天津城，郊外。
秦晉山陪同馮裕鄉前來視察新建的操練場，一眼望去大片新開辟出的荒地，其間已拔地而起幾座連排的屋舍，白牆灰瓦的美式建築，簡潔實用。
“這一片樓舍用作宿舍，下一期工程，對麵將會按照規劃，建造理論培訓教學樓……實現理論課和實踐操作合並共行。”待軍校建成，正好規避了之前探討時所設想的種種弊端。
馮裕鄉同秦晉山領著一行人站在操練場一旁的山丘上，老人頷首聽完秦晉山的彙報，繼而欣慰道：“領兵之人，唯一的籌碼便是手中的軍隊，縱觀曆史，千百年間，成王敗寇，哪一個不是手握重兵？可曆史的結果卻總是不盡人意，到底是應了那句話——水能載舟亦能覆舟。此言恒古通用。等到軍校建成，便可了卻我同大帥的心頭大患……”
“看來父親這次是下定決心了。”秦晉山寬慰一笑，早年他就提過建立軍校，當時父親卻偏安一隅、固地自封，覺得招兵買馬後定期訓練走走過場就夠了……可買來的人心質量參差不齊，老一輩的人講究的忠義，如今早在這世道頹喪殆盡。
“晉山啊，你可比你父親通透多了。若不是那劉青德和朱元安的背叛，想來這軍校恐怕還得晚些年才有著落啊……”如今這世道，一天一個樣兒，誰又說得清楚來年的狀況？唯有將不受控製的教化為已用，如此才能安心……馮裕鄉歎著氣，心裏清楚，自己時日不多了，還能撐個幾年？誰都不知道。可不管將來有他無他，格局萬變，這天下都該是秦家的，他堅信著秦家有這個魄力可以撐起這垂死的一片天，為此信仰他甘願傾盡畢生心力。
“馮老，該查驗的地方我都看過了，除了您提出的紕漏外，我另補了一個，建議開辟一條地下‘暗河’，通向淩江，除了可避火患，亦可用作戰時生道。”葉文佩一身戎裝驀然出現在，她自山丘一側款步而來，麵上嚴謹，氣場冷冽，讓馮裕鄉身側一眾人不自覺讓出了道路。
馮裕鄉沉默得凝著遠處，聽完葉文佩的提議後思索了片刻，心裏雖是萬分默許，可明麵上還是過問了一句秦晉山。
秦晉山頗為欣賞地打量了一眼葉文佩，繼而點頭笑道：“不虧是馮老手把手帶出來的人，我之前雖也有過這想法，不過倒是發愁如何將死道打成活道，葉小姐這一提議，確為一個好辦法。”
秦晉山這話便是替大帥也一同應允了。隻是說完，他卻又有些疑惑，葉文佩在天津的時日屈指可數，她是如何知曉淩江江流涇道的？
葉文佩似乎洞察到秦晉山別樣的目光，於是謙遜笑道：“雖然承蒙馮老厚愛，可這主意單憑我一己之力，我也還是想不出的。”說完稍頓，別有深意地望向秦晉山，“此事，倒還要多謝九少的提點。”
秦晉山斂了神色，抿唇別過頭，是了……淩江邊上的地界兒，小九那小子比誰都清楚。
馮裕鄉聽完隨口一笑：“對了，怎麼這段時間沒見那臭小子來陸軍署報道啦？”話雖問的隨意，但卻是別有用心。
秦晉山挑眉回道：“那小子說怕在陸軍署衝撞了您，索性就不來報道了。不過他也沒閑著，被我打發去同那幾位扶桑特使周旋去了。”他說完，目光卻是漫不經心地打量起葉文佩麵上的神色……他總覺得這女人和小九的關係有點說不清道不明的，再加上從不過問閑事的馮裕鄉居然破了例。
“應付這群扶桑人，那臭小子自小圓滑，應該是不成問題。”馮裕鄉頷首笑道，說完像是圓場一般，領著一行人開始往回走。
秦晉山揣摩著馮老的用意，不知不覺掉了隊伍的末尾，待抬頭一看時，葉文佩卻好似在專程等著他一般，站在幾步遠處一動不動。
“三少，還請借一步說話。”葉文佩微妙的表情有些讓人琢磨不透。
“葉小姐，有什麼就直說吧，這裏沒有外人。”秦晉山斂了神色，負手而立，高大挺拔的身軀帶著強大的氣場，不容商量。
“不知九少與其周旋的扶桑特使，領頭的可是個叫宏北勇野的中年人？”
“你認識此人？”秦晉山凝眉問道，突然想起接見那日，葉文佩同小九都不在場……事後馮老與他都沒有聲張此事，直到那群扶桑人不厭其煩的再次相擾，他才派小九去打發那群人。隻是，這個葉文佩是如何知曉此人的？難道是馮老……可馮老對扶桑人深惡痛絕，向來都避而不談，如此便不可能。
“三少，那宏北勇野早年也求學於俄國，之後以扶桑特務身份，代號山甲，混進了俄國軍事國防駐地，竊取過武器製造機密，遭到俄國全境通緝。後來此人逃回扶桑，憑此機密，立下大功，坐居高位，又因精通多國語言，即便身份敗露，仍被天皇力保赦免為特使。期間扶桑軍政佐官裏有反意之人，均被其用特殊手段除掉……三少，由此可想，此人並不好對付。”