第七章養生益壽與元素
蛋白質的防衰及攝取方法
由於人體組織本身不能產生蛋白質，所以人們必須從食物中獲得所需要的一定數量的蛋白質。蛋白質經過人體內酶的分解，變成氨基酸後，再按其一定程序合成人體蛋白質，如心、肝、腎、肺、腦以及皮膚、毛發等。另外，還有調節新陳代謝過程中的激素，如甲狀腺素、胰島素以及催化其化學反應的各種酶，能增強人體防禦功能的抗體，也是蛋白質及其衍生物。蛋白質不僅是人體的基礎構造材料，而且還參與各種生理活動，食物的消化、氧的運輸、心髒跳動、肌肉收縮等都與各種蛋白質的生物學功能有關。此外，蛋白質與核酸在機體的生長、修複、後代的繁殖和遺傳上，亦具有主導作用。
食物中的蛋白質除供人體構造和修補組織所需外，還可供給熱能。每克蛋白質在體內氧化產熱能4千卡。
每天由食物供給的蛋白質質量為：正常成年男子80克左右，女子70克左右，少年男子80克～90克，少年女子75克～80克。按體重計，每天每公斤體重需供給蛋白質1.5克左右。由蛋白質供給的熱量占膳食總熱量的10％～15％為宜。
當膳食中蛋白質供應不足時，控製人體新陳代謝的酶減少，抗體降低，抗病能力減弱，製造結締組織的膠原細胞合成速度減慢，出現肌肉萎縮、易疲倦等一係列衰老現象。如果從膳食中攝取了豐富的蛋白質，就可以推遲人體衰老的進程而使身材健美，從而保持人體的青春活力。
含蛋白質的食品中，人體所必需的氨基酸（如賴氨酸、蛋氨酸、色氨酸、亮氨酸、異亮氨酸、蘇氨酸、苯丙氨酸）越多，其營養價值也越高。因為它們是人體自身不能合成的，必須從食物中獲得，才能滿足代謝的需要。
日常膳食中的蛋類、奶類、瘦肉、魚類、奶酪、土豆、黑麵包、豆類中的氨基酸含量較高，其蛋白質與人體組織蛋白亦較接近。
在考慮多攝取蛋白質的同時，還應考慮到如何提高蛋白質的質量，也就是說，提高其營養價值。各種不同食物有著不同的營養價值，這是由它們所含的八種必需氨基酸的比例決定的。一般說，動物性蛋白質中必需的氨基酸比較適合人體需要，因此，其營養價值比植物蛋白質為高。但值得一提的是，植物蛋白中的大豆蛋白質的必需氨基酸及其構成比例，可與動物性蛋白質媲美。其他營養價值較低的植物蛋白質可以通過互相混合，取長補短的辦法來補救，以提高蛋白質的營養價值。
維生素C的防衰及攝取方法
維生素C又名抗壞血酸，溶於水，怕熱，對氧敏感，懼銅和堿，在酸性環境中穩定。
維生素C的主要功能有：①參與體內氧化還原體係，為呼吸體係的重要組成成分。②促進組織中的膠原形成，維持結締組織細胞間結構與功能的健全。③維持骨骼、牙齒正常生長，促進傷口愈合。④增進機體抗體形成，提高白細胞吞噬作用，增強人體抗病及抗癌能力。⑤具有廣泛解毒作用。⑥促進人體對鐵的吸收，有輔助防治貧血作用。⑦參與膽固醇代謝，有降低膽固醇的作用。
除此以外，維生素C還能使肌膚產生嬌嫩的美容效果，以防皮膚衰老；維生素C在提高頭腦活動能力方麵也起著重要作用，它好像保證發動機正常運轉的潤滑油，有了它大腦的功能活動才能機敏靈活，這是由於維生素C在促進細胞結構堅固，消除腦細胞結構的鬆弛與緊縮方麵起著相當大的作用。當維生素C攝取量不足時，會導致腦神經血管發生堵塞、鬆弛、變細等情況，進而致使腦功能下降。在此種情況下，采用大量攝取維生素C的辦法，就能減輕症狀，以至恢複正常。
維生素C大多來自新鮮蔬菜和水果，特別是鮮棗、山楂、獼猴桃、棗梨、青椒、西紅柿等，其含量尤為豐富。
人體每天所需的維生素C大約為50毫克～100毫克，這不是輕而易舉就能達到的。如要在中年以後仍要保持青春活力，就必須注意維生素C的攝取，以滿足身體的需要。
維生素D的防衰及攝取方法
骨質疏鬆是老年人極為常見的現象，而且可以導致各種嚴重後果，特別是易發生各部位骨折。其主要原因之一是維生素D不足，導致一係列代謝失調所致。
老年人所以缺乏維生素D，主要是由於老年人閑居家中，日光中紫外線照射減少，引起內源性維生素D經光和作用合成下降。此外，老年人飲食中維生素D隨著年齡增長而吸收不良。當長期嚴重的維生素D缺乏時，可以引起骨質疏鬆、骨軟化症。導致各種骨折發生。所以老年人補充維生素D是必要的。
定時日光浴
老年人每日在戶外進行15～30分鍾日光浴，可以輕度增高血液中維生素D的水平。如果30分鍾以上，可有明顯增加。對年老體弱者預防骨軟化有明顯作用。
加強戶外身體鍛煉
每日30～60分鍾的戶外鍛煉，不僅可以通過陽光經皮膚作用使維生素D的合成、轉化、吸收增加，同時也能加強老年人的肌肉強度，防止骨質丟失，減少老年人骨質疏鬆後的骨折。
可以多食用含有維生素D的食物
多吃一些酸牛奶、水果、蔬菜，可以增加維生素D的吸收。
每日口服l萬國際單位的維生素D
可以使血漿維生素D維持在正常水平，一般可連用6個月，6個月後可每日減少一半作為維持量，也可一次肌注60萬國際單位的維生素D。
補充其他物質
在補充維生素D的同時，可以結合補鈣每日1克～3克，補充氟化鈉每日40毫克～100毫克，或者補給少量雌激素，會有更明顯效果。
以上各法，宜結合本人身體健康情況、維生素D缺乏程度和其他伴發疾病情況，合理調治。
維生素E的防衰及攝取方法
人類壽命的長短主要與細胞分化、衰退速度相關，而維生素E則能有效保護細胞正常功能，延緩衰老，其主要功能如下：
延年益壽
人類胚胎的肺細胞，其繁殖分裂的傳代數僅為50次，若在人胚細胞培養液中加入維生素E，那麼，其繁殖分裂的傳代數可超過120次。再者，維生素E尚可隱降低惡性腫瘤的發生率。