拓跋浚默然。
“息大人可曾見到阡兒？她可好？”他紅了眼眶。
“無人見到小姐，隻葉子——”
時涯並不說完，他從懷中掏出一方幾寸見長的白絹，不舍地捧於眼前這個負心之人。這白絹剪成了五瓣桃花模樣，拓跋浚握在手心，粉紅的桃心之上寫著一“穀”字，穀上有眉，穀下有口。她嫣然地笑著，若穀中晨起那一抹初露的日光。
“果真如我所料她好好地在太白穀！葉子還活著！”
拓跋浚深若湖水般的雙眸泛起了漣漪，在這暗黑的夜中，他把這片桃花輕輕地揣入懷中。合廟之中正是他撕下自己的白綢絹衣，她剪桃花，他染花心，燭下佳人，膚若皎雲；怡心宮喜榻之上他與她更是如膠似漆，繾綣悱惻，結成一生一世夫妻。
他伸出雙臂似要環住阡兒，他們仿若又回到了納西梵湖，流光隻停滯在飛月穿雲，破水而出的那刻。相遇相離，相知相怨，幾載間，前番光景竟宛若隔世！他坐於馬上若幼童般“嗚嗚”飲泣起來。
“皇上，我們速去太白穀吧！”小昭亦百感交集。
三人縱馬狂奔，魏宮的鬥拱戧獸，綠瓦紅牆正遠遠地拋在拓跋浚身後，連同那坐在喜榻上獨對鴛枕的新婦——
“由愛故生憂，
由愛故生怖，
若離於愛者，
無憂亦無怖。”
未央宮內，閭太後擦拭著新婦淌下的斑斑淚痕，歎道：
“他扔不下這天下的，皇後好好等他回來就是。”
“中曼原也跟娘親一樣的命苦！父親娶了娘親的那日也是不知所蹤，他心中隻有一個如笛姨娘。”
“即便是有一個如笛姨娘，她也邁不過皇後的母親不是？哀家早有所聞，浚兒與皇後青梅竹馬，皇後是杞人憂天了。”閭氏曾於皇上大婚之前見過中曼數次，她甚喜中曼的闊朗秉性，如今洞房花燭夜跑了新郎，她隻好在這喜堂內極力娓娓開解，又叫嬤嬤們拿走了剪刀，金簪之類銳物，唯恐新婦一時想不開尋了短見。
中曼並未聽進去太後之言，她定了定神，移步打開近旁的一扇宮窗。雪兀自還在噗噗落著，拓跋浚離去的足印早已湮沒在新雪之下，仿若那日子襄哥哥的離去，她踏遍了整個苑川南宮，尋到的隻是滿目傷懷。子襄哥哥追隨阡兒去了，她的夫君亦是如此。她又解的哪裏的恨來？她又哪裏爭得過阡兒！真真的是愛欲之人，猶如逆風持炬！
棋局似已見分曉，她隻不過是父親局中的棋子，他們皆歡喜著阡兒，護著阡兒，唯獨冷落辱沒了她。她脫下身上雙鳳朝賀的喜服，推開欲上前來服侍的雲修，一點點摘下那些個鳳冠丹花。
“不，太後！皇上的癡心勝過中曼父親，阡兒的狐媚更勝過如笛姨母。中曼怕要孤苦老死在這宮中了。”