楚歌笑道：“我也隻是一個想法，若真做起來所需人力物力恐怕要耗費極大，但若成功了，一本萬利還在其次，隻怕還能名留青史。”
範增一怔，笑道：“我倒有些好奇了，那作坊生產何物？”
楚歌道：“紙。”
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提起紙，人們普遍認為是由東漢蔡倫所發明，實際上，秦朝已有了紙的雛形，最初出現在用來製作軍需用品的國家工場裏，稱之為麻紙。麻的吸濕性極強，故而以麻為原料製成的麻紙洇墨十分嚴重，根本不適合用來寫字。據楚歌觀察，粗劣的麻紙主要運用在引火和包裝上，質地上佳的麻紙則用於衛生清潔，且大約隻有富貴人家才用得起。狹窄的功用範圍，使得這種麻紙在民間的生產規模並不大。
範增搖搖頭道：“這個更加不妥。”
楚歌本想將改造麻紙一事說出，忽轉念一想，他其實並無多大把握，隻是憑借曆史上關於造紙術簡介的微薄印象而已，再者，他也不善於經營之道，開設工場一事，怕是需要細細斟酌一番。當下便笑道：“這個不過是我胡思亂想罷了。”
項莊笑道：“我看你說的那樣嚴肅，誰知竟是說大話。”
兩人免不了又互相嘲笑嬉鬧一番，回到錦繡莊不提。
楚歌先吩咐仆從帶了籍孺下去梳洗，自己則去往書房找魏無瑕，甫推門進去，一股暖香撲麵而來，房間正中擺放著一隻小巧的銅鼎，一縷縷溫熱的白煙飄散不絕，隻見魏無瑕盤坐在榻上，身旁的案幾堆放著一摞摞的竹簡冊子，他原本手上捧著一卷帛書正覽閱，早聞聲抬起頭來笑道：“這麼早便回來了，今日玩的可盡興？”
楚歌將帽子脫了，隨手扒拉了兩把半長不短的頭發，便挨著魏無瑕坐下來道：“隻是到處看了一下，也沒什麼出奇的。路上遇到點事情，還沒怎麼逛就回來了。”又將虞家馬車失控，項莊出手救人、結識虞子期等事告訴給他。
魏無瑕聽罷笑道：“你肯定把那孩子帶回了吧。”
楚歌摸摸頭笑道：“那孩子挺可憐的。你幫我多照看他。”
魏無瑕笑道：“那是自然。”又道：“聽說範先生要收你做弟子。”
楚歌遲疑一會，低聲道：“我還沒想好，範先生他，誌在千裏，我恐怕不合他心意。”
魏無瑕道：“範先生為範氏管事，如今範英往陶邑去了，他一時還不得脫身，從師之事還尚未定下。若公子果真不想，推了便是。”
楚歌忽想到古今曆法不同，雖還未到一月，可如今早已是秦王政三十七年，也就是說離天下大亂也不過隻差一年半的時間，頓時內牛滿麵了，苦笑道：“不能推。我是一定要拜他做師傅的。”
正說著，門外有仆人道擾，卻是帶了已收拾幹淨的籍孺進來。
籍孺跪下恭恭敬敬的磕了一個頭，方爬起來怯生生的站到一邊。
魏無瑕笑道：“好靈透的相貌。”
這籍孺身著的袍服異常寬大，莊內還沒有孩童身量的衣衫，隻得拿了項莊的略改了一下才勉強套上，雖不倫不類，卻越發顯得他可憐可愛。
那男仆道：“張先生說，暫且讓這孩子跟著公子，一應衣物用具等需過幾日才能料理好，入籍的事也先不忙，看公子的意思。”
楚歌點點頭：“隻管他的日常用度就好了，房間還安排在我這裏吧。”
那男仆應是退下。
晚間，魏無瑕恐籍孺害怕，陪伴他在隔間的榻上睡，楚歌便獨自睡下，迷糊間隱約感到渾身燥熱，尤其是他的小小楚，腫脹得難受，這症狀，俗稱發春夢。第二日驚醒，隻覺下身一陣冰涼，楚歌默默遠目，忽想起夢中那人衣衫半褪的模樣，又有些神思不穩起來，立刻狠狠地掐了自己一爪子，方才把那綺念壓下，一邊哆嗦著清理收拾，一邊內牛滿麵，為毛勞資的春夢對象是個男人啊口胡！
楚歌為了把那可怕的念頭甩掉，更加用心學文習武，範增也偶爾來莊內點撥他兩下，常使楚歌茅塞頓開，轉眼間半月過去，楚歌雖仍內力未成，但劍術上已有不小的進步，劍招耍起來也無滯澀之感，逐漸流暢起來，而在處理事務上，也越發成熟老練，隻是那一手毛筆字，還是不能見人。
籍孺則跟在魏無瑕身邊，做一些端茶遞水研磨的小事，魏無瑕空閑時間也教導他認得幾個字。
這一日，虞子期遣人來下帖子，果然約在繁花築相聚。