闊別許久，大帥府還是他離去時的那般模樣，秦嘯川邁進遊廊，廊上的紫藤被照料的極好，似乎已抗過最冷酷的寒冬，抽出的新芽兒粉綠討喜，讓人忍不住多看兩眼。
“小九。”
三姨太腳步匆匆，交握在腹間的手裏搖蕩著一方手帕。秦嘯川轉身，靜待她走近，近了細瞧一番，見三姨娘除了著衣打扮越發素簡之外，麵容也似乎憔悴了幾分。不過這會兒見到他，臉上的笑藏不住，仍是歡喜愉悅的，暫時瞧不出端倪。
“三姨娘。”他頷首點頭算是做了招呼。
三姨太的腳步漸漸慢了下來，似乎是意識到了眼前這位，已是一軍少帥，再不是從前那個被父親丟到軍營磨煉歸來後朝她跑來的小九。她不覺向後退遠了半步距離，秦敏容見狀上前挽住母親，繼而同秦嘯川相視一笑：“九弟。”她打量著他的神情，雖未向他求證三哥的事，不過瞧小九的樣子，情況應該並沒有信芳說得那般嚇人。
十五還沒散，往年寧家這個時候最是忙碌，怎麼今年五姐得空回來了？秦嘯川眉梢一揚，秦敏容抿唇眯了眯眼睛，一雙月牙似的笑眼叫人看不出異樣，她恰時開口提醒道：“你母親昨晚念了一夜，這會兒正急著見你，還不快去。”
秦嘯川臉色漸漸沉重起來，卻負手渡步道：“不急。五姐要有什麼事，不妨先告訴我。”說完，他黑亮的眸子漫不經心掃過三姨太細微紅腫的眼眶，眼神漸漸淩厲起來。
三姨太猜想小九這是要替他五姐打抱不平，幾欲脫口而出，卻被秦敏容搶先道：“沒什麼事，方才你姨娘看書看得有些乏了，正巧你剛到，急著來見你。這會兒人也見了，我正準備送她回臥室休息呢。”
秦敏容護著三姨太就要越過秦嘯川，秦嘯川卻側身攔住她們的去路。
“五姐，寧家若敢欺負你，我絕不放過寧沛珵。”他說這話時，語氣波瀾不驚，隻是神色冷然，黑眸如鷹一般洞察著一切，無端令人生畏。
秦敏容無奈眨了眨眼，微仰起頭狡黠道：“嗬嗬，你五姐是那樣好欺負的人嗎？咱們家少帥隻管操心軍務便是，寧家那頭我還應付的過來。”
秦嘯川聽了這話心中愧疚更甚，當年寧家本想娶的是六姐，因六姐當年出了事，五姐這才不得已替六姐嫁進寧家。寧家主母一開始就頗有微詞，隻是父親在世時，還沒人敢對大帥府不敬。如今寧沛珵已將家族企業做大做強，而大帥府又今非昔比，五姐為府上明裏暗裏向寧家拿了不少錢，寧家那位刻薄勢利的主母想必早已起疑，五姐隻怕受了不少委屈。
秦敏容的話到底點醒了三姨太，她心裏清楚小九如今的處境，何必再給他添麻煩。
“小九，你五姐真的沒事，你不必擔心她。”她雖笑得有幾分牽強，但心緒還算鎮定。“這都怪姨娘呀，知道你今日到天津，所以才將你五姐特地叫回來的。正好趁著你們都在，姨娘......想和你們商量一件事。”
秦敏容暗自扣緊母親的手臂，啞然看向她。
“姨娘若有什麼事，隻管吩咐。”
三姨太握著女兒的手輕輕安撫，抬頭笑道：“姨娘這大半生都沒離開過這帥府，如今快老了才念著想去外麵看看。”
秦嘯川聞言心中漸漸了然：“姨娘這是——想出國去散散心嗎？”
三姨太點頭：“你放心，有你五姐陪著我去，不會有事的。”
好半晌，他頷首應聲：“也好。如今國內時局不穩，你們在國外反而安全。”他原本就打算不久之後將母親也安置到國外去，“五姐，你們要是定好了哪個國家，我來安排。”
三姨太卻婉拒道：“軍中事務繁重，你三哥的事情也還沒個著落，我們的事你就不必分心了。”
秦嘯川身形一頓，三姨娘怎麼知道三哥的事情？他明明下令不許將三哥有關的任何消息傳到府上。可轉眼對上五姐，他一瞬就明白了。五姐自小聰慧過人，甚至比起三哥和四哥，也有過之而無不及......他騙得了六姐，可騙不了這位。