幸好這時劉所來了，一起來的還有縣局的局長、政工科長、分管的高局長以及一大群新聞記者。清一色的製服，威武挺拔，旋來的一股風掃蕩了病室裏的鄙夷之氣。待得大家明白是怎麼一回事兒，方以欽佩的眼光向艾曉楠默默致敬。
麵對領導的關懷，艾曉楠沒有哀怨，打心底裏講，發生這事兒以來，他也真沒去後悔過，多年混在警隊，他已然清晰自己腳下的路，不說懸崖絕壁，至少也是一條羊腸小道，什麼蟲鼠蛇狼，總要碰上一些的。隻是流血流汗、缺胳膊斷腿甚至搭上性命的種種可能，他都曾一一設想過，唯獨沒想到會以這種窩囊的方式，把生命鑽一個難以愈合的窟窿眼。
艾曉楠什麼話也講不出來，雖然極力想裝得像個沒事兒人一樣輕鬆、自在，但前路的叵測，總在他的一個笑、一句話裏留下細致的伏筆，吹刀見血，心尖兒打顫。
領導讓艾曉楠好好休息，艾曉楠苦笑一下，心想真不知該往哪兒去。還是劉所了解他的心思，他讓艾曉楠該幹嗎就去幹嗎。劉所拍著艾曉楠的肩膀開玩笑說，往最壞處想，你至多也是個攜帶者嘛，潛伏期都有十多年呢！艾曉楠趁勢也打了個哈哈，笑聲像碰落的樹枝上的積雪，沙沙有聲，夾著一股清冷之氣。艾曉楠把嘴張開，使勁扯了扯，他覺得臉皮不夠用，繃得緊緊的。
對於記者的采訪，艾曉楠心有隱隱的抵觸。一來他不想讓記者鬧得滿城風雨，路人皆知，鑽到他家人的耳朵裏去了；二來他也不想被記者寫得那樣牛高馬大，光彩照人，好像他渾身就灌滿了英雄的血脈，隻等開關一開便噴湧而出，落地成像。因此，他再三跟記者講，他無非是被刀子劃破了一下，不算啥，這叫職業暴露，是工作中常會遇到的。艾曉楠把他剛從網上看來的知識現學現賣。末了，他一再叮囑記者，千萬用化名啊，千萬別讓他家人知道了。
當老婆的電話追過來時，艾曉楠心裏像一桶水哐地全潑了出來，濕漉漉的無路可退。其實從出事的頭天晚上開始，艾曉楠就無數次把老婆的電話號碼撥在手機上，但每次都像捏著炭火籽一樣摁不下去。他穩了穩神，舔濕了嘴唇，才接通電話。老婆在那頭問他昨晚怎麼沒回家，艾曉楠說抓了幾個毒鬼子，忙了一宿。還說這幾天都會很忙，讓她別擔心。老婆還想要說什麼，艾曉楠趕緊說，有事兒，忙，便匆匆掛了電話。還好，老婆早已習慣了他這種八竿子打不到人的警察生活，很少打破沙鍋問到底，也就讓他像魚一樣躲深水裏去了。
第四天上，艾曉楠準備回家一趟，糖糖在電話裏把爸爸兩個字都喊化了，老婆那邊他像刷小廣告一樣不知刷了多少個謊言。同事們都讓他回去實話實說，可這份兒上，老婆胎鬧動靜大得很，還伴有妊娠高血壓，這話要說出口，她血壓還不像股市一樣瘋狂震蕩啊。艾曉楠是打死也不敢說。
但不說，他也交不了差，糖糖要往他身上爬，小嘴兒像牛皮糖似的粘在艾曉楠的臉上。艾曉楠左躲右避不肯就範，糖糖哇的一聲哭了起來，哄也不是，罵也不是。想給老婆做頓可口飯菜吧，看著手上的傷口，艾曉楠竟然不敢下手。做好了也不敢上桌，他搪塞說嘴裏長了潰瘍，吃不了油辣的，自己另煮了一鍋粥，草草喝了一碗。老婆才吃過東西，反應就上來了，跑到衛生間裏哇哇吐，艾曉楠想幫她拍一拍背，舉起的手卻遲遲落不下去。看著老婆灰青的臉色，艾曉楠心裏像刻刀似的劃，劃得情緒像清明掃墓的掛山錢一樣飄零。
