待人乘車出了督軍府，茶室便隻剩下水沸之聲，一時間的沉默倒叫楚昊軒覺察到了賀啟山的異樣。
“你在想什麼？”
賀啟山手微顫，似是又觸上了當年那支滾燙的槍管。
“沒什麼。”
“我可不信。”楚昊軒一頓，似是意識到什麼不妥，於是小聲道：“你不會又在想當年的事了吧？我一直好奇，可你卻從不肯說。一般人不願說的事大抵是該忘了的，可你這樣瞧著倒像是......”
“像是什麼？”賀啟山原是平淡的眉眼微皺。
“害了病。”楚昊軒憋著笑，語氣調侃，賀啟山不想他細問，於是主動開口道：“我剛才......確實在想往事，在想一個大抵確實該忘了的人吧。”
“難得咱們拒人於千裏之外的賀軍長也有今天，想必該是個風華絕妙的女孩子。”
賀啟山聞聲一笑：“女孩子？嗬，我遇見她的時候她確實是個絕妙的女學生。”若不是抱著那樣不齒的目的，她該是他的......可偏偏她又是那樣的身份，千重難萬重險，他騙過了她身邊所有的同學和侍衛，卻獨獨沒能騙過她。
——賀知遠，要我還是要命！
——我問你！要我還是要命！
她手指塗著最耀眼的丹寇卻握著她最不該握的東西，子彈急速彈射而出，連發不要命的陣勢，連槍管都燒得灼人。
“若不是我這樣的人害了她，她早在那年就該嫁人了吧。”他害死了她至親的人，她卻還是沒狠下心殺了他。
他有過困惑，有過不甘，可那日卻不敢問——為什麼？
為什麼不殺了他；她說像，太像了；像什麼，像誰？
年節將至，連邊陲小鎮也響起了爆竹之聲。
酒樓的生意繁忙了起來，後院一如既往，隻是人手有限，看管不似生意閑散時那樣嚴備。
“秀秀姐，我托你辦的事問好了嗎？”
大當家將盤好的舊賬扔給了夥計整理存放，手裏才空下剝了個橘子，嘴裏一邊鼓鼓囊囊地吃著，一邊道：“這個你放心，早辦妥了。”
“哪戶人家？”
大當家目光四處探了探，方才勾了勾手指：“你過來......”
金三娘湊過大耳一聽，不能置信道：“臨鎮的蕭家？！蕭老頭子？”
“噓，你小點聲！”
“不是，我說秀秀姐，咱......咱至少也得找個金陵的買家啊。”金三娘很是不滿，“再說了，那老頭子能出得起價錢嗎？”
“我告訴你，他說給這個數的金條！”大當家說完，細長的眼睛一凜便又厲聲道：“三娘啊，三娘......都說一朝被蛇咬，十年怕井繩，我以為過去的教訓能叫你長點記性。”
金三娘漸漸噤聲，半晌後敲桌定音：“是我大意了，想必秀秀姐是顧及著那女孩子身份不一般，就像當年那位......一樣，若送去金陵難保不會舊事重演。還是秀秀姐考慮周全，臨鎮的蕭家既出得起錢，那便就賣給他蕭家也沒關係。總之那裏比我們這裏隔金陵還遠，想必那女孩子就算是真有什麼靠山，同是邊陲小鎮，也照樣是尋不到出路的。”等困個好些年，便也跑不了了，到時候就算真逃走，也找不到她們頭上了。
夜色初籠，後院的紅燈籠一盞接一盞點燃，卻不曾想這樣祥瑞的燈火驅亮的卻是這樣陰暗的地方。
“誰？”巡查的人已查過兩次，這夜裏不該再有人來才是。
白芸生想著心事一直惴惴不安，卻聽聞門鎖撬動的聲響，於是鬆了口氣。
“小衣，是你嗎？”
“白姐姐。”小衣輕而一舉地開了鎖，躡手躡腳地進了屋。
“你怎麼會......”
“我父親是做鎖的匠人，我會開鎖也不奇怪。”小衣關攏了門，上前啞聲道：“白姐姐，我來是想告訴你，我今晚偷聽到的消息。”她因犯錯一直關在糧倉上上層的雜物間，糧倉為了儲糧，特地將二層與一層對應的那間打通，於是與三層雜物間便隻隔了一層樓板。那樓板經年未修，破出個洞，正好夠小衣這樣嬌小的女孩子上下進出，卻未曾被人察覺。
白芸生有些吃力地倚在牆角坐起身，“她們定好了要買我的人家？”
小衣姑娘點點頭，細細說了所聽到的全部，末了淒惶道：“隻盼湘軍兩日後就到才好，不然......白姐姐到了臨鎮，怕是再遇不到這樣的好時機了。”
“我知道了......”白芸生額上驚起冷汗，猶自擠出聲氣輕言道：“謝謝你，小衣妹妹。”