抗氧化作用
在人的生命活動過程中，會不斷地產生一種稱之為“自由基”的物質，隨著年齡老化，自由基隨之增多，它是一種強氧化劑，活性很強，當自由基過多時，極易改變細胞膜的通透性，使之破裂失去正常功能，引起疾病，加快衰老。此外，自由基能加速不飽和脂肪酸的氧化，使不飽和脂肪酸的分解產物過氧化脂質增多，後者進而形成褐質的前體蠟樣質和脂褐素。脂褐質沉積於神經細胞、心肌細胞、肝細胞內，隨著年齡增長，各種細胞中脂褐質越積越多，使腦、心、肝等功能受到損害，使人體逐漸衰老。
由於維生素E具有抗氧化作用，是機體內最重要的抗氧化劑，因此，維生素E有增強細胞消除自由基對機體的損害作用，防止不飽和脂肪酸的氧化，阻抑過氧化脂質和脂褐質的形成，維持細胞膜的正常功能，使腦、心、肝功能少受損害或不受損害。由此可見，維生素E具有很強的抗衰老作用，是延緩老化、延長壽命的一種有效物質。
此外，老年人皮膚上的“老年斑”也是脂褐質在皮膚中沉積的結果。適量補充維生素E也有助於對抗老年斑的形成。
增強免疫功能
缺乏維生素E可使巨噬細胞吞噬細菌等功能受到抑製，亦可使脾組織殺菌力降低。相反，給予維生素E，則可使胸腺重量增加，脾髒合成抗體的細胞數目增多，以及血清溶菌酶活性增強。
此外，維生素E可強化溶酶體而消滅病毒。維生素E確有增強機體免疫係統功能和消滅入侵機體病毒的作用。
人們經常說女性的平均壽命要比男性長，這除了因男女性染色體不同外，還有一個原因就是婦女體內骨組織中可以貯存8000毫克的維生素E，而男人隻能貯存3450毫克維生素E。
維生素E的用量及其來源
正常成年人、孕婦、乳母每日所需的維生素E供應量約為15國際單位。對維生素E缺乏症的治療，通常口服維生素E膠丸，每丸含維生素E 50毫克，一次口服l丸～2丸，每日1次～3次。口服這一劑量的維生素E，可增強氧利用率、保護細胞膜、增強免疫力、可減少衰老時腦組織中出現的脂褐質。可用於防治冠狀動脈硬化、老年早衰及記憶力減退。
若能經常食用富含維生素E的食物，可收到補充維生素E的良好效果。
富含維生素E的食物有：麥芽油、向日葵油、麻油、玉米油、大豆油、棉籽油、棕櫚油、人造奶油。此外，在豆類、青菜和菠菜等綠色植物中也含有豐富的維生素E。
核酸的抗衰及攝取方法
核酸是細胞的重要成分，在機體的生長、發育和繁殖過程中，起著重要作用。正因為如此，核酸一旦功能下降，就會對機體造成不良影響，其中之一就是導致機體的衰老。一般說來，到了20歲，人體合成核酸的能力下降，使體內核酸發生變化。另外，自然界中的輻射線加速了核酸的變化。人體每天或多或少地受到微弱輻射線的照射，日積月累的結果，引起人體中核酸的變化，造成身體細胞老化。如不及早防衰，就會出現黑斑、皺紋、皮膚粗糙、視力減退、體力衰弱、健忘等老化現象；中年時期就會開始脫發或早白。
可以通過攝取含核酸豐富的食品，來加速細胞的新陳代謝，滋潤皮膚，保持其光滑美麗，消除黑斑、皺紋；使稀疏的頭發恢複粗黑；改善呼吸、消化器官。核酸不僅可促進外觀改變，而且還可恢複細胞活力，預防高血壓、動脈硬化、腦中風、心髒病、糖尿病等成人病的發生。
核酸防衰是容易辦到的，它無需特殊材料和添加物，而在每天的食物中，或多或少都含有核酸，隻要適當調配即可達到目的。
有些食品含核酸量很高，如沙丁魚、鮭魚、烏賊魚、豆腐、豆類和各種蔬菜。但在實行高核酸膳食時要注意少吃鹽（10克以下／每人／每日）、多喝水，以利於核酸在體內的代謝需要。
鋅、錳元素的防衰及攝取方法
衰老與人體細胞的增殖和分化的減緩有密切關係。細胞增殖就是細胞分裂，產生新的細胞。細胞分化，就是已分裂的幼稚細胞在遺傳信息的指揮下合成所需要的蛋白質，使幼稚細胞變成生理功能的成熟細胞，這樣才能使衰老的細胞被新的、有活力的細胞所代替，從而維持正常的生理功能。而這一增殖分化過程必須有鋅離子和錳離子的參與才能進行。機體成熟後，隨著年齡增長，這種細胞更新過程日趨緩慢，如果飲食中再缺乏鋅、錳元素，細胞更新就會更加緩慢，衰老就會相對加快。
人體細胞膜和細胞內其他生物膜都是由含磷的脂肪分子組成的。這些磷脂分子代謝時，常產生一些具有很強氧化作用的化學基因，叫做“自由基”，它能破壞細胞，加速衰老。同時人體細胞也能合成一些清除自由基的酶，叫做超氧物歧化酶（簡稱SOD），這些SOD必須與一些金屬元素結合才能發揮清除自由基的活力。可與其結合的有鋅（鋅－SOD）、錳（錳－SOD）、銅（銅－SOD）、鐵(鐵－SOD)。SOD與金屬元素結合後，具有防衰、防腫瘤、抗輻射等功能。由此可見，飲食中鋅、錳等元素是必不可少的。
甲狀腺是一種蛋白質，它的合成必須有激活錳的酶催化才能完成。錳離子與頭發色澤有很大關係，頭發變白是一個衰老標誌，黑發含錳充足，灰白發含錳較少，白發含錳最低。錳還參與中樞神經介質的傳遞及中樞神經細胞的能量供應。食品中缺乏錳、就會出現反應遲鈍及智力減退等現象。
內分泌失調也是一種衰老現象。鋅缺乏時，體內蛋白質的合成會有障礙，從而造成垂體促性激素生成減少，造成老年人性機能衰退。維生素A是一種重要的視覺物質。當維生素A參與視網膜感光和變色的時候，必須有鋅參與才能起到視覺反應作用。免疫功能減退常常是衰老的一個因素，而鋅是免疫係統中不可缺少的物質。
鋅、錳元素在食物中成分較廣，隻要在膳食中，稍加留心就能滿足需要。含鋅量在1000毫克／公斤的食物有：鯡魚、牡蠣；含量在20毫克／公斤～50毫克／公斤的食物有：杏仁、核桃仁、花生仁、葵花籽、動物肝、牛肉、蛋類、黃豆；含量在5毫克／公斤～20毫克／公斤的食物有：大米、赤豆、全麥麵包、綠豆、毛豆、大青菜、菠菜、覓菜、韭菜、薺菜、蘿卜、胡蘿卜、青蒜、慈菇、沙丁魚、鯽魚、河蝦、豬腎、豬肉、雞肉、鴨肉、鵝肉、奶糕、全脂奶粉；含量為5毫克／公斤的食物有：蘋果、香蕉、橘子、西瓜、西紅柿、花菜、黃瓜、萵苣、茄子、圓白菜、菜豆、豇豆、平菇、麵粉、白糖、牛奶。