老婆不明白艾曉楠心裏壓著的磨盤，以為是他見到她娘兒倆不高興，更加的氣鬱起來，跑到房間裏，砰的一聲把門關了，怎麼叫也不開。艾曉楠覺得自己在這個家裏完全成了局外人，什麼都插不上手，使不上勁，幾乎要崩潰，陷在沙發裏盯著傷口發呆。隻有糖糖不懂世事，仍然快樂得像隻小鳥啾啾地叫。爬累了，便撲到艾曉楠懷裏小豬一般拱了幾拱，很快睡著了。望著兒子滑膩的小臉，換在平時，艾曉楠早湊上去親個沒完沒了，可今天，他呆呆地抱著兒子，連呼出去的氣也不敢哈到他臉上。
最讓他糾結的還莫過於這漫漫長夜，就算夫妻倆日裏吵得天翻地覆，到晚上也是床頭吵床尾和的，從來沒有分開睡過。可現在，艾曉楠傻了眼，若老婆興致來了，要親幾口溫存一下，他還不得嚇破苦膽，落荒而逃啊。隻怕那時引起的誤會更深。艾曉楠也顧不上老婆怎麼想了，在書房裏獨自一人輾轉反側，挨到天亮，就偷偷溜回所裏去了。
三
化名了的艾曉楠沒有成為名人，但艾曉楠所在的派出所成了名所。艾曉楠和陳楓去轄區的賓館檢查實名登記情況，賓館的老板直接就搭上了，說你們所裏有個民警染上了艾滋，可千萬別往我這裏來，這病可傳染著了，別影響咱生意啊。艾曉楠明知這是店主拿他們當眼中釘，橫挑鼻子豎挑眼，但他剛要邁進門的腳還是被抽了筋，站立不穩，蹭在那裏麵紅麵白。陳楓剜了老板兩眼，找了個岔子把老板狠狠訓了一頓，末了再恨恨加了一句，媽的，老子就是艾滋，老子以後要天天來！但艾曉楠心裏不覺絲毫解氣，倒像揉了一把鹽，生生地痛，痛得人都矮了一截。
社區民警老夏要去人家家裏調解糾紛，艾曉楠也趕緊毛遂自薦了。可人還隻到人家屋門口，房間裏就下了逐客令了，屋裏那個一喝酒就揮拳打老婆的男人在門口趾高氣揚地說，你們所裏哪個有艾滋，我這門可不能讓他進。老夏趕緊圓場，說我們所裏誰也沒艾滋，再說艾滋也不是這樣傳染。話還沒完，那男人就丟了一句，別拿我當傻子，你們不說出來，那誰也不要進我的屋。艾曉楠抽身就往後走，他臉上的血像春天的花骨朵一樣，立馬就要綻出來。艾曉楠走到一條沒人的巷子裏，往牆上狠狠砸了一拳，疼痛瞬間散開，紮遍全身。在痛的觸角裏，艾曉楠似乎找到了一種暢快，他接連又捶了幾拳，讓痛的快感像啤酒泡沫一樣從身體裏沽出來。
訊問室裏陳楓和小笛正在訊問一個尋釁滋事的小黑皮。艾曉楠走進去的時候，小黑皮硬著頸子，打了雞血一樣趾高氣揚，不可一世。艾曉楠看不下去，知道這類混混都是年少不更事，拿爹媽給的皮囊不愛惜，隨便哪個大哥一聲喊，就敢抽刀砍人，被抓了捕了，還死不知悔改。艾曉楠對付這些小混混很有一套，知道如何殺他們的威風。他剛要上去響鼓重錘地敲打敲打，誰知小黑皮衝他唬了一句，別過來，你們派出所要保證我的人身健康，有艾滋病的站開一些。這句話像一把尖刀，一下把艾曉楠心窩子紮了個對穿。艾曉楠隻覺得耳膜像兩扇鼓脹的風帆，把他的腦袋擠得啥也沒剩了。他什麼都沒想，揮起一腳，砰的一下，小黑皮已經滾到牆角哎喲哎喲地直哼哼去了。艾曉楠收回練到跆拳道黑帶二段的腿，頭也不回地走了，隻剩下陳楓他們目瞪口呆。
一腳解了心頭恨的艾曉楠事後卻再也輕鬆不起來。小黑皮家社會關係比較複雜，再加上他犯事不大，隻給了個治安拘留。小黑皮便揪著這件事死活不放，在網上大放厥詞，說派出所民警一腳把人踢得青紅紫綠，內髒受損，又到縣公安局信訪、縣紀檢告狀，要求從嚴處理艾曉楠，鬧得是雞飛狗跳。
縣局把事件前因後果查了個徹底，知道艾曉楠也是一時情緒失控，依他的處境，都表示可以理解，也想為艾曉楠鳴冤叫屈。但在洶湧的網上輿情麵前，在社會風氣乖舛無常的現狀下，事關公安民警的輿論都是一邊倒，何況艾曉楠還真就踢了他一腳。因此，縣局縱有心庇護艾曉楠，也得迂回曲折，暗度陳倉。於是，通過跟小黑皮家人反複溝通，小黑皮家人表示隻要艾曉楠肯賠禮道歉，便可以息事寧人，再不去網上煽風點火、危言聳聽了。
