堯曰第二十
〔原文〕
一、堯曰：“谘！爾舜！天之曆數在爾躬，允執其中！四海困窮，天祿永終。”舜亦以命禹。
曰：“予小子履，敢用玄牡，敢昭告於皇皇後帝：有罪不敢赦。帝臣不蔽，簡在帝心！朕躬有罪，無以萬方；萬方有罪，罪在朕躬。”
“周有大賚，善人是富。”“雖有周親，不如仁人；百姓有過，在予一人。”
謹權量，審法度，修廢官，四方之政行焉。興滅國，繼絕世，舉逸民，天下之民歸心焉。
所重：民、食、喪、祭。
寬則得眾，信則民任焉，敏則有功，公則說。
〔主旨〕
孔子說明堯、舜、禹、湯、武王的治道。
〔注釋〕
（一）“谘”為嗟歎聲。
（二）“曆數”指帝王相傳的次第。
（三）“允執其中”為切實執守中正之道。
（四）“天祿”即君祿。
（五）“玄牡”指黑色的公牛。
（六）“皇皇”是偉大的樣子。
（七）“簡”即選擇。
（八）“賚”是賞賜的意思。這兩段話是周武王大封諸侯時所說。
（九）“周親”即至親。
〔今譯〕
堯皇帝說：“啊！舜呀！上天的大命已經落在你的身上了。你要信實地遵行中正大道。如果天下的百姓都貧困了，上天給你的祿位也將永遠斷絕了。”舜傳位給禹時，也說了這一番話。
商湯說：“我這小子履，冒昧地使用黑色的公牛作犧牲，明明白白地祭告於偉大的天帝：有罪的人我不敢輕易赦免他。您的臣子善否？我不敢隱瞞遮掩，由您簡擇任用。我本人如有罪過，請不要累及天下百姓；天下百姓若有罪過，都歸我一人來承擔。”
周武王說：“周朝大封諸侯，使賢良的人都富貴尊榮。”又說：“我雖然有十分親近的人，但不如有仁德的人。百姓如果有罪過，都該由我來負責。”
謹慎檢驗衡器量器，審定長度單位，修複已廢棄的機關和職務，國家的政令就可以通行了。興複已經滅亡的國家，承續已經絕嗣的後代，舉用那些被遺棄的賢人，天下的百姓都心悅誠服。
所重視的是：民眾、糧食、喪葬、祭祀。
寬厚待下就能得到民眾的擁護，誠實就能得到民眾的信任，勤敏就能有功績，公平就能使民眾心悅誠服。
〔引述〕
曆數，是依據日、月、地球的運轉周期，來製定年、月、日的計時係統。自古以來，我們相信大位由天定。像堯、舜、禹這樣偉大的領袖，應該都是上天指派來人間，為廣大的人民服務。所以堯對舜說：上天的大命，已經落在你的身上。“天之曆數在爾躬”，是一種“時代使命感”的宣示，必須以“允執其中”的心態，事事求合理。以無私的心，來化解四海的貧困。唯有如此，才能夠展現輝煌的政績，這種天祿也才能夠長久繼續下去。
這樣的宣示，代代相傳，達一千七百餘年之久，傳到孔子，又集其大成。
湯的“朕躬有罪，無以萬方；萬方有罪，罪在朕躬”，與武王的“百姓有過，在予一人”，都是表示完全負責、絕對承擔的決心。因此“謹權量；審法度；修廢官；四方之政行焉”，終於對當代做出很大貢獻，成為不朽的曆史人物。
《論語》一書，主要是孔子的弟子們記載孔子所說的話。我們認為在堯曰的前麵，應該加上“子曰”的字樣，比較合理。很可能是因為子曰堯曰連接在一起，讀起來不大順口，才把子曰省略掉。