“不對！”走在路上的耿星河一把拉住吳應熊的袖子，低聲道：“此事有蹊蹺！我們可能中計了！”
吳應熊吃了一驚道：“你說什麼？”耿星河臉色有些難看，勉強道：“你發現問題沒有，一直當慣了牆頭草的遏必隆，為什麼甘願出來當出頭鳥？班布爾善跟你說過，孝莊和康熙利用鼇拜對滿清的那點忠心拉攏了他，那麼遏必隆呢？那個老妖婦到底承諾了他什麼好處，讓他得以這麼下功夫幫康熙對付我們？”
“你這麼一說還真是。”吳應熊也吃了一驚，他先前隻注意鼇拜，卻忽略了遏必隆。“怪隻怪遏必隆這老東西太過狡詐，你發現沒有，他一出麵說要領四川一省的兵平定你父王派進瀘州的鐵騎，滿朝文武立刻出麵聲援他，但是隨後鼇拜和康熙對峙時他保持沉默，甚至一度不被人注意。”
“好狡猾的好狐狸！”吳應熊咬牙切齒道：“他這麼做是故意把我們的目光轉到鼇拜身上，而忽略了一開始的罪魁禍首，讓鼇拜成功替他擋刀子。”
“這老東西不簡單啊！”耿星河無奈的搖搖頭：“鼇拜也不是笨蛋，不然他也不會態度突然強硬起來，非要逼迫康熙同意他掌握兵權。”
尚之禮見吳應熊和耿星河遲遲不動身，一直在那低聲討論著什麼，有些不耐煩的過來拍了拍兩人的肩膀道：“你們兩個在講什麼？馬上早朝又要開始了，還不快點進去，不然索額圖幾個又要參我們延誤時間了。”
耿星河笑道：“隻怕皇上希望我們就此不要進去才好。”
尚之禮冷了一下，低聲問道：“什麼？”耿星河平靜道：“沒什麼，我們進去吧。”說完，不顧尚之禮，徑直拉著吳應熊往大殿上走去。
吳應熊知道耿星河這麼做，是怕尚之禮一會在朝堂上忍耐不住，暴露出己方的弱點，所以不願跟他多說什麼。尚之禮臉色有些難看，他以為耿星河和吳應熊信不過他，但他性格孤傲，不願上去和他二人對質，隻能忍氣吞聲的跟在後麵。
“鼇拜那不用擔心，班布爾善口才那麼好，肯定已經跟鼇拜講明利害關係。現在我們要想辦法解決的是遏必隆，不搞定這個老家夥，一會我們還要受製於康熙。”吳應熊低聲伏在耿星河耳邊道。
“嗯。”耿星河點點頭，眯起眼睛看著天上飄下來的大雪，喃喃道：“說服遏必隆？此事就交給我吧。”吳應熊驚訝了下，看著表情平靜的耿星河：“你是說？”
耿星河伸出右手捂著嘴巴，咳嗽幾聲後便不再多言，吳應熊趕緊道：“怎麼了？耿兄，你身體不適？”尚之禮原本還在生耿星河的氣，但見到他咳嗽咳的厲害，也顧不得那許多，上前問道：“沒事吧？以前逛窯子的時候你哪次不是生龍活虎的？現在身體怎麼越來越差？”
不動聲色的把右手藏到身後，耿星河笑著搖搖頭，“快進殿去吧。”隨後，他看了眼後麵跟上來的遏必隆和阿巴泰幾人，回頭對吳應熊和尚之禮道：“你們先進殿去，我過會就進來。”吳應熊見他執拗，便不再相勸，一把拉起尚之禮就走了：“你自己小心。”
耿星河點了點頭，藏在背後的右手心全是黑色的血液......
“耿兄的身體一直不好麼？”吳應熊問尚之禮道，尚之禮摸了摸頭道：“也不是，他以前身體好的很，但是最近一個月經常咳嗽嘔吐，我讓他去看郎中他也不肯。”
吳應熊皺起了眉頭，有些擔憂的看了眼身後。
“遏相爺。”耿星河不動聲色的將手心的血跡擦幹，走到遏必隆麵前雙手抱拳道：“小侄替兄長向遏相爺請安。”遏必隆笑眯眯的看著耿星河，熱情的握著耿星河的雙手道：“哎呀，額駙你客氣什麼。”
“當年你祖父和我可是鐵馬金戈，一個戰壕裏摸爬滾打的兄弟喲。”遏必隆笑道：“好了好了，以後有的是機會聚聚，早朝開始了，我們先進去再說。”
耿星河先是微笑不語，等到遏必隆和他的一眾心腹從身邊走過時，才低聲在遏必隆耳後說道：“皇上保不住他蘇克薩哈，難道就能保得住你遏必隆？兔死狗烹，輔政大臣已去其二，鼇拜若倒，遏相爺何去何從？攘外必先安內，皇上已對鼇相動手，又欲對我三藩動手，遏相爺近年來一直在朝中搖擺不定，小侄在這祝遏相爺好運......”說完，耿星河就大踏步朝大殿走去，頭也不回。
遏必隆的臉色陰晴不定，他四下環顧，發現沒人留意他這邊，暗中舒了口氣，但臉色更加難看。遏必隆的侄子科普問道：“叔父，耿星河剛跟你說什麼了？”遏必隆先是一顫，忽然厲聲道：“等會在朝堂上，看我眼色行事，不可胡亂插嘴，聽懂了沒有？”一眾心腹麵麵相覷，但還是點頭答應。
想起蘇克薩哈悲慘的下場，遏必隆後背冷汗直流。阿巴泰終於發現遏必隆的不對勁，趕緊問道：“相爺你怎麼了？是不是耿家那小子說了什麼大逆不道的話？”
“閉嘴！”遏必隆忽然一個激靈，打斷阿巴泰的話道：“等等在朝堂上再不可亂站隊，記住，今天早朝沒我們什麼事，不該你們管的，你們別去管，明白沒有？”