但這種情況下要艾曉楠去道歉，不亞於讓他把腦袋割下來任人踩踏。因此，不管縣局的紀檢室主任、派出所劉所等人怎麼勸和，艾曉楠就是咽不下這口氣。事兒就這樣僵住了。劉所急得貓彈狗跳，指著艾曉楠氣急敗壞地說，你你你，真是強得咬狗屌，說句低聲下氣的話怎麼了，不就是舌頭打個滾嘛！這事兒也就這樣過去了，你看你要多清靜有多清靜，何苦抓個虱子到身上爬。紀檢室的張主任也來了，跟他講，縣局也確實考慮情況特殊，才沒有深究，要不然，按照紀律處分條例，關個禁閉記個過什麼的，並不為過，縣局也是希望保護民警，愛惜民警。因此，要艾曉楠從大局出發，從自身前途出發，忍一口氣，把這事兒了了，別再在網上丟人現眼，讓人嚼舌頭。
艾曉楠還是不肯低頭，心想，嚼就嚼吧，大不了關個禁閉，媽的，正好不要去見人！但劉所卻出了一陰招兒，他對艾曉楠講，你要不去，那我就去請你老婆做你工作，跟她說你被刀子劃的事，把所有的事情一個不漏地講出來。艾曉楠聽得這話氣得脖子一伸一伸，但也奈何不得。他在心裏把劉所腦袋擰了個三百六十度的圓圈，明裏卻隻能乖乖就範。
道完歉的那個下午，艾曉楠像被抽了三百大鞭一樣，從裏到外火辣辣地痛。服藥多日，反胃、嘔吐，手腳脫皮，嘴唇紅腫，血湧頭頂，種種藥物反應已強勢來襲。嘴裏的潰瘍，臉上的疹子，更是助紂為虐。艾曉楠想，要是真有艾滋，這樣難受還不如一死了之，早死早超生。可就算距第一次檢測都還有幾天，這屠刀還高懸在那裏，遲遲落不下來。艾曉楠鬱悶得想死，心裏築了一道攔河大壩，滔滔的浪都拍在心門上，拚了命地要撞出一個豁口來。他開著車，在鄉間齊整的小路上一路狂奔，也不知過了多久，當艾曉楠終於歇下來，卻發現已將車開到了父親的墓地。
艾曉楠的父親二十年前就已經葬在這片鬱鬱蔥蔥的高崗之上，那時艾曉楠才不過十四歲。艾曉楠的父親也是一個警察，一個在派出所兢兢業業工作了二十多年的警察，在一次外出執行抓捕任務時，車子翻到了幾十丈的懸崖之下，當場身亡。從此以後，艾曉楠的父親就獨守在這個山頭，向東方凝望著艾曉楠母子，看著艾曉楠長成英氣逼人的青年，看著他穿上筆挺的警服，跨入警校的大門，也看著他學校畢業，回到他原來工作的地方，漸漸根深葉茂，枝碩花繁。
對於艾曉楠來說，關於父親的回憶，像一幅年久的水墨，已漸漸蒙塵，漸漸稀薄，畢竟已有二十年的滄桑，年少的痛，也已經長痂生繭。雖然父親英年早逝，從此退出艾曉楠的青春地盤，但割不斷的血脈，在艾曉楠身上流淌著父輩剛勁不阿的血液。今天，他鬼使神差地來到了父親的墓地，是心裏苦悶無處傾倒？還是父親在召喚？艾曉楠相信冥冥之中，他們父子之間肯定存在血脈的感應。
這段日子以來，艾曉楠已接近崩潰邊緣，他努力想讓自己眾神歸位，五髒著體，坐看雲起，臥聽鬆風，淡然麵對所謂的艾滋，但艾曉楠真沒有做到。他這塊兒粗製老瓷器，居然也有顆嫩豆腐的心，磕出的裂縫，無法還原了，這超過了他的多年培養起來的心理承受與修複能力。艾曉楠想，一定是父親感受到他的憂愁苦悶了，才把他帶到了這裏。
