“時間快到了，呆會我們在朝堂上怎麼說？”尚之禮聳了聳肩，無奈的問道。
吳應熊緊鎖眉頭：“我不清楚鼇拜到底是怎麼想的，這會也不好去見班布爾善，不然找他問清楚情況，也比現在胡亂猜忌要好啊。”
尚之禮忽然開口問道：“你們說，鼇拜這麼做，會不會是想多詐咱們的銀子？”吳應熊和耿星河像看白癡似的看他，笑道：“如果他真想詐咱們的銀子就好了，事情也好辦的多，關鍵是現在不明白他心中究竟是滿清的基業重要，還是發展壯膽自己的實力重要，不摸清這點，還真難接下康熙接連不斷的損招。”
“哎，麻煩，照我說，同意就同意，不同意就不同意，這麼吊著算什麼事？”尚之禮開口抱怨了幾聲，“這又不是菜市口買菜，還討價還價麼？”
吳應熊和耿星河同時眼前一亮，問道：“尚兄，你把剛剛的話再說一遍！”尚之禮跟個丈二和尚摸不著頭腦一樣，喃喃道：“啊？我剛剛說，這麼吊著算什麼事。”
“不對！”耿星河打斷他道：“是另外一句！”尚之禮抓了抓腦袋道：“同意就同意，不同意就不同意。”
“靠！”耿星河沒好氣的一巴掌拍在尚之禮的腦門上：“也不是這句，另外一句！”尚之禮摸摸頭，疑惑道：“你到底要幹什麼啊？我剛剛說的話有什麼問題？你不好好想怎麼應對接下來的事，老抓著我說的話幹什麼，就算我說錯了什麼......那也不是故意的。”
“討價還價。”吳應熊用手托著下巴道：“不錯，接下來我們就在朝堂上和他們討價還價！打悲情牌，就說三藩鎮守要處的士兵多麼不容易，如今天下如何不太平，最好誇張點，飛鳥盡良弓藏是亙古不變的道理，隻要前明反清勢力依在，我三藩就有和朝廷對峙的籌碼。”
耿星河點頭道：“嗯，吳兄說的有道理。”說完他衝鼇拜和班布爾善的休息處看了一眼，有些擔憂道：“不知道班布爾善說服鼇拜了沒有。”
尚之禮笑道：“你怎麼知道他是再勸說鼇拜幫咱們呢？”吳應熊平靜道：“剛才班布爾善用眼神示意我，意思是讓我拖延早朝，好給他機會說服鼇拜倒向我們，憑他的機智，加上鼇拜對他的信任，他說服鼇拜不是什麼問題。”
吳應熊用眼角餘光偷偷打量著四周的大臣，心中暗歎一口氣：“如果能逃出北京就好了，這樣就有機會研製火器，如今西方正在飛速發展，如果中國再閉關鎖國的話，日後八國聯軍那一劫還是無法避免。”
“吳兄不必擔憂，既來之則安之，憑剛才朝堂上康熙和鼇拜的對峙，說明他們之間還是有很多矛盾的，我們不是沒有機會。”耿星河誤會吳應熊是在擔憂軍餉的事，出言安慰道。“是啊，是啊，該躲的躲不了，我們三個都在京城當人質，身處虎穴，指不定哪天就人頭落地了，還不如趁現在玩的瀟灑點。”說到後麵，尚之禮眼神黯了下去。吳應熊和耿星河同時看著他，人頭落地？想到這，兩人同時泛起了冷笑。
隨著一陣鍾聲，早朝繼續，吳應熊拍了拍耿星河和尚之禮的肩膀，示意跟上百官的腳步。這時班布爾善故意放慢了腳步，等到吳應熊等人走到時低聲道：“世子放心，鼇相爺那老夫已經辦妥，到時候你們該怎麼辦就怎麼辦，唯獨有一點......那就是，鼇相爺覺得你們要的銀子太多了，怕國庫承受不起，讓你們自己注意分寸。”說完，班布爾善裝作什麼事都沒發生一樣，徑直走進大殿內。
吳應熊和耿星河麵麵相覷，注意分寸是什麼意思？