”
女兒在子時出生，並非他心心念念的皇子。杜若以為他會失望，陳岐卻在接過女兒小小身體的刹那落下淚來，將她抱到杜若枕邊，低頭吻了吻她額角：“是個小姑娘，跟你很像。”
心底茫茫然的一片空蕩，卻在他這句安慰裏奇異地妥帖下來。
“其實我不是非要個兒子，”將女兒交給身邊服侍的人後，他選擇這樣開口，“隻是我覺得，未來我們孩子做了太子，你待在我身邊的日子至少可以開心點。如果你這輩子都忘不掉他的話。”
在那一刻陳岐明明淒苦，卻仍舊微微的笑意裏。杜若突然明白過來，她想告訴顧晨，她想告訴他她明白了什麼，真正讓她心動的對象不是顧晨，而是顧晨對姐姐的愛情，因為她是這樣慶幸地發現，在她有生之年她能親眼目睹一次保存完整的感動，一段刻骨銘心的守護。
她要告訴顧晨，謝謝你讓她還能相信一次，相信一次連她自己都不信的愛情。
在陳岐的目光由忐忑轉為更深的忐忑之前，她伸出手，像小孩子似的抓住他一根指頭：“我發現，自己好像愛上你了。或許說得太遲，但幸好來得及。”
那是冬天快開始的一個秋夜，但幸好，萬物正盛，風景正穠，快馬加鞭，這沿途風景仍能看個夠。
他忽然笑了。
她知道他聽懂了她的意思。
她永遠知道。