父親當年是因公犧牲，墓地當時是好好修葺了的，但多年風雨，墳頭的水泥板已經開裂，從裏麵鑽出很多荊條雜草，倒伏在墳地周圍，平添了幾分零亂與荒涼。秋風漸起，吹動滿山的樹葉颯颯作響，像當年父親晚歸時窸窸窣窣的腳步聲、衣服摩擦聲，艾曉楠覺得父親一定站在這山林的某棵樹後麵，默默地看著他，一定會悄悄走出來，站立在他身邊，陪他沉默不語。但環顧四周，滿眼卻隻有密密匝匝的鬆樹、杉木、矮油茶、灌木叢，偶爾林深處響起一聲鳥鳴或飛鳥振翅聲，打破山野的寧靜，彈撥出大大小小的綠色的漣漪來。艾曉楠突然覺得自己像被人遺棄了，像野渡口一隻荒蕪的船，生滿綠苔，落滿鳥糞。委屈多時的淚水，終於噴湧而下。艾曉楠此時全然忘了男兒有淚不輕彈這句眾人皆知的話，他跪倒在父親的墳頭，不禁放聲痛哭，一時黃河開凍，冰淩激越，一瀉千裏。也不知過了多久，艾曉楠漸漸覺得心裏雪化冰融，流泉清澈，洗滌了他積鬱的憂慮、焦灼、委屈。艾曉楠待風吹幹臉上的淚跡，默默點了兩支煙，在墳頭放一根，自己抽一根，冥冥輕煙中，艾曉楠似乎看到了父親的臉，慈祥、柔和、嘉許、期待……每一個眼神，都足以撫平他心底的阡陌，填成一段康莊大道。回去的路上，艾曉楠再沒有飆車，他看著兩邊村舍裏冒出來的縷縷炊煙，像他的心緒一樣被風吹散了。
四
艾曉楠回家仍像蜻蜓點水似的，能少則少，能躲則躲。回去了也是木木呆呆，魂不守舍。在妻子眼裏，他眼神遊離，神色慌張，舉止異常，簡直就是個星外來客。可憐艾曉楠有苦說不出，被妻子數落來數落去，他嘴裏麵都憋得要起泡了，卻露不得半點兒餡，大多時間隻好躲在書房裏，這更惹得妻子疑神疑鬼。有次艾曉楠晚上上廁所，卻發現本來已睡下的妻子溜到客廳裏，翻看他的手機。妻子開始抱怨他嫌棄她了，問他是不是在外麵有了喜歡的人，說他原來不是這樣子的，回得再晚，也不會一個人睡書房。她說你看你有多久沒親過我了，你是不是覺得我懷孕了，難看了，不想要我了。艾曉楠就怕這幾句，這把他腦腦髓髓都攪亂了，把腸腸肚肚糾結到一塊兒去了。但他嘴皮子講破了，賭咒發誓他老婆也不信，他恨不得腦袋往牆上撞。但誰會信呢？妻子有孕在身，情緒不穩定，本應該好好嗬護的，但他不僅沒有表示，有時老婆往他身上蹭，他還渾身發緊，借故躲開，搞得一驚一乍。這不是出軌的節奏是啥？艾曉楠真是跳進黃河也洗不清了。有時他想，要不幹脆把實情告訴她吧，但看到她那抱病西施的樣子，嘴邊的話又咽了下去。還是拖拖再說吧，等第一次檢測結果出來，要是沒感染，再說也不遲。於是，艾曉機待家的時間更少了，借口工作忙，逃之夭夭。
忙也是真忙。隔天艾曉楠又接手了一個新任務，縣城西邊的河堤上，由於地處僻靜，近來連續發生多起飛車搶奪案，還傷了人。從作案手段來看，應該是一個團夥所為。大白天裏歹徒出沒，公然行凶，一時間街頭巷尾喧囂得雲起霧罩，人心徨惶。所裏破案的壓力山大，但苦於沒有線索，一直無法突破。劉所便安排艾曉楠和一名女警，扮成情侶，進行化裝偵查。兩人連續幾天一到黃昏，便開始在堤上裝模作樣地壓馬路。這一刻，夕陽西下，照得河水金紅，處處顯現出國泰民安的祥和。再加上警隊的女警都是漢子，吆五喝六，各路東西南北侃個不停，艾曉楠感覺稍稍放鬆，話多了幾句，臉上也呈現出鮮有的清朗之色，像茅屋簷下貼出一副大紅對聯來。
但這對聯沒光鮮兩天，便又招來一場不大不小的雨打風吹。那天，艾曉楠正和搭檔不緊不慢地走著，老婆電話來了，隔著電波，艾曉楠也感覺到了一股熊熊撲麵的火氣。老婆問他在哪裏，艾曉楠猶豫了一下說在外麵執行任務。正待再辯解幾句，那頭電話已啪地斷線了。艾曉楠心裏咯噔一下，正想著要如何繼續把這謊圓下去時，旁邊馬路上冷不丁飛出一個人影，待艾曉楠看清楚是自己老婆時，臉上已挨了響亮的一記耳光。他眼前頓時飛出無數金蛾子。艾曉楠本能地想一拳揮過去，但到了半途被他生生拽回了。他老婆指著他，慟聲道，艾曉楠，你喜歡別的女人，要和別人在一起，你就明白說出來，我還敬你敢愛敢恨，決不會死乞白賴地糾纏你。可你這樣算什麼啊，我懷著孩子替你當牛做馬，你拖著女人在外麵花好月圓，你艾曉楠良心被狗吃了吧，我當初瞎了眼了！
艾曉楠的老婆是個公司的財務主管，要才有才，要貌有貌，要魄力有魄力，說出來的話像針紮一樣，性子更是鋼板一塊兒，耿直硬氣，艾曉楠平素就畏她三分。隻是近來有孕以後，她身子骨才顯弱了一些。
但令艾曉楠沒想到的是她居然會鬧到來盯他的梢，還當眾拂他的麵子。艾曉楠看到旁邊的搭檔像個悶葫蘆一樣做不得聲，心裏那憋屈啊，潮一樣湧上來。他吼道，夠了！丟人丟到這裏來了！我怎麼說你才相信啊，我是在辦案，你別胡攪蠻纏好不好。
艾曉楠老婆恨他死不認賬，見了棺材還不掉淚，丟了一句“離婚”背過身就跑。艾曉楠知道老婆的脾氣，這時追上去，隻怕是火上澆油，要騰起衝天烈焰。他急得在後麵一蹦三尺高，嘴裏喊道，別跑別跑！但話還沒完，她老婆一個踉蹌就栽到了地上。艾曉楠這才不顧一切地衝了上去，一把抱起他老婆，但已經遲了，老婆蜷成一團，捂著肚子，一聲聲喊痛。艾曉楠徹底慌了神兒，腿杆子直打跪，竟一時手足無措。還是搭檔靈泛，趕緊開了車拉了他倆往醫院跑。
但孩子還是沒保住，到第三天頭上流掉了。這幾天裏，劉所和陳楓他們天天來醫院看望嫂子，早把化裝偵查的事講清楚了，其他一點兒也沒漏。艾曉楠再三交代他們，可不能把他的事兒透半點兒口風。艾曉楠妻子怨怨艾艾的，想起來眼淚就梭子一樣滑出來了，心裏芳菲落盡，淒苦不已。
艾曉楠強裝鎮定，不斷安撫妻子，說跟這孩子沒緣，少養一個負擔輕些，日子過得暢快多了。其實，隻要背過人去，他心裏就空落落的，像個破蜘蛛網在風裏蕩。艾曉楠知道經過了這次，他們也就徹底斷了要二胎的念想了。想到自己一個艾滋疑似感染牽出這麼多事來，艾曉楠真的覺得命運跟他開了個不大不小的玩笑，活生生把他擠對成一隻風箱裏的老鼠。不過妻子住院期間，倒是省了他不少麻煩，不用擔心要跟妻子親熱，隻要幫著嶽父嶽母用心伺奉就行了，他心裏倒是輕鬆幾分。
但艾曉楠的母親不高興了，她來看過幾次之後，特地把艾曉楠單獨叫到家裏，問他到底是怎麼一回事，說媳婦跟她告狀了，講艾曉楠就是不想親近她。這年紀輕輕的，小夫妻不打得火熱，這其中定有隱情啊！艾曉楠半是羞愧半是無奈，他叫母親別管他們小兩口的事，又反複說對得住老婆。但母親就是不相信，對艾曉楠說，媳婦對你怎樣，我心裏清楚得很，也就你艾曉楠爸爸墳頭冒青煙兒，才讓人家看上你，人家賺的錢有你三倍，帶著個兒子忙裏忙外，對我也是百依百順，這樣的好媳婦打燈籠也找不到。老媽還稱讚了很多媳婦的優點，又數落了艾曉楠很多缺點。老媽這一生氣，艾曉楠就知道問題的嚴重性了。果然，老媽說著說著，就讓艾曉楠跪到他爸的遺像前，好好反思。從小到大，艾曉楠一犯了錯，他老媽就用這一招兒，所以艾曉楠從小到大，都盡量少犯錯，跪在父親的遺像前，看著老媽恨鐵不成鋼的傷心樣子，艾曉楠就覺得自己真是一枚不折不扣的混蛋。今天，艾曉楠依舊順從地跪了下去，但他盯著父親的雙眼，心裏很坦然，想跟父親再嘮嘮